低密度口香糖及其制造系统和工艺的制作方法
【专利说明】低密度口香糖及其制造系统和工艺
[oow] 发明背景
[0002] 本发明总体上设及口香糖产品。更具体地，本发明设及由口香糖的聚结的单独丝 条组成的成形口香糖产品。
[0003] 存在很多现有技术的制造口香糖的方法，但可W说，大多数流行且广泛使用的现 有技术口香糖制造系统均包括形成口香糖产品的均匀板片，该均匀板片然后可被切片为单 独的块。运些单独的块通常是一致地均匀的。通常，通过加热和滚压口香糖产品块来实现 所期望的高度，从而形成所述板片。
[0004] 此外，对于诸如Big League Chew饭的产品，口香糖板片被切分或切割成很多细 丝条并然后倒入小袋中并作为松散的丝条出售。此外，切成丝条的口香糖的直径是相当粗 的。此外，经过该切丝过程的标准口香糖不被拉伸或成形。 阳0化]从所述板片形成口香糖块可能是能量和空间密集型的。例如，在滚压之前、滚压期 间W及进行实际的滚压通常都需要能量来加热口香糖产品。此外，因为板片通常在滚压之 后被冷却，通常需要大量的电能来冷却所述板片。通常，希望在滚压期间使口香糖板片保持 较大柔性并然后保持较小柔性W用于包装。
[0006] 关于空间的使用，加热系统和滚压系统通常需要很大的空间。然而，用于加热和冷 却所述板片的系统通常为数英尺长，因此通常需要很大的占用空间一-W及上文所述的显 著能耗。
[0007] 口香糖产品自身通常由香糖胶基和诸如糖、多元醇或其组合的一种或多种膨胀甜 味剂组成。还包含额外成分，例如但不限于：纤维、香料、颜料、活性物和高强度甜味剂。关 于口香糖产品自身的成分，市场调查已经发现，消费者通常不仅希望口香糖产品具有甜度 和口味，而且还希望口香糖产品提供优选量的口香糖巧嚼物或残余物，W允许消费者长时 间巧嚼口香糖。在此方面，通常希望有0.2至0.6g的口香糖巧嚼物。
[0008] 一个或多个常见的传统口香糖工艺包括对带或片进行挤压，然后该带或片在溫热 和柔软的情况下被滚压（或制成片状），直到它处于期望的厚度。然后，口香糖在生产线上 被冷却或从生产线上被取下W进行冷却。口香糖通常被冷却到足W包装的硬度。包装的实 例包括将其包在纸或薄膜中。
[0009] 因此，提供如下的口香糖生产工艺是有利的：该口香糖生产工艺可提供具有独特 外观的口香糖产品，同时为消费者提供可接受的口味和甜度W及可接受的口香糖残余物。
【发明内容】
[0010] 本发明的一个或多个实施例提供了用于制造由口香糖产品的聚结的单独丝条组 成的成形口香糖产品的系统和方法。口香糖产品的单独丝条被从挤压模具中挤出并然后使 用诸如风机和/或冷却传送带的冷却系统冷却，W形成口香糖产品的单独丝条的聚结团。 口香糖产品的单独丝条的聚结团然后可被塑形、成形、切割并刻划成预定的期望形状的口 香糖产品。
【附图说明】
[0011] 图1示出了口香糖产品的单独冷却丝条的实例。
[0012] 图2示出了图1的口香糖产品的单独冷却丝条的实例，它已经被成形为口香糖产 品200的聚结的丝条的成形板片。
[0013] 图3示出了生产成形口香糖产品的方法或工艺的流程图300。
[0014]图4示出了具有风机和冷却带式传输机的用于形成成形口香糖产品的系统的实 施例。
[0015] 图5示出了具有风机和两个成角度放置的传送带的系统的实施例。
[0016] 图6示出了具有风机和穿孔冷却带的系统的实施例。
[0017]图7示出了具有多个风机和一个穿孔冷却带的系统的实施例。
[0018] 图8示出了挤压板和风机的一个实施例。
【具体实施方式】
[0019] 提供如下的口香糖及其生产工艺是有利的：该口香糖生产工艺提供可接受的口香 糖产品，该口香糖产品具有均匀质地并含有在巧嚼期间期望的量的口香糖巧嚼物。额外优 点将是用于制造运种产品的工艺比传统口香糖工艺需要更少的能量和占用空间。
[0020] 如上所述，由聚结的单独丝条制成的本口香糖产品的一个或多个实施例的一个优 点是：随着运些丝条被聚结，在所聚结的产品中通常形成气穴。因此，含有聚结的丝条的该 产品通常比仅由口香糖产品的切割板片组成的现有技术的口香糖产品的密度低。在一个实 施例中，密度的减小可体现为每单位体积的成品口香糖产品具有较小的口香糖体积。在另 一实施例中，密度的减小可体现为每单位体积的成品口香糖产品具有较轻的口香糖重量。
[0021] 在此方面，如上所述，市场调查已经发现，消费者通常不仅希望口香糖产品具有甜 度和香味，而且还希望口香糖产品提供优选量的口香糖巧嚼物或残余物，W允许消费者长 时间巧嚼口香糖。较小密度的聚结的丝条可允许由已经设计的口香糖配方组成的口香糖产 品仍提供如消费者所期望的甜度和口味，同时还提供所期望的残余物，但通过使用较少量 的膨胀甜味剂来实现运一点。
[0022] 此外，典型的现有技术口香糖制造机采用口香糖块、使用一个或多个连续漉将口 香糖产品块滚压成板片，冷却该口香糖产品板片，然后对该板片进行切分和切割。实施运些 工艺步骤的机器通常需要大量的空间、资本投资和/或电力。例如，口香糖产品板片的冷却 可能需要数英尺长并经过冷却室的传送带，或者使用冷却式传送带。对于仅仅将口香糖板 片保持在冷却溫度来说，传送带和冷却室二者都是成本和能量密集型的装置，更不用说冷 却已加热的板片。
[0023] 相反，本系统的一个或多个实施例可在大约几米内直接从口香糖块处理经过挤 压、吹风、聚结和成形，运代表着相对于现有的口香糖制造系统显著地节省了空间和/或占 用空间。此外，本系统可W要求比现有技术的口香糖系统低得多的资本投资，因为数个部件 被去除和/或减小了尺寸。而且，本系统可W要求较少电力来制造口香糖产品。例如，在现 有技术的系统中用来维持冷却室的电力可被鼓风机取代而去除。
[0024] 此外，注意到，现有技术的制造口香糖产品的系统通常通过生产口香糖产品板片 来运行，该口香糖产品板片是一致地均匀的并然后被切成口香糖产品的单独厚块或块。口 香糖产品的通过聚结而进行的成形被视为形成口香糖产品的全新而独特的系统和方法。
[0025] 图1示出了 口香糖产品的单独冷却丝条100的实例。如图1所示，虽然口香糖产 品的单独丝条100可W彼此接触并可能彼此粘附，但在一个实施例中，运些丝条通常不显 著变形，而是仍基本保持其单独丝条的形状。
[00%] 如下文进一步描述的，在一个或多个实施例中，未成形口香糖的口香糖团经过形 状成形器W形成口香糖的单独丝条。口香糖团也被称为口香糖产品块。口香糖的单独丝条 也可称为口香糖产品的单独丝条。
[0027] 口香糖的单独丝条然后被聚结W形成口香糖的聚结的丝条。口香糖的聚结的丝条 也可称为口香糖的单独丝条的聚结团。
[0028] 口香糖的聚结的丝条然后可形成为口香糖产品的聚结的丝条的成形板片。口香糖 产品的聚结的丝条的成形板片然后可被切割为成品口香糖产品的单独块。
[0029] 下文所述的口香糖产品的一个或多个实施例可使用下列配方中的一个或多个。运 些配方是用于本文所述的工艺和设备的实例。
[0030] 实施例#1 阳0川表1:口香糖配方1 [0032]
阳〇3引 实施例#2
[0034] 表2: 口香糖配方2
[0035]
[0036] 图2示出了图1的口香糖产品的单独冷却丝条的实例，它已经被成形为口香糖产 品200的聚结的丝条的成形板片。如图2所示，口香糖产品的聚结的丝条的成形板片基本 上呈平板、片和/或带的形状，其例如可通过下图5的底部冷却带式输送机535和顶部冷却 带式输送机537的运行来形成。或者，其形状可描述为矩形束和/或立方体束。溫度条件 是运样的：单独丝条可部分地粘附到相邻的单独丝条，但丝条不会结合成一个实屯、团。作为 替代描述，当相互结合W形成口香糖产品200的聚结的丝条的成形板片时，所述单独丝条 仍可视觉上看作单独丝条，但单独丝条之间的粘附和接触由于该成形工艺而增加了。通常 在形成为成形板片之前，口香糖产品的聚结的丝条也可称为巢形团。
[0037] 此外，口香糖产品的单独冷却丝条的聚结团已经被刻划W形成口香糖产品的具有 九个单独区域210的网格，该网格可由用户断开或分开W形成多达九个口香糖产品的单独 块，例如口香糖产品的单独块220。
[0038] 口香糖产品200包括多条刻划线230、240,所述多条刻划线230、240与口香糖产品 交叉横向延伸并沿着口香糖产品的上表面和下表面存在。如上所述，刻划线230、240未贯 穿口香糖产品的整个高度，而是留下口香糖产品的中屯、区250作为口香糖产品的相邻单独 区域210之间的连接部。
[0039] 或者，口香糖产品200可具有几乎任何预定形状。除了上述的矩形和/或立方体 束外，口香糖产品可构造成诸如例如风格化字母或数字的圆形、卵形或其它形状。此外，口 香糖产品的单独块可构造成诸如方形、立方形、矩形、球形、圆形、卵形或诸如风格化字母或 数字的几乎任何预定形状。
[0040] 图3示出了制造成形口香糖产品的方法或工艺的流程图300。首先，在步骤310 中，使用揽拌器揽拌口香糖W形成口香糖团。该口香糖团可包括然后被揽拌的单独组分或 预揽拌混合物。接着，在步骤315中，可使用进料器将口香糖团进给到混合装置。此外