用于通过改善的气瓶通路抽取饮料的方法及装置的制造方法_2

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于容器700的运动,这种布置可以有助于引导针200在针200穿透封闭件730时或从封闭件730中被抽出时相对于容器700的运动。替代性地,由于将装置1接合至容器700的夹具可以牢固地将装置1和容器700保持在一起,容器700可以通过抓握和操纵装置1而进行操纵。
[0032]为了将针200插入穿过封闭件730,使用者可以在保持基部2和容器700相对于彼此至少稍微固定的同时在本体3上向下推。针200将以如下方式穿过封闭件730:其中,针200的运动至少部分地由(例如,通过导轨31和通道21)引导的本体3相对于基部2的运动引导。通过如图2中所示的适当地插入的针200,位于针尖端处的针开口 220可以定位在封闭件730的下方并且定位在容器700的封闭空间之内。之后,容器700可以倾斜,例如使得饮料710流动至封闭件730附近并且容器700中的任何空气或其它气体720流动离开封闭件。然后,如图3中所示,可以通过将阀300致动并且使气体从瓶100流过阀300和针200以在针开口 220处离开而将加压气体120引入容器700中。此后,如图4中所示,阀300可以操作成使加压气体的流动停止并且允许饮料710流入针开口 220并且穿过针200以从阀300分配。
[0033]图5至图7示出了可以结合本发明的各方面的饮料抽取装置1的另一说明性实施方式。此实施方式与图1至图4的实施方式的操作相似,但具有包括用于控制气体和饮料流动的阀在内的少数不同特征。在此实施方式中,本体3包括手柄33,该手柄33可以被使用者抓握以使本体3相对于基部2以向上运动和向下运动的方式移动,从而将针200插入穿过容器700的瓶塞或其它封闭件。此外,控制杆32设置成用于操纵阀8,例如通过针200将饮料从出口 301分配至容器700和/或将气体传送至容器700。为了允许本体3相对于基部2的运动,本体3包括导轨31,导轨31具有T形截面并且设置成在基部2的T形接纳槽或通道21内移动。然而,如上面讨论的,其它设置能够用于接合本体3和基部2,同时允许针200的运动。同样的,气瓶覆盖件101在调节器600处与本体3螺纹接合以接合瓶100并且将瓶100相对于本体3保持在位。(在此实施方式中的气瓶覆盖件101是这种帽,即,覆盖气瓶100并且与本体3的另一部分螺纹接合以将气瓶100保持在位。)气瓶覆盖件101的这种设置允许气瓶100的使用并非与调节器600螺纹接合,而是通过覆盖件101保持为与调节器600接合。
[0034]在此实施方式中还包括夹具4,该夹具4具有一对夹具臂41,所述一对夹具臂41设置成将处于直立方位中的装置1支承在诸如桌子或柜台面之类的平坦的水平表面102上。在此实施方式中,夹具臂41的最下部连同本体3的最下部接触表面102,在该示例中本体3的最下部是气瓶覆盖件101的下端部。因此,夹具臂41和覆盖件101可以提供与表面102的三个接触点,然而也可以提供额外的接触点。此外,覆盖件101不需要接触表面102,并且作为替代,本体3或基部2的其它部分可以接触表面102以将装置1支承于直立方位。在另一设置中,夹具臂41可以单独接触表面102并且支承装置1。例如,夹具臂41可以包括接触表面102的“足部”或其它结构,以适当地支承装置1而无需装置1的其它部分的辅助。
[0035]已经发现,具有平滑壁状外部、铅笔尖状或16号规格或更高的Huber针尖的针对于穿透酒瓶瓶塞或其它封闭件是有效的,同时,通过瓶塞有效地密封以防止在饮料抽取期间气体或流体的进入或排出。此外,这样的针允许瓶塞在针抽出之后重新密封,从而允许容器或任何存留的饮料在饮料风味没有异常变化的情况下储存数月或数年。此外,这种针可以用于穿透箔覆盖件或在酒瓶或其它容器上常见的其它包装材料。因此,针可以穿透箔覆盖件或其它元件以及封闭件,从而消除在饮料抽取之前移除箔或其它包装件的任何需要。其它针轮廓和规格也可与该系统一起使用。
[0036]在饮料抽取装置中使用的针可以为具有非取芯尖端的光滑外壁的筒型针,其可以穿过瓶塞而不移除瓶塞的材料。一个非取芯尖端是扩大穿过瓶塞的通路的铅笔尖状尖,然而也已经发现了偏斜的尖端和带鞘针也能够适当地工作并且可以在替代性的实施方式中使用。铅笔尖状针优选地具有至少一个管腔,所述至少一个管腔沿其长度从与铅笔尖端相反的端部上的至少一个入口和邻近铅笔尖端的至少一个出口之间延伸。如上所示,针出口尽管邻近末端针尖,但可以定位在针的远端部处的针的侧壁中。
[0037]通过恰当的针规格,已经发现保持接下来从瓶塞移除针的通道(如果有的话)自我密封成防止流体和/或气体在正常储存环境下流出或进入。因此,针可以插入穿过封闭件以抽取饮料,并且然后被移除,从而允许封闭件重新密封使得防止了穿过封闭件的饮料和气体通道。尽管多个针规格都可以起作用,但优选的针规格的范围为从16号至22号规格,其中,在一些实施方式中最佳的针规格是在17号与20号规格之间。这些针规格甚至在重复插入和抽取之后仍可以通过容器内侧的最小压力提供最佳的流体流动,同时,对瓶塞产生可接受的、低水平的损坏。
[0038]多个针长度可以适于在各种实施方式中适当地工作,但已经发现的是通常需要大约1.5英寸的最小针长度以穿过标准酒瓶瓶塞。可以采用长达9英寸的针,但已经被发现对于一些实施方式而言最佳的长度范围是在2英寸与2.6英寸之间。针可以经由定制配合或螺纹设置而直接通过任何标准配件(例如,NPT (国家管道螺纹)、PRT (返回路径传输器)、Leur、快速连接或标准螺纹)流体地连接至阀,或者可替代地可以通过中间元件,比如柔性管或刚性管,而连接至阀。当使用两个或更多个针时,针长度可以是相同的或不同的并且在0.25英寸至10英寸的范围内。在针的入口 /出口之间产生距离可以防止气泡的形成。
[0039]在一些实施方式中,适合的气压被引入至容器中以从容器抽取饮料。例如,在一些酒瓶的情况下,已经发现可以将处于大约40psi与50psi之间的最大压力在没有于瓶塞处泄漏或喷出的风险的情况下引入瓶中,然而已经发现在大约15psi至30psi之间的压力工作良好。这些压力在不引起瓶塞喷出或者不使流体或气体经过瓶塞的情况下通过甚至在瓶开口处的、最弱的瓶塞-瓶密封而被很好地承受,并且提供相当快的饮料抽取。对于一些实施方式而言已经发现在酒抽取期间容器中较小压力限值在大约Opsi与20psi之间。也就是说,已经发现瓶中需要在大约Opsi与20psi之间的压力以提供从瓶适当快速地抽取饮料。在一个示例中,通过使用单个17号至20号规格的针,30psi的压力用于在酒瓶中建立初始压力,并且甚至当内压下降至大约15psi至20psi的情况下时仍进行快速的酒抽取。
[0040]加压气体源可以是任何种类的经调节的或未经调节的加压气体容器,该加压气体容器被填充有任何种类的非反应性气体。在优选的实施方式中,气瓶容纳处于大约2000psi至3000psi的初始压力的气体。已经发现这个压力允许使用单个相对小的压缩气瓶(例如,长度为大约3英寸并且直径为0.75英寸)用于多瓶酒的内含物的完全抽取。已经在延长的储存期内成功地测试了多种气体,并且优选地,使用的气体不与容器内的饮料,比如酒,反应并且可以用于保护饮料不受氧化或免受其它损害。合适的气体包括氮气、二氧化碳、氩气、氦气、氖气等。气体的混合物也是可能的。例如,氩气和另一较轻的气体的混合物可以将酒或其它饮料覆盖在氩气中,同时,较轻的气体可以占据瓶内的体积并且可能减小气体的总成本。
[0041]上面的实施方式,具有单个管腔的单个针用于将气体引入容器中并且从容器抽取饮料。然而,在另一实施方式中,可以使用两个或更多个针,例如,一个针用于气体输送以及一个针用于饮料抽取。在这种实施方式中,阀可以操作成同时地打开气体至容器中的流动并且打开饮料从容器的流动。针可以具有相同的或不同的直径或者在0.25英寸至10英寸范围内变化的相同的或不同的长度。例如,输送气体的针可以比从瓶中抽取酒的另一个针更长。替代性地,可以采用两个管腔针,其中,气体在一个管腔中行进并且饮料在另一个管腔中行进。每个管腔可以具有分开的入口和出口,并且各出口在瓶内彼此间隔开以防止气体的循环。
[0042]如上面指出的,本发明的一些方面涉及例如用于在饮料抽取装置中使用的压力调节器的特征,和/或用于刺穿气瓶的矛状件。图8示出了结合本发明的一个或更多个方面并且可以与上述饮料抽取装置一起使用的压力调节器600的示例性实施方式的截面图。尽管本文中描述的实施方式与包括C02气体的加压筒(未示出)一起使用,但压缩气筒也可以利用其它加压气体或流体,比如氮或氧。压力调节器包括第一级10,该第一级10操作成减小瓶100的压力(该压力可以是大约2600psi至3000psi,或更多,或更少),该瓶100被接纳在接纳器开口 24处并且被矛状件25刺穿,以致使气体从瓶中释放。第一级10可以使从瓶100接收的气体的压力减小至第一水平,例如,在30psi至60psi的范围内,同时,可选择的第二级(未示出)可以使从第一级10接收的气体的压力减小至更低水平,例如,在15psi至30psi的范围内。(第二级可以用与第一级10基本相同的方式设置,并且第二级具有流体连接至第一级10的气体出口 62的第二级的阀室入口开口。)矛状件25可以压配合至(或以其它方式接合)第一级调节器本体4的开口,并且可以采用空心和/或实心刺穿矛状件设计。矛状件25与瓶100之间的密封可以使用在矛状件25被用于刺穿瓶时定位在矛状件25与瓶(未示出)之间的垫圈(比如0型环41)而形成。为了在接纳器开口 24处接合瓶,瓶可以保持在杯状部(例如,比如图5中的覆盖件101)中,该杯状部与围绕接纳器开口 24的调节器本体4的底部处的螺纹42接合,使得杯状部拧到调节器本体4上而将瓶的颈部推入接纳器开口 24,从而使矛状件25刺穿瓶以及例如通过0型环41而形成的密封来防止气体的泄漏。美国专利7,334,598描述了一种用于在接纳器开口 24处接合瓶的杯状部设置。
[0043]随着瓶接纳在接纳器开口 24处并且由矛状件25刺穿,第一级调节器10的阀室5经由通过矛状件25的通道接收来自瓶的相对高压的气体。气体从阀室5(通过出口开口13)的流动由阀组件20控制,该阀组件20包括迫压阀球16向上与例如是弹性0型环的阀垫圈11相接触的弹簧30。阀球16与垫圈11的适当接触防止气体从阀室5通过出口开口13的流动,而阀球16远离出口开口 13的运动允许气体从阀室5的流动。因此,球16相对于(即,朝向和远离)垫圈11和出口开口 13的运动可以控制气体从阀室5的流动。
[0044]阀球16的运动由抑制器12控制,该抑制器附接至活塞14,该活塞14设置成用于在调节器本体4的活塞孔26中运动。活塞弹簧17迫压活塞14以在孔26中向下移动(并且因此使抑制器12和球16向下移动),同时,处于活塞14的内部、底部表面的气体压力(由从阀室5通过出口开口 13排出的气体提供)迫压活塞14向上移动并且因此使抑制器12向上移动,从而允许弹簧30向上移动球16。活塞密封件15设置成与活塞14的阶梯状表面接合并且与活塞孔26的渐缩状、阶梯状或其它密封表面接合,以控制气体从活塞14的内侧流动至活塞的外侧(例如,流动至活塞弹簧17所定位的空间)。活塞14的外侧区域中的气体通过通气孔从本体4排放,该通气孔例如是调节器本体4中的孔、凹槽或其它特征27。
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