粉体回收容器和图像形成装置的制作方法

本发明涉及回收废弃调色剂和废弃显影剂等废弃粉体的粉体回收容器及图像形成装置。

背景技术：

在使用双组份显影剂的显影装置中，调色剂因显影动作而被消耗，另一方面，载流子没有被消耗而是残留在显影装置内。因此，显影装置内的载流子的搅拌频次增加，结果是显影剂的带电性能逐渐降低。于是，一边采用滴下方式每次少量补给载流子，一边将过剩的显影剂排出，作为劣化显影剂废弃并回收到回收容器内。通过依次反复进行该补充和排出，显影装置内的劣化显影剂被置换为新供给的调色剂和载流子，维持带电性能，抑制复印图像质量的降低。另外，图像形成装置中，清除感光体表面的残留调色剂和二次转印部的残留调色剂，将其回收到回收容器内。劣化显影剂或残留调色剂的回收容器配设于图像形成装置的背面侧(机器前侧)的开闭门的内侧附近。劣化显影剂或残留调色剂经过排出路径搬出到回收容器。

然而，采用滴下方式的图像形成装置是高速规格，所以是使劣化显影剂和残留调色剂合流后经过排出路径回收到一个回收容器内的结构。另一方面，例如小型的中低速规格的图像形成装置中，存在不能充分取得在背面区域配置合流路径的空间这种问题。

专利文献1中记载有一种回收容器，其在串列式的图像形成装置中，可将各色的残留调色剂和黑色的劣化显影剂经由各排出路径在一个回收容器的内部回收到不同的回收室，经由各废弃孔分别进行废弃。

但是，专利文献1记载的回收容器，只将黑色作为劣化显影剂的对象，而不是将各色作为对象，所以关于以各色作为废弃对象时的构造没有公开。另外，在上下方向分成两段地形成残留调色剂和黑色劣化显影剂的贮存室，所以不能充分确保黑色劣化显影剂的贮存室的高 度尺寸，另外，室内分别需要输送和搅拌部。而且，需要分别检测残留调色剂和黑色劣化显影剂的回收量的检测部。

另外，分别具备向外部废弃残留调色剂和黑色劣化显影剂的废弃孔，相应地，构造变得复杂，废弃时的作业操作变得复杂。

现有技术文献

专利文献1：(日本)特开2010－72310号公报

技术实现要素：

本发明是鉴于上述技术问题而完成的，其目的在于，提供一种能够回收各色的排出调色剂和各色的劣化显影剂的粉体回收容器和图像形成装置。

另外，本发明的目的还在于，进一步简化废弃用的构造，提高废弃时的操作性。

本发明的粉体回收容器具有：废弃显影剂的接收口；废弃调色剂的接收口；与上述废弃显影剂接收口连通的废弃显影剂回收室；与上述废弃调色剂接收口连通的废弃调色剂回收室；和将上述废弃显影剂回收室与上述废弃调色剂回收室分离的隔板。上述隔板具有在铅垂方向上延伸的部位，上述废弃显影剂回收室形成为利用上述隔板的在铅垂方向上延伸的部位，在上述回收容器的底面的短边方向上与上述废弃调色剂回收室相邻。

根据本发明，能够利用在铅垂方向上延伸的隔板的部位，将上述粉体回收容器的内部空间以在上述粉体回收容器的底面短边方向上分隔的方式进行划分，能够提供一种有效利用了粉体回收容器的高度方向的空间的废弃显影剂回收室和废弃调色剂回收室。

另外，根据本发明，由于上述废弃调色剂的接收口配置于比上述废弃显影剂的接收口高的位置，因此，能够简单地使上述废弃调色剂回收室的回收空间比上述废弃显影剂回收室的回收空间更大，通常，废弃调色剂的量相对多，所以能够有效地分配上述粉体回收容器的内部的空间。

另外，根据本发明，具有各自独立的多个上述废弃显影剂回收室和一个上述废弃调色剂回收室，上述多个废弃显影剂回收室具有与各 个废弃显影剂回收室连通的废弃显影剂接收口，上述废弃调色剂回收室具有与上述废弃调色剂回收室连通的多个废弃调色剂接收口，因此，对于具有多色显影机构的装置，也能够在长边方向有效利用上述粉体回收容器内部的空间。

另外，对于流出大量的废弃调色剂的具有多色显影机构的装置，通过在上述粉体回收容器的长边方向上设置多个接收口，也能够有效利用上述粉体回收容器内部的空间。另外，由于在长边方向上没有划分上述废弃调色剂回收室，因此即使废弃调色剂的量因每种调色剂的颜色而变化，也能够毫无问题地应对。

在上述废弃调色剂回收室内设置有使上述废弃调色剂平整的平整部件，因此，即使废弃调色剂的量因每种调色剂的颜色而变化，也能够有效利用上述废弃调色剂回收室的内部空间。

另外，在上述废弃调色剂回收室内设置有测量上述废弃调色剂的回收量的测量单元，因此，一直到最后都能够有效利用上述废弃调色剂回收室的内部空间。

另外，上述废弃显影剂回收室具有在上述废弃调色剂回收室由废弃调色剂装满的状态的达到预定印刷张数的时刻，装满以与印刷张数成比例的量被依次废弃的废弃显影剂的容量，因此，一直到最后都能够有效利用上述粉体回收容器的内部空间。

另外，上述隔板的在铅垂方向上延伸的部位形成为与上述废弃显影剂回收室的底部和上述废弃调色剂回收室的底部中的任意者之间具有间隙，因此，即使在各废弃显影剂的回收量不同的情况下，通过摇动上述废弃容器或施加振动就能够变得均匀，能够有效利用上述粉体回收容器的内部空间。

另外，由于上述间隙形成于上述隔板与上述底板部之间，所以即使被回收的废弃调色剂的量增加，被回收的废弃调色剂也不会通过上述隔板而流入到上述废弃显影剂回收室内，因此，能够长期持续稳定地回收废弃显影剂，直至上述废弃显影剂回收室的容积成为装满状态为止都可进行回收。

另外，上述间隙尺寸优选为几mm以下。根据该结构，废弃量比废弃显影剂多的废弃调色剂难以进入到废弃显影剂室，因此，能够有 效利用废弃显影剂回收室的容积。即，与间隙位于上部的情况相比，能够有效利用上述废弃显影剂回收室的上部空间。

另外，当间隙尺寸为3mm时，上述作用更为突出。

另外，在粉体回收容器的底面具有与外部连通的废弃孔，因此，能够有效利用上述粉体回收容器的内部空间，同时能够提高废弃时的操作性。

另外，本发明的图像形成装置包括：上述粉体回收容器；在将上述粉体回收容器安装于壳体的状态下，将各色的废弃调色剂向上述废弃调色剂回收室的各接收部排出的各色的调色剂排出部；和在将上述粉体回收容器安装于上述壳体的状态下，将各色的废弃显影剂向上述废弃显影剂回收室的各接收部排出的各色的显影剂排出部。根据该结构，能够提供结构简易且废弃调色剂和废弃显影剂的废弃操作容易的图像形成装置。

另外，上述图像形成装置构成为能够从上述壳体的侧面例如背面侧装拆上述粉体回收容器。根据该结构，容易进行粉体回收容器的装拆作业。另外，对于如不能够设置用于使废弃调色剂与废弃显影剂的各排出路合流而导入到粉体回收容器的合流路径那样的例如小型的装置，也能够很好地应用。

发明效果

根据本发明，能够提供可回收各色的废弃调色剂和废弃显影剂的具有简易结构的粉体回收容器和图像形成装置。

另外，本发明通过设置间隙和废弃孔，能够使废弃用的构造更加简化，且能够提高废弃时的操作性。

附图说明

图1是表示应用本发明的回收容器的图像形成装置的整体结构的概略的主视图。

图2是从正面侧的斜上方观察第一实施方式的回收容器的立体图。

图3是从正面侧的斜上方观察图2的用III－III线纵剖的状态的回收容器的立体图。

图4是从正面侧的斜上方观察图2的用IV－IV线横剖的状态的回 收容器的立体图。

图5是表示废弃调色剂回收室与废弃显影剂回收室之间的隔板周边的概略构造的部分图，(A)是俯视图，(B)是主视图。

图6是图2的用V－V线纵剖的剖视图。

图7是省略回收容器的前板，看得见各色的废弃显影剂回收室的隔板的形状的、从正面侧的斜上方观察回收容器的纵剖立体图。

符号说明

1A 控制部(测量单元)

25、41、51 排出部

9 回收容器

91 回收室(废弃调色剂回收室)

92、921、922、923、924 回收室(废弃显影剂回收室)

9211、9221 隔板

9211a、9221a 锥部

93、931、932、933、934、935 接收口(接收部)

94、941、942、943、944 接收口(接收部)

96 搅拌部(平整部件)

9211 隔板

95 废弃孔

dL 间隙

100 图像形成装置。

具体实施方式

如图1所示，图像形成装置100包括图像形成部10、中间转印部20、二次转印部30、定影部40、供纸部50和用纸输送路径60。另外，根据需要，也可以搭载光学读取原稿图像的读取部、自动原稿输送装置。图像形成装置100将从图外的外部装置输入的彩色或黑白图像数据或者由读取部读取的原稿的图像数据，在用纸上以彩色或单色进行图像形成处理。

图像形成部10采用串列式，包括光束扫描组件1和分别具有同样构造的各色的图像形成部10A～10D。光束扫描组件1包括半导体激光 器，将所输入的与彩色原稿对应的R、G、B颜色的各像素的图像数据转换为黑色(K)、青色(C)、红色(M)、黄色(Y)的浓度数据，利用以与转换后的各浓度数据对应的占空比调制后的激光，对图像形成部10A～10D的感光体鼓2A、…的表面沿着轴向(主扫描方向)进行曝光扫描，形成各自的静电潜影。作为代表来说明的图像形成部10A进行黑色(K)的显影，其设置有作为像承载体的感光体鼓2A，在其周围沿着旋转方向(副扫描方向)设置有带电器3A、显影器4A和清洁部5A。显影剂补给装置6A进行显影剂的补给。显影器4A向感光体鼓2A供给调色剂，使静电潜影显像化为调色剂像。清洁部5A对调色剂像被转印到记录用纸上后的感光体鼓2A上的残留调色剂进行刮取等来进行清洗。另外，图1中，显影器4A配置于感光体鼓2A的下方，后述的中间转印部20配置于感光体鼓2A的上方。

对于显影器4A，滴下方式为公知技术，因此不对其进行详细说明，将以印刷张数为单位来预先设定的量的显影剂作为劣化显影剂(废弃显影剂)，通过图略的排出辊等，从显影器4A内向设置于显影器4A的下部的排出部41A侧排出。排出部41A具有向纵深方向(图像形成装置100的背面(机器前)侧)延伸设置的、图示均省略的筒状的排出路径和将所排出的废弃显影剂向下游侧输送的内部螺杆等。在图像形成装置100的背面侧，可装拆地配设有回收被输送出的废弃显影剂的回收容器9(参照图2等图，详细后述)。回收容器9打开背面的图示省略的开闭门可以取出，能够进行回收完成的废弃显影剂的废弃作业。

另外，清洁部5A包括在附图的纵深方向具有旋转轴的螺杆等排出部51A。排出部51A将被清除的残留调色剂输送到背面侧的回收容器9，作为废弃调色剂进行回收。另外，如后所述，回收容器9中废弃调色剂的回收室的容量设计成与印刷张数对应。使用标准尺寸的用纸，且假定印字率为规定值％时，残留调色剂的量设定为每印刷1张的残留调色剂的回收量。例如，设标准尺寸为A4、印字率为5％，以印刷10万张时的预定残留调色剂量为装满的容量。另外，排出部41A～41D、排出部51A～51D按每种颜色设置。

中间转印部20配置于图像形成部10的上方，包括中间转印带21、 驱动辊22、从动辊23、一次转印辊24A、…，将形成于感光体鼓2A、…各周面的调色剂像(显影剂像)一次转印到作为像承载体的中间转印带21的表面。二次转印部30将中间转印带21的表面的调色剂像二次转印到用纸上。中间转印部20还具有排出部25。排出部25与中间转印带21的周回路的适当位置相对配置，用于回收定影后残留于中间转印带21的残留调色剂，具有与中间转印带21抵接的公知的清洁部件、对在附图的纵深方向上延伸设置的清洁部件进行覆盖的部件、内部具有旋转轴的螺杆等。在中间转印部20的残留调色剂经由排出部25被排出到纸面的纵深方向的回收容器9中。

定影部40对转印到用纸上的调色剂像进行加热、定影，排出到排纸托盘。供纸部50具备供纸盒51或手动托盘52，将被选择的用纸供给到用纸输送路径60。

接着，使用图2～图7说明回收容器9。回收容器9在本实施方式中具有大体长方体形状，为了确保回收室等的空间，内部具有规定的厚度。回收容器9的图2的左右方向的尺寸至少具有图1的图像形成部10A～10D的左右方向的尺寸和排出部25的尺寸。另外，高度方向的尺寸具有从图1的图像形成部10的显影器4A～4D的排出部41A～41D的位置到位于其上方的清洁部5A～5D的排出部51A～51D，并且根据需要进一步到排出部25的高度方向的尺寸。

回收容器9如图3、图6等所示，上下侧具有底板90d和顶板90u，前后侧具有背板911和前板912，并且在由这些板和左右侧板围绕成的内部空间90形成有由上下延伸设置的后述的隔板9211～9241在前后方向(短方向)上隔开的废弃调色剂的回收室91和废弃显影剂的回收室921、922、923、924。另外，在前面(正面)侧设置有与内部空间90连通的废弃调色剂的接收口93和废弃显影剂的接收口94，在底板90d的适当位置贯通设置有废弃孔95(图3、图5(A))。

如图3、图5(A)所示，废弃调色剂的回收室91利用在与图像形成部10A～10D的配置方向平行的左右方向(长边方向)上延伸设置的相互平行的背板911与前板912之间的空间而形成。本实施方式中，前板912的下半部具有向前侧突出的形状，由此，确保更大的容量。

如图3所示，废弃调色剂的接收口93在顶板90u的上部具有各色 的接收口931～934和接收口935。接收口931～935设置于与图1的各色的排出部51A～51D和排出部25对应的背面侧位置，且各自连通。接收口931与K色(黑白)的调色剂对应，接收口932与C色的调色剂对应，接收口933与M色的调色剂对应，接收口934与Y色的调色剂对应，接收口935与来自排出部25的排出调色剂对应。接收口931～935为具有规定长度且内侧有底的圆筒体，周面下部贯通设置有落下孔9311～9351(参照图2、图6)。落下孔9311～9351与回收室91连通。因此，从落下孔9311～9351落下的废弃调色剂落到回收室91内而被回收。

接着，对废弃显影剂的收容构造进行说明，首先，对废弃显影剂的接收口94进行说明。接收口94具有各色的接收口941～944。接收口941～944设置于与图1的各色的排出部41A～41D对应的背面侧位置，且各自连通。接收口941与K色(黑白)的显影剂对应，接收口942与C色的显影剂对应，接收口943与M色的显影剂对应，接收口944与Y色的显影剂对应。与排出部41A～41D对应设置的接收口941～944设定为比与排出部51A～51D和排出部25对应设置的接收口931～935低的位置。接收口941～944为具有规定长度且内侧有底的圆筒体，周面下部贯通设置有落下孔9411～9441。落下孔9411～9441在其下方与正面侧形成为凸状的接收区域9212～9242(参照图2)连通。落下孔9411～9441经由作为收容部发挥作用的接收区域9212～9242的内部，与废弃显影剂的回收室92(回收室921～924、参照图6)连通。

接着，对形成废弃显影剂的回收室921～924的隔板进行说明。在本实施方式中，废弃显影剂的回收室92通过将回收室91的区域的一部分隔开而形成。回收室921～924在沿着回收室91的左右方向的4个部位分离开，即与各色对应地形成。如图4、图5(A)和图7所示，回收室921～924具有类似的形状。

回收室921～924由从各接收口941～944向下方的底面90d延伸设置的各隔板9211～9241形成(参照图3、图4、图6、图7)。各隔板9211～9241是俯视时呈圆弧状或梯形状的凸状，且在左右两端部与回收室91的前板912的内面抵接设置。回收室921～924形成于隔板 9211～9241与前板912之间。这样，通过各隔板9211～9241分别构成与各色的废弃调色剂的接收口9311～9341连通的废弃调色剂回收室91和与各色的废弃显影剂的上述接收口941～944连通的回收室921～924。

K色的显影剂的回收室921在从接收口941向下方的底面90d延伸设置的隔板9211与前板912之间形成。C色的显影剂的回收室922也在从接收口942向下方的底面90d延伸设置的隔板9221与前板912之间形成。回收室923，924也利用隔板9231、9241以与回收室922相同的形状形成。

另外，K色的显影剂的回收室921，因为与彩色模式印刷不同地还使用黑白(K色)模式印刷，所以与其它的回收室922～924相比，相应地形成为相对大的容积。回收室921的容积形成为至少能够收容达到上述标准印刷中的预定印刷张数时的废弃显影剂的排出量，进一步优选此时为装满的容量。另外，如上所述，其它回收室922～924形成为至少能够收容CMY各自的废弃显影剂的排出量，优选成为装满的容量。回收室921～924回收从对应的接收口941～944排出的废弃显影剂。另外，废弃调色剂的回收室91因废弃调色剂量比劣化显影剂的废弃量多，所以如图4、图6所示，设定为比回收室921～924大的容量。

在本实施方式中，隔板9211、…形成回收室91的内壁的一部分。隔板9211、…的左右部位俯视时(图5(B))具有曲线甚至斜线的锥部9211a，因此，通过后述的搅拌部96(参照图4)，贮存于回收室91的废弃调色剂能够在左右方向上顺畅地移动从而被弄平整。

另外，如图3、图5(B)所示，隔板9211、…不是延伸设置至底板90d，而是在其与底板90d之间具有间隙dL。因此，被回收到回收室921～924的废弃显影剂从下方能够流到回收室91。间隙dL的尺寸根据回收室921、…的高度、容量以及显影剂的粒径等诸量，可采用几mm左右，另一方面，若考虑限制废弃调色剂从回收室91侧的流入，则优选3mm左右。

另外，如图3、图5(a)所示，在回收室91内的底板90d的适当位置，贯通设置有废弃孔95。废弃孔95设置在回收容器9的左右方向的一端侧，在本实施方式中，正面看设于左侧。贮存于回收室91和回 收室921～924的废弃调色剂和废弃显影剂，从废弃孔95集中废弃。废弃孔95由可装拆的盖等密闭部件(未图示)密闭。

如图4所示，在回收容器9内配置有用于平整回收室91内的废弃调色剂的搅拌部96。搅拌部96在回收室91的规定高度位置，左右贯穿回收室91地延伸设置，具备可转动地被轴支承的周围设置有搅拌部件的搅拌轴961(参照图4、图6)和使搅拌轴961旋转的电动机等驱动源962。利用搅拌部96左右搅拌落在长条的回收室91中的废弃调色剂从而使之平整，能够使左右方向上的高度更加均等，消除不均等地局部聚集的情况。另外，也可以构成为：将驱动源962配置在图像形成装置100侧，在回收容器9安装于图像形成装置100时，与搅拌轴961连结。

另外，驱动源962的旋转扭矩的大小与废弃调色剂量的贮存量相对应。在此，作为第二实施方式，还可以设置具有测量旋转扭矩例如测量驱动电流的电平的测量单元、推测回收到回收室91中的废弃调色剂量的单元的控制部1A(参照图1)。另外，也可以在所推测的排出调色剂量达到规定的量例如装满之前，从图像形成装置100的报知单元报知该信息。另外，废弃显影剂贮存量可以根据废弃调色剂的贮存量进行换算推测，因此可以不需要废弃显影剂用的贮存量测量单元。

另外，在隔板9211、…的下端的与底板90d之间设有间隙dL，但作为第三实施方式，也可以将隔板9211、…一直延伸设置到底板90d，并且在隔板9211、…的下侧部分形成狭缝状的间隙。狭缝状的间隙也可以沿着隔板9211、…的下端缘形成。由此，隔板的下部侧的安装位置稳定。

另外，在本发明的各实施例中所记载的技术特征，可以相互组合形成新的技术方案。

另外，应认为上述的实施方式的说明在所有方面都只是例示而不应理解为进行限制。本发明的范围不是上述的实施方式而是由技术方案的范围来表示。另外，在本发明的范围包括与技术方案均等的意思和范围内的所有变更。