专利名称：加工食品的方法与设备的制作方法
技术领域：
本发明的背景技术本发明涉及加工食品的方法与设备；具体地说，本发明涉及用来加工米粒来制得速煮米的方法与设备。
人类正在不断地寻求新颖的和更好的方法来蒸煮或烹调谷类食物、蔬菜与其它的食物。在大规模商品化生产中，对食物蒸煮加工需要有特殊的设备，和专门采用的能在提供均匀的所需食品同时来处理大量食品的蒸煮方法。
在蒸煮某些含淀粉的食物例如蔬菜与谷类食物时，会碰到若干问题。首先，必须将食品粒料从贮槽运到加工容器中，而在某些情形下，则需运到保持在槽或蒸煮容器中，然后再把它们分配到干燥器中以除去食品粒料中的水份。食品粒料在这种加工过程中的实际运输必须加以良好的控制与保持，以实现食品粒料从一道加工工序到另一道加工工序来通过此加工系统的所需流动，而不会使食品粒料发生不希望有的成块或结团。
在某些情形下，蒸煮过程中要对粒料进行物理性处置和加热，以使食品原料本身中所含的淀粉或其它分子发生物理或化学变化。例如在蒸煮谷类粒料如米粒等时，目的在于使此种粒料中的淀粉糊化。在这样一个过程中，松散的淀粉分子有可能从食品粒料中沥滤出或是因处置或加工的结果受到破坏。要是发生这种情形，蒸煮过程就常会使这些粒料胶合到一起，减缓了食物制品通过加工系统的速度。这种“胶合”问题在蒸煮米粒时成为特别麻烦的问题，要是不加以抑止，就会使米粒表面粘结在一起，形成大的球团，使得进一步输送和加工此米粒即令不是不可能也是不实际的了。
过去，通过采用大量的流体来将食品输送过加工机械、蒸煮器、导管，等等，将淀粉分子的释出或破坏所造成的食品粒料“粘合”问题，至少能控制到有限的程度。通常是把水用作输送流体，而大量的水倾向于稀释这种“粘合物”(游离的水合淀粉)，由此可使游离淀粉的不利影响减至最小限度。由于大量用水的结果可以在不形成讨厌的球团条件下加工谷类食物粒料，以减慢此种粒料输送过加工设备的速度。但是，这样地用水来减弱此种粘合效应的结果，耗费了带有大量游离淀粉的生产用水，这样的水必须废弃和例如通过水处理作进一步处置。
不幸的是，许多社团都大大提高了商业用户为此种食品加工用水所需付出的费用。这样，需用大量水来加工食品时在这些社团中便成了极高的一项费用，因而渴望有更新的和较好的方法在加工系统中来输送和蒸煮食品，但同时却使用较少量的水。
此外，过去在食品加工系统中用来输送食品的水，在不再需用水来输送食品的加工段之后，是作为废水抛弃的。但是新近的环境管理条例大大削减了允许食品加工部门可以排出的废水与废料量。更有甚者，许多公用事业单位和自来水公司不仅根据耗用的水量，而且还根据排回到公用下水道系统中废水的加仑数，对作为法人的水用户征收费用。于是，需要限制食品加工工厂产生的废水量。
还有，工业生产中所用的水量越大，为达到所需温度水平而须施加的热能量也越大。要是在成批加工系统中减少所用水量，就能显著减少能耗。于是成批加工系统就能以较低的成本来生产所加工的每一磅食品。
大规模生产用的米粒蒸煮法要消耗和排出极大量的水。例如在大规模生产中蒸煮一碗米粒时，按照先前的加工方法，需用的水对生产出的米粒的比例多达20∶1。能使如米粒的食品粒料在蒸煮时所用水量对食品产量之比小到2∶1或甚至更小，这在食品加工中当会是一个极大的优点。
食品工业中的另一个问题是生产出均匀的成品，特别是在大批量的或连续的生产过程中。例如要以均匀的方式来蒸煮谷类食物粒料，使得每一粒谷物在蒸煮过程中都处在基本一致的条件下时，这就会成为一个问题。
上述问题之所以产生，一方面是由于加工过程中存在着许多变数，而另一方面是由于很难将每一粒料以完全相同的历程暴露于同样蒸煮条件下。最主要的变量是所施加的热量。所加的热量越大，粒料中淀粉的糊化量也越大，而米粒也就能蒸煮得更快。此外，提高米粒蒸煮过程中的压力将会加快淀粉的糊化速率，因而将可加速米粒的蒸煮。要是米粒的糊化速率太高，或要是在米粒的蒸煮和干燥过程中压力和温度不是处在最佳条件下，则各个粒料由于在其自身内形成有小的气袋或死区而会受到实质上的伤害。这些气袋在制品米干燥后会使其变脆，成为顾客不愿要的劣质产品。
因此，食品工业中所需的是这样一种蒸煮设备与方法，它们可以在连续式加工系统中均匀地蒸煮食品粒料而不用或不排出超量的水，同时能避免使食品粒料粘合到一起。
本发明的概要本发明包括一种加工米粒来制备出用于包装式米制品的方法，此方法包括下面顺次的一系列步骤预蒸煮米粒使其吸收水份；将米粒浸渍于水中使其进一步吸收水份；用蒸汽蒸煮米粒使其吸收更多的水份；然后干燥米粒，制备成供包装的制品米。
在本发明的另一个方面，在预蒸煮步骤之前完成米粒的预洗步骤。
在本发明的再一个方面，提供了一种方法，其中任何过量的水中至少有一部分会进到蒸煮步骤内并在整个过程中再循环供重复使用。
在本发明又一个方面，公开了一种用于加工谷类粒料的方法，其包括对谷类粒料进行预蒸煮、蒸汽蒸煮与干燥。此外，给出了在预蒸煮之前预洗谷类粒料的步骤，而另一方法还包括了在预蒸煮之后浸渍谷类粒料的步骤。
在本发明又一个方面，通过应用化合物添加剂来调节谷类粒料。在某些情形中，谷类粒料是在蒸煮之后将一种气体应用到谷类粒料上进行后调节的。
在本发明的又一个方面中，指出了一种用于加工食品的设备，此设备包括有输送装置，此种输送装置适于在食品加工中输送食品。在这种情形中，提供有适合用来预浸渍未蒸煮食品的浸渍槽，同时提供有水的再循环装置，其中是把水或蒸汽加到食物制品上然后再循环。在加工食物制品中所耗用和排出的水量被减至最少，此种水在加工过程中使食物制品稀释，简便了食物制品在加工设备中的运动，同时避免了达到所述食品的胶合点，且其中的水在所述浸渍槽中为食品再吸收与再循环。此外还设有蒸汽蒸煮器来蒸煮食品，其中的蒸煮器将水或蒸汽在蒸煮过程中传递给食品，同时此设备还包括有一干燥装置。
在本发明的又一个方面中，提供了一种其中的干燥装置包括一旋转式干燥器的设备，在此设备中，食品被输送到旋转式干燥机中，且食品中的水份减少而制备出用于包装的食物制品，所述旋转式干燥器包括一个转桶，此转桶可用于食物制品的搅动，旋转式干燥器还包括一热源，应用热空气来减少食品中的水份。从食品中除去的过量水的一部分再循环回来而为未蒸煮的食品再次吸收。
在本发明的又一个方面中，所提出的加工食品粒料的方法包括下述步骤预蒸煮未蒸煮的食品粒料；通过在加热了的水中浸泡而浸渍此未蒸煮的食品粒料；蒸煮此种食品粒料，其中此食品粒料是在蒸汽蒸煮器应用热与水来蒸煮，同时是在水耗量最小条件下来实施上述步骤的。此外，这一方法还可包括使食品粒料在此特定步骤受到仅约是它们可以吸收的水份量的影响，而使食品粒料在加工过程中排出的水量最少。还有，在执行上述步骤中，提供有至少一部分任何过量的水使之在整个过程中再循环与再次使用。
本发明的优点包括由于在加工过程中能有效地利用水而可以减少所用的水量。具体地说，在加工过程中某个时刻所用的水在数量上约等于米粒在此时刻所能吸收的水量。能相应地减少水的购买与处置费用也是本发明的一个优点。采用这里所示的工艺过程可以降低能量费用和使公用事业设备费用更为合理。
此外，由于进行了适当的预蒸煮和应用了合适的水量与蒸煮温度，就能在蒸煮过程的终端提供高度明净的水，并从上述终端开始，能把水再次用于此过程的其它步骤中。
本发明的最重要优点之一则是在整个过程中避免了胶合状态，而能确保有效地输送食物制品。使各个米粒获得均匀的蒸煮也是一个优点，作为整个过程的结果，就能生产出高品质的米制品，也就是说，能够高效、均匀和以不同方式干燥米粒制品。
附图的简单说明
图1是整个食品加工系统的透视图；图2是示明食品粒料在本发明的各个加工步骤中运动情形的流程图2A是本发明的蒸汽蒸煮器优选实施例的透视图；图2B是本发明的上述优选蒸汽蒸煮器的横剖图；图2C是本发明的上述优选蒸汽蒸煮器(即图2A与2B中所公开的蒸汽蒸煮器)中所设的闸板的详图；图3是本发明的蒸汽蒸煮器的一第一替代实施例的透视图；图4是图3所示蒸汽蒸煮器的替代实施例的内部的分解详图；图5是图3与图4所示蒸汽蒸煮器的横剖图；图6是本发明的蒸汽蒸煮器的另一个替代实施例的透视图；图7是图6所示蒸汽蒸煮器的替代实施例的纵向分解图；图8是图6与图7中所示蒸汽蒸煮器内的蒸煮室之一的布置情形的近视图；图9是本发明的蒸汽蒸煮器的再一个实施例的透视图；图10是图9中以透视图所公开的蒸汽蒸煮器的横剖图；图11是本发明的一种蒸汽蒸煮器实施例的底部的横剖图；图12示明本发明的蒸汽蒸煮器的又一个实施例；图13是图12中所公开的蒸汽蒸煮器的横剖图；图14是本发明的旋转式干燥器的透视图；图15是上述旋转式干燥器的横剖图；图15A是安装在本发明的优选实施例中旋转式干燥器(如图14所示)的孔口处的振动排水器的横剖图；图15B是图15A所示振动排水器的端视图；图16是装设在本发明旋转式干燥器内的桶组件的详图；图16A是本发明的旋转式干燥器的横剖图；图16B是上述桶组件的端视图，示明了可用于本发明的容器机构的一种配置形式；及图17是食品粒料与水通过本发明加工步骤中的流动情形的示意图，其中包括再循环的水流。
优选实施例的说明总体设备与方法在本发明的优选实施例中，食品粒料的处理是通过预洗、预蒸、浸渍，然后将食品粒料输送至一蒸汽蒸煮器，继而输送到一或多个干燥台。干燥之后，食品粒料可加以包装用于销售给用户。此外，本发明通过限制食品粒料加工中所利用和所排出的水量，能够以经济方式有利地利用水。
本发明在加工大米中所使用的水量，例如通常是将所需的水份与热传输给各个米粒时；并用来防止形成过量的游离淀粉点(即释放出太多游离淀粉的“粘合”点)时；以及不再通过加工步骤时应有的最少水量。这是通过所添加的水在数量上大致相当于米粒在加工过程中各个特殊点所能吸收的水量来完成的。于是，提高压力与温度就可减少加工谷类食物粒料所用的水量，同时可实现此种食物粒料所需的胶状化水平而不会释放出过量的游离淀粉。
总的加工系统可参看图1。图2中的流程图表示出食品粒料通过本发明加工步骤中的典型流程。所有这些步骤将在下面作相当详细的说明，此流程图是用来概略地说明整个加工过程。食品粒料58首先在图1所示设备12中经过预洗步骤59。预洗之后，将食品粒料提供给预蒸步骤60(图1中用标号20示明)，食品粒料在此步骤中经预蒸，准备用于在运动式的槽或桶27(参看图1)中所进行的浸渍与水吸收步骤61中。自然，图1中所示的桶27仅为示意性的，而这种输送机容器的实际实施形式可以与图1所示的情况有不同的外观，但其仍然执行相同的功能。经浸渍后，食品粒料进入蒸汽蒸煮器90内经受蒸煮，然后沿输送路线38从此蒸煮器提供到一或多个可加选择的加工站。作为一种供选择的形式，可沿轴向路线设置一微波式射频加热器44，同时还可为食品粒料设置一气体喷头42。此外，可由一台供选择用的气动输送器的加热器40将热输送给食品粒料。
一旦从蒸煮器出来并通过输送线38后，最好将此种食物制品夹裹入一水浆中，而进入到振动排水器300中，在此将水从水浆中排出。此食品粒料然后进入旋转式干燥器32，在此使食品粒料在各种温度区中进行干燥。进而在一供选择的步骤中，可将食品粒料置于一床式干燥器14上，或是一立式干燥器15上，或是两者之上，然后干燥好成品54(参看图2)并备用于包装。
再返回参看图1，食品加工系统10包括一预洗器12，它接收未蒸煮过的食品粒料，并执行预洗步骤。入口22向预洗器12供水，该预洗器最好是处于约25℃的环境温度。必要时可由一热或冷水入口(图1中未示明)为预洗器供水。热水入口可以在需要将游离淀粉或表面淀粉作最佳除去时启用。可用本技术中周知的任何预洗米的标准方法来进行预洗。该优选方法涉及所谓“Jiff大米”系统，公开于专利公报第51-22,063号以及日本专利57/141,257号中，它们中的内容已综合于本申请中作为参考。
一般，一个Jiff大米装置是应用一种旋转离心式水作用及分离的方法预洗米的。它的基本精神是，用水来洗米，再在预洗机内通过离心鼓转动时的离心力使水与米脱离。在预洗机12中，洗米通常只用10至60秒。要是不采用Jiff大米加工工艺，则10秒是最佳时间。要是采用Jiff大米系统，则洗米时间可以长达60秒或更长。这种预洗方法根据上述专利或是其它专利的技术是众所周知的。
预洗起着向米提供水份的作用，而在加工的早期阶段不会向其提供太多的水份。如果在加工的早期阶段向米或其它未蒸煮的食物粒料提供太多的水份，就会看到出现不需要的粘合效果，从而减慢食物粒料通过蒸煮设备的输送速度。
经上述较为简便的预洗步骤后，食品粒料便布放到输送器16上以输送到预蒸煮器装置20中，此蒸煮器装置由蒸汽管道49供应蒸汽。这种预蒸煮器最好是一种床式输送机型的蒸汽装置，属于本技术中周知的类型，在食品粒料通过此蒸煮器时，将蒸汽从输送机之上向下喷射到输送机之上而喷射到食品粒料的床上，同时也从输送机之下喷射到食品粒料上。此预蒸步骤对整个发明来说是重要的，这是由于食品粒料是以较短的时间暴露在热与水汽之下，以免在食品粒料的蒸煮的早期阶段使表面淀粉损伤或迁移。在优选方法中，要使各个米粒经受约5至30分钟的预蒸处理。当然，这段时间可依据需要变动，预蒸的时间将取决于所生产制品的品种。
预蒸步骤促致食品粒料特别是例如大米之类的谷类粒料在加工过程的这一阶段吸收较少的但是是适当的水量。这一步骤于是使米粒处于一种在后续步骤中能吸收更多的水量的条件下。在本发明的加工过程中，最重要的因素之一是谷类粒料在进到蒸汽蒸煮器的过程中于桶27中浸渍之前接收预蒸处理。这一过程便于将受控的水份输入到食品粒料或谷物类粒料中，以提高食品粒料经受蒸煮而不出现不希望有的粘合效应的能力。特别是在蒸煮过程中与谷类粒料一起被输送的水较少有可能含有大量的松散的淀粉，而这些淀粉是在蒸汽蒸煮米之前，从本发明中所设置的预蒸与短暂浸渍步骤中，从这些谷类粒料挤压出来的。
在食品粒料通过预蒸化装置20之后，它们沉积于在输送机传送线50上间歇式推进的各桶27中。所配备的输送机/桶系统可以购自日本的Nippanki工业公司。最好在沿着输送机传送线50的各个桶中配置约50磅的食品粒料。由传感机构(未示明)探测出这种桶接收满负荷食品粒料的时刻，且在此时刻，输送机系统推进一个工段到达这样一个部位，即在此部位上，分配器混合管线34将水分配到桶27之内以用于浸渍步骤。
上述分配器混合管线34可以包括来自热水管线18的新鲜热水，或可以包括来自再循环水管线30的再循环水。取决于所加工的食品粒料的类型以及所需的加工条件，可以能够从再循环水管线30提供再循环或重循环的水，它们已被处理过而返回到桶27中为食品粒料再吸收，由此使整个加工系统中所用水量减至最小，同时减少了在食品粒料整个加工中所排出的废水量。
引入到各个桶27中的水量通常是以重量计的，以提供引入到桶内的食品粒料量与引入到桶内的水量两者之比约为1∶1时所需的水量。具体地说，所引入的水量要控制到使之能为放置到蒸汽蒸煮器90之前的食品粒料完全或几乎完全地吸收。供给到桶27中的浸渍用水最好约为80℃，但水温应根据不同的加工条件与不同的食品粒料来变化。在米粒的加工过程中，不同的米粒需要不同的浸渍的水温。每加入50磅放置到桶27中的食品粒料。并供给以水后，使它们以分段的方式行进到蒸汽蒸煮器90。这样的米粒最好在其相应的桶与热水中保持5～30分钟(取决于加工条件与食品的品种)。对于经碾压的精米，用来适当地浸渍和让水吸收入这种米粒内的最佳时间约为10分钟。一旦到达蒸汽蒸煮器，便将各桶的内盛物排空到蒸汽蒸煮器内，然后各个桶便沿着输送机传送线50的支架而返回到陈放段。在需要时，可包括一个桶清洗段。
通过下面于说明书将更加详细描述的蒸汽蒸煮器90加工之后，蒸煮过的米粒与水浆便出现于输送线38中，沿此路线米粒进到一振动排水器300内，然后到达一旋转式干燥器32中。但在蒸汽蒸煮器与旋转式干燥器之间可包含一或多个可选择的步骤，其包括把微波、无线电波或其它电磁辐射在微波加热器44处施加于食品粒料上。作为另一种选择步骤，可以使食品粒料在气体喷射段接受一种气体物质例如二氧化碳的处理。取决于所加工的食品粒料类型，另一种可选用的步骤是设置一种气体输送机加热器40，以在食品粒料进入旋转式干燥器32之前瞬时去掉过量的水份。
此外，在某些情形下可对米粒作所要的化学处理。可以通过添加卵磷脂、米糠油、糖、磷酸、肥酸或其它的酸来调节食品粒料。在加工米粒时，例如可用这种化合物添加剂来改进成品的质量。
应该注意到，气体喷射与微波加热可以有多种作用，这包括使食品粒料的表面干燥，以便于水进入其中，由此来软化食品粒料。在米粒情形，微波加热例如能在米粒的外部产生小的裂隙，允许水份在蒸煮时进入米粒之内，以给出深受欢迎的米粒制品。可对谷物粒料提供二氧化碳气体，用以改进其结构和促进粒料内淀粉的糊化，用来获得更具一致性的谷类粒状产品，即蒸煮得更均匀和更为用户欢迎的产品。由于这些步骤所提供的功能特性，它们可以在整个加工过程中以单独的或结合的形式，或是以其它添加的形式或是在不同的阶段上进行。
一旦到达旋转式干燥器32，食品便以后面将较详细说明的方式暴露于热空气之下。另一种型式燃烧器可以利用声能来帮助干燥。食品粒料通过旋转式干燥器行进，并可以有选择地进到一床式干燥器14上。是否需要采用床式干燥器需取决于所加工的食品粒料类型以及所需的干燥程度。在床式干燥器中干燥后，必要时可将此食品粒料送至一立式干燥器15中。立式干燥器15可用来将食品粒料中的水份减至一大大降低了的水平。此床式与立式干燥器两者均属常规结构形式。
下面将更详细地考察整个过程的各个方面。
蒸汽蒸煮器的优选实施例示于图2A中的蒸汽蒸煮器90是本发明的蒸汽蒸煮器的优选实施例。在进入此蒸汽蒸煮器之前刚已吸收水的食品粒料沿输送机传送线50行进，如图2A上部所示。这种吸收有水的食品粒料从桶27沉降入蒸汽蒸煮器90的顶部内。热水管线18则将热水提供给通至此蒸煮器90的下部的热水管线99，此热水可用来将食品粒料浆液冲出蒸汽蒸煮器，并提供含水的工作介质将上述浆液输送至旋转式干燥器(参看图3～5)。
流向箭头95表明未蒸煮的食品粒料流入蒸汽蒸煮器的方向。一热水管线18为位于蒸汽蒸煮器90的顶部中的喷嘴91提供清洗用热水。食品粒料沉降到排水筛93上并在此筛上受到振动，得以使食品粒料通过图2A的顶端与中央部所示的蒸汽室孔312之前排出其中的水份。圆形的存储斗92接收食品粒料，并借助排水筛93的振动作用将这些食品粒料向下导入蒸汽室孔312内。
食品粒料经蒸汽室孔312进入此蒸煮器的下部，如图2A所示。可以看到有多个蒸汽管线例如蒸汽管线318与310进入蒸煮器壁306内，在此，它们将蒸汽提供给在蒸煮器90内部上的食品粒料。在图2A的中、下部以剖开图与虚线示明有旋转式闸板308。此种旋转式闸板308呈矩形，并在蒸煮器侧壁之间延伸，且在其上表面上有蒸汽孔320。食品粒料以分步方式通过旋转式闸板的各级或各层，由此最后降落到料斗314内，如图2A的下部所示。此料斗通常为充有水的浴，其使食品粒料冷却，且同时提供水浆介质，在此水浆介质中使食品粒料在推进之前从蒸煮器90中通过出口流槽316送出。在出口流槽316的区域内可设置水管线、气体管线或真空管线，以促进食品从蒸煮器中排出。此设备将联系图3～5的实施例作更全面的讨论，但它同样能完美地用于这一实施例。
图2B示明先前在图2A中所述蒸汽蒸煮器的下部的横剖面。在图2B的上部，从图中的各侧可以看到蒸煮器壁306，旋转式闸板308的四个沿垂向分隔开的层或行则沿横向在蒸煮器壁306之间延伸。图2B示明了本发明这方面的优选实施例，即有一系列的旋转式闸板308将食品粒料依序地从一级推进到下一级。此外可以看到，图2B所示蒸煮设备的下部较其上部略宽，允许有较大的食品粒料的通过量，而得以有最大的蒸煮效率和最小的有害的“粘合”效应，且还由于水份的吸收而可使食品如米粒膨胀。在图2B中以横剖面示明有多孔的蒸汽管线324，在此它们在旋转式闸板308之下依横向行进。这些多孔式蒸汽管道起到两重作用。第一，为蒸煮食品粒料提供蒸汽；第二，它们为旋转式闸板308提供转动轴线或铰链。闸板间隙338乃是旋转式闸门308之间的操作间隙，且它能方便于这种闸板的自由转动，同时仍能将食品粒料保持于蒸汽蒸煮器的各层之内。在下面将要较详细讨论的图2C以虚线示明的闸板309转过的位置。图2B中所示的各个闸门按图2C所示进行转动而起作用。
图2B中的多孔蒸汽管线322与324为蒸煮食品粒料提供蒸汽。此外蒸汽喷嘴326向下延伸并在横向上稍微偏离开多孔蒸汽管道，同时可以清楚看到在各旋转式闸板308的顶部侧或上侧设有蒸汽孔320，以向上提供蒸汽进入食品粒料之内。这样，所加的每批食品粒料便在其以分步方式通过蒸汽蒸煮器时从上到下受到蒸煮。
图2C是一扇旋转式闸板308及其相关的多孔蒸汽管线322的近视图。可从图中具体地看到，在此闸板308的上侧，存在有蒸汽孔320，而蒸汽可从这些孔中排出。蒸汽导管334载运着蒸汽通过多孔蒸汽管线322的中心。外蒸汽管线壁336用作支点或铰链，而旋转式闸板308可于其上绕自身轴线转过约90°。闸板309的所转过的位置在图2C中由从上到下的虚线示明。蒸汽导管334将蒸汽从蒸汽蒸煮器的外部载运到蒸汽喷嘴322与蒸汽孔320。可以看到，从此喷嘴322中伸出有蒸汽喷头326。旋转式闸板308的转动轴线由箭头在轴线328和轴线330处示明。
如图2A～2C所示，在蒸汽蒸煮器工作时，米粒经孔口312落下而停滞于闭合上的闸板308的最上一行的顶部上。而在此位置上，从蒸汽孔320与322向此米粒供给蒸汽至一段适当的时间。然后闸板转动，以导致米粒下落并集中在已闭合之闸板的紧邻而于垂向上相分开的行上，而米粒在此经受进一步的蒸汽与蒸煮处理。然后米粒通过蒸煮器而到达闸板的各紧邻的行上，再次经受蒸汽处理，直至这些米粒达到合适程度的蒸煮和吸收有合适的水份。
在加工精米的情形中，最好是约每1分钟至1分半钟，通过外部驱动来转动旋转式闸板进行操作。其它类型的米粒所采用的加工条件，在驱动旋转式闸板之间则可能需要较长或较短的时间。一旦驱动后，这些旋转式闸板将根据需要从几度转动到多达90°，以便于食品粒料从一级(区)下降到下一区。在实际操作中，蒸汽蒸煮器最好具有约10个区，在这些区上，食品粒料以分步方式通过旋转式闸板。为便于说明，图2A～2C只示明了约4个或5个区。不同类型的食品粒料和不同品种的米粒所需要的区数可能不同，对于某些应用，可能要求少至两个或三个区或更少；而在其它一些应用中，可能需要多达30个区。
旋转式闸板的驱动方式可用一马达、液压设备或气动设备来完成。在长粒精米的情形中，米粒在蒸汽蒸煮器内的总的滞留时间约5至30分钟。对于其它品种的米粒和对于其它品种的食品粒料，上述时间可能较短或较长。短粒米粒(即能较快水合的米粒)的滞留时间可能较短些，而较慢水合的米粒例如速煮米与糙米以及菰的滞留时间则可能较长些。在长粒精米的情形中，由各个旋转式闸板在各级所保持的米粒的重量(最好)约为2.8Kg。此外，米层的厚度在长粒精米的情形最好约5cm。为了确保经转动旋转式闸板使米粒落下，在各旋转式闸板的顶部上米粒的厚度最好小于旋转式闸板308的转动半径，以有利于米粒从一个区向下运动到下一个区。在某些应用中，最好将蒸汽蒸煮器中出来的米粒或食品粒料直接送入一旋转式干燥器。但在此优选实施例中，如图1所示，最好是以浆液式从蒸汽蒸煮器中将米粒泵吸入一振动排水器300内，然后送入旋转式干燥器中，这是最有效的加工米粒的方法。食品粒料以及不同品种米粒的加工可用不同的方法进行。
在优选的操作方式中，蒸煮器内的压力应保持在105kPa(15psi)之下，以免对这类高压容器须强制进行高压控制。当米粒在蒸煮器中时，它的水份应约为50％～65％。这些一般性的条件不仅适用于此优选实施例，也同样适用于蒸煮器的其它实施例。
采用中央转动机构的蒸汽蒸煮器的其它实施例图3示出本发明的蒸汽蒸煮器的一个实施例。在图3中示明有蒸汽蒸煮器87，在进入此蒸煮器之前刚刚吸收有水的食品粒料则如图3上部所示，沿输送线50行进。在此另一实施例中，吸收有水的食品粒料从桶27泵入蒸汽蒸煮器87的顶部内。流向箭头95再次表明未蒸煮的食品粒料进入蒸汽蒸煮器内的流向，热水管线18提供热水用于清洗位于蒸汽蒸煮器87的顶部中的喷嘴91，同时将热水供给于热水管线99。食品粒料沉降到排水筛93上，在此它们受到振动，使此食品粒料在通过食品粒料入口94之前从中排出水份，如图3顶部及中部处所示。大的圆形存储斗92接收该食品粒料，并借助排水筛93的振动作用把它们向下引入食品粒料入口94中。
在每次应用中，不同的加工条件和不同的食物粒料类型将决定什么样类型的蒸煮器最为合适。例如，本发明的优选实施例是图2A～2C所示的蒸汽蒸煮器，它最适合用于长粒精米。但是短粒米或其它品种的米例如速煮米，则最好是用图3～5所示蒸汽蒸煮器的旋转机构蒸煮，或是用图6～12所示的其它实施例中蒸煮。本说明书中所示各个蒸汽蒸煮器视作为本发明的一部分，而不同品种的食品粒料最好采用不同型式的蒸汽蒸煮器。
食品粒料是沉降在设有螺旋浆组件97(图3中央处点划线部分所示)的机壳89内。螺旋浆组件97包括几个部件，其可从图4的分解详图中看到。
如图3所示，蒸汽管线49向机壳89的外壁提供蒸汽。此外，在图3中央处以虚线示出旋转叶片98乃是此螺旋浆组件97的部件。热水管线99将热水供给到料斗80，可用来从料斗中冲出食品粒料浆液，同时向旋转式干燥器提供一种水输送装置。在机壳80中还伸入有再循环水管线30。
在图3的下部，可看到蒸汽管线49伸入到机壳之内，而热水管线96将热水供应给包括有料斗80的蒸汽蒸煮器的下部。在图3的下部可以看到用虚线表示的旋转的曲柄轴103。此旋转的曲柄轴103连接到螺旋浆组件97上，转动时促致旋转叶片98转动。
在蒸汽蒸煮器工作期间，旋转式叶片98起作用把食品粒料从蒸煮器的顶部下推至蒸煮器的底部。这些叶片还支承着食品粒料，并在粒料于此蒸煮器内蒸煮的同时使此种粒料形成一种均匀混合物。此外，通过曲柄轴103的转动而形成的旋转有助于防止食品粒料将会发生的胶合粘合到一起。
支架112支承着蒸汽蒸煮器，同时通过连接到卷绕在皮带轮101上的皮带100的电动机102向曲柄轴103提供动力。
图4中给出了螺旋浆组件97的一个分解详图。此螺旋浆组件的中心轴线109以点划线表明。图4中还示明一旋转式刮板罩105，其上安装有一附加的刮板连接装置107，这在图3中只示明其一部分。刮板连接装置107连接着两个分开的刮板臂106，后者再连接着刮板104。旋转式刮板罩105牢固地连接到向上穿过整个组件延伸的曲柄轴103上，如图4所示。刮板的转动使得在食品粒料进入蒸汽蒸煮器90内部时能使其均匀分布。
在图4左部的中间，以局部剖视图示明了机壳89，在机壳89的内壁上可看到有固定叶片108。在切开的部分上示明有十二个固定叶片，这一部分约包括整个机壳89的一半。在机壳的外周边上可以看到有蒸汽室110，在蒸汽室110中由蒸汽管线49注入蒸汽，然后通过多孔壁123向内分布。多孔壁123例如可以由钢或铝筛网构成的圆柱形部分来形成。
图4中还示明有旋转桶111，它表示在图4的右上部，与旋转的曲柄轴103相连。桶111在机壳89内转动，且其包括多个旋转式叶片98，它们沿旋转桶111的纵向长度上设置在三个不同的区域内。旋转式叶片98有助于将食品粒料通过蒸煮设备推进，且同时提供一平台，让食品粒料浆液可停留在其上，以防止浆液的压力增大到在蒸汽室内形成大的球团。这样，旋转式叶片98与固定叶片108一起就能使食品粒料浆液得到支持与混合，而防止在蒸汽蒸煮器90内形成球团部分。
旋转桶111安装在旋转的曲柄轴103之上，后者沿中心轴线109向上通过此桶111而与旋转式刮板罩105接合。
蒸汽水雾管线114向上通过旋转的曲柄轴103的内部，将蒸汽与水雾的混合物提供给食品粒料浆液。此外，蒸汽管线49上设有多个蒸汽喷嘴113，它们沿旋转桶111的内部设置，并使蒸汽流从内部通过旋转桶111的壁向外喷出而进入盛有食品粒料的室中。与外壁123相同，旋转桶111也是多孔的，以使蒸汽通过。这样，食品粒料便从两个方向接收蒸汽，即由外侧从蒸汽室110，由内侧通过蒸汽喷嘴113，而得以实现更均匀的蒸煮与水吸收。
在图4的右下部，可以看到以剖视图表明的机壳89，从此机壳中延伸出有热水管线99。再循环水的管线30从蒸汽室的内部排出过量的水，并如图1所示，使再循环水沿着分配器管线混合装置34再吸收返回到料斗27中。这样，蒸煮中较少的水被利用，而更多的水则保持于加工系统内。
轮辐115为支承蒸汽蒸煮器提供一结构件，而料斗80实质上包括一个在此蒸汽蒸煮器的下部附近的一个水浴，米粒经蒸煮后即落于其中。蒸汽管线49经料斗80的壁进入蒸汽室内。热水管线99在必要时也将热水提供给料斗80。在某些情形下可能需用热水来将食品粒料的球团冲出料斗80而进到输送线38上，以输送至旋转式干燥器32。由连接到卷绕于皮带轮101的皮带100的电动机102给旋转式曲柄轴10提供动力。
图5示明了图3与4所示蒸汽蒸煮器的横剖面。在图5的上部，未蒸煮的食品粒料62落入存储斗92内，在此于振动排水筛93上振动。在存储斗92上可看到有热水管线18，其上设有多个清洁用喷嘴91，必要时可用来清洗排水筛或将热水喷啉到食品粒料上。
排水筛93的振动由导致振动的电动机117提供，后者给整个排水筛提供振动作用。水被排入到食品粒料入口94周围的排水空间118内。水被收集而经蒸汽蒸煮器管线37排出。如图1所示，此管线37的内盛物以后要经过过滤，这些水的某些部分则可重新利用并沿着分配器混合管线34再吸收入料斗27中(参看图1)。此外，如图1所示，此种再循环水的某些部分则可于排出口29排出。
图5说明了食品粒料按顶部箭头所示通过食品粒料入口94的方式。这些粒料被分散，并落到旋转式刮板罩105上，其中，刮板104进行转动来分配食品粒料，并把它们送入蒸汽蒸煮器内。刮板连接装置107则在刮板罩105与刮板104之间形成连接。
然后食品粒料在一次连续批量生产中进到蒸汽蒸煮器内，且它们借助不动的固定叶片108与图5中所示的在三个分开的区域内绕旋转桶111的周缘转动的旋转式叶片98，进行混合与分布。旋转式叶片在其下部有蒸汽管线122，蒸汽喷嘴124即经由此管线向室内的食品粒料提供蒸汽。这些蒸汽管线122从水雾管线14接收蒸汽。
曲柄轴103以较低的在1～10转/分钟(rpm)而最好是以约5rpm的较低速率转动着旋转式叶片98。应注意不得将粒料搅动到任何显著的程度，以免各粒料的内核破裂。结果，米粒即通过蒸煮室，通过蒸煮器的周缘上的多个在蒸汽室110内的蒸汽喷嘴从外部向米粒喷注蒸汽蒸煮。可以看到，有蒸汽管道49从蒸汽蒸煮器的外部进入蒸汽室110的内部空间。
图5右侧中可以看到有热水管线99，在管线99稍下方设有粒料位置传感器116。在此之下可看到有再循环水管线30，它可以从料斗80中排出过量的水并使之再循环或在桶27中再吸收，如图1所示。再循环水管线30之下可看到有传感器125，而它探测水温，以防止其过热。此传感器可最大限度地减少淀粉损伤和粘合效应。
如图5所示，可以看到料斗80乃是蒸汽蒸煮器的使米粒在彻底混合与蒸煮后再落入的部分。图5的左下部可看到有蒸汽管线49，而料斗80的区域中设有热水管线96以在有需要时便于用热水冲洗。
电动机102提供通过皮带100产生的动力，此皮带驱动皮带轮101，随之转动旋转式曲柄轴103。在图5的最底端可看到有蒸汽管线49与热水管线18，它们进入曲柄轴103的区域，并沿曲柄103的内部向上如点划线所示。向室内的食品粒料供给-蒸汽水雾的蒸汽水雾管线114，可进行调节以提供为蒸煮特定品种的食品粒料所需的水与蒸汽的混合物。某些食品粒料可能需用较多的水和较少的蒸汽，而另一些则可能需要较多的蒸汽和较少的水以使此种粒料在从蒸汽室出来之前受到彻底的蒸煮。
在优选的操作中，米粒将在蒸煮器90中保持约10至15分钟，近似于浸渍作业中的滞留同样的时间。这样，浸渍与蒸煮两项作业可以相协调。当米粒在蒸煮器中时，它将以最佳方式继续吸收水，亦即使吸收的水量大致等于加工过程中一个阶段上可为食品粒料所吸收的水量，同时淀粉得以糊化。此蒸煮器内的温度与压力得以协调，以实现蒸煮米粒的同时避免“胶合”或粘结的最佳结果。
蒸汽蒸煮器的其它一些实施例一般来说，有众多的蒸汽蒸煮器的实施例可应用于本发明中。对于不同类型的食品粒料最好使蒸煮器有不同的结构，而不同品种的谷类食料或不同品种的米粒，可能要求在蒸汽蒸煮器中有不同的设计，以获得最大的蒸煮效率。
图6～8示明了本发明的另一实施例，这一实施例提供了有利于蒸煮某些类型的食品粒料例如某些品种的米粒的效果。桶27示明于图6的顶部，它沿输送线50输送，将未蒸煮的食物粒料62卸载于蒸汽蒸煮器的顶部内。
这些粒料沉降于蒸汽蒸煮器的上端的一漏斗段64中。这些未蒸煮的食品粒料62最好自由落到一锥形分布器78上，在此食品粒料被均匀地分布在此布散器78的周缘的附近。此外，漏斗段64可以有选择地转动，以促进食品粒料围绕漏斗的周缘均匀分布，这样也就有助于食品粒料的均匀与完全蒸煮。上述转动可以顺时针或反时针进行，而在此优选实施例中，漏斗段64的转动则是与排出段68的转动方向相同(即顺时针或反时针进行)。
在蒸者器46中，圆柱形壳体74是由多个部段组成，其包括漏斗段64、中间段66与排出段68。管入口段148，如图6所示，在此优选实施例中位于中段66与排出段68之间。通过上述段148，热水管线18与蒸汽管线49便进入圆柱形壳体74中，如图6所示。食品粒料通过上述各段，并在排出段68绕其中央轴线转动时因其转动而拾取起此粒料。这些食品粒料进入料斗80内，然后落入文氏管段84(Venturisegment)。
可对通过蒸汽蒸煮器的食品粒料的流速，特别是对靠近蒸汽蒸煮器的排出端于料斗80处的流速加以抑制。为了促使食品粒料能自由流过料斗，尤其是各物粒料或米粒产品会产生胶合效应来阻止米粒通过蒸汽蒸煮器的情况下，可给文氏管段84配置一空气或气体供给管线82(这可以交替地提供真空)，由它来提供空气或气体压力(或真空)，以促进食品粒料从蝶形阀86出来，通过蝶形阀88而自蒸汽蒸煮器排出。
如图6与7所示，此另一实施例中的圆柱形壳体的各段的转动，能使通过蒸汽蒸煮器的食品粒料流在蒸煮与分布方面有更好的均匀性。在谷类粒料的情况下，它们一旦通入蒸汽蒸煮器内，目的就在于以最低可能的水份来蒸煮这种粒料，从而减少在蒸煮器内所需的时间。减少蒸煮中所需的水份与时间是有利的，但是水份水平不能减少得大到会在蒸汽室的腔内导致不希望有的胶合效应。这一原则不仅适用于此实施例，而且也适用于这里所公开的全部内容。
通常，在图6～12所示的实施例中，如在图2A～2C所示的优选实施例以及在图3～5所示的另一实施例中，在蒸汽室内只得到少量的压力，此压力最好保持在105kPa(15psi)以下，以免需要去遵从用于加压容器的政府法规与地方法令。自然，这样的压力只是较为理想的，而且可以根据意愿或需要加以变更。此压力可以通过容器内米粒的向下力和在压力下引入蒸煮室内的蒸汽来保持。
如图6所示，在锥形段78的顶部的小孔口75允许蒸汽从蒸煮容器内逸出，但此孔口的尺寸确定成限制蒸汽逸出，以达到所需的内部压力。
上述容器通常是在约351Pa(5psi)的压力下工作，但它可以根据需要来变化。蒸汽室内有较大的压力时将升高该室的温度而并不相应地增加水份。这样，蒸煮食品粒料时的基本变量乃是压力、温度与食品粒料浆液的水份。
在图6所示实施例中，在排出段68与漏斗段64之间存在着同步转动。热水通过热水管线18供给，温度在90～100℃。蒸煮器最好取直立式设置，以使食品粒料流借助自重通过蒸煮器。特定的食品粒料在蒸汽蒸煮器本身内滞留的平均时间最好约10至15分钟，当然这种蒸煮时间对于不同类型的食品粒料有很宽广的变化。在段64与68之间的同步转动最通常采用的为约5转/分，这些旋转段是最小rpm为0.2rpm。
图7表示图6中所示蒸煮器的分解图。蒸汽喷嘴76从漏斗段64中的锥形分布管78的顶部浮出。漏斗段64最好随排出段68作同步转动。沿蒸汽蒸煮器的中心轴线设置有中央热水管线138与中央蒸汽管线140。这两根管线向蒸煮室142提供热水与蒸汽，它们沿中段66的周缘设置。
各蒸煮室最好由隔板143分隔开，当然这些室并不一定要按这种方式分隔开。管入口段148位于中段66与排出段68之间，它为热水管线18与蒸汽管线49从蒸汽蒸煮器的外部进入增压室144提供了入口，此增压室沿着蒸汽蒸煮器的中央设置，而从它使蒸汽与热水在径向上朝外进入蒸煮室内。排出段68设有一布散器窗口154，当排出段68转动时，该布散口窗口使从各个蒸煮室142出来的食品粒料均匀地分布并以均匀的分式布散开。
按上述方式布散开的食品粒料，在其浆液通过本发明的加工过程时，就能进行更均匀的蒸煮和实现更有利的分布。料斗80收集这些食品粒料，并通过包括有蝶形阀86与88的文氏管段排出。沿空气或气体供应管线82可提供空气或气体，并可以抽真空，以产生文氏效应，这种文氏效应能更有效地把食品粒料自蒸汽室向外送出。
图8以展开图方式示明了蒸煮室142的一个呈馅饼状的部段，其中示出有两个隔板143、外壁146以及在内部的多孔壁110上的多孔件152。热水和/或蒸汽可通过多孔件152供应到滞留在蒸煮室142中的食品粒料。此外，可在外壁146上开设孔口，以从一增压供应系统(未示出)接收热水和/或蒸汽。这样就可从两个不同方向供应蒸汽，从而得以更均匀地蒸煮和更好地控制水的供应与吸收。
在图7所示实施例的作业中，桶27中的米粒是由输送机50输送至漏斗段64的，并在此沉降到此漏斗段中，食品粒料将聚集于各个室中，并承受105～35kPa(5～15psi)的内压作用。食品粒料在一室中的滞留时间通常约10～15分钟，但可视需要来加以变动。蒸汽最好是由孔口152(见图8)和外壁146上的孔口两者供应，以便能在实际加工过程中极其均匀地使蒸汽接触到各个粒料。
如上所述，借助排料段68，食品粒料将聚集于各个蒸煮室中。由后述将知，排料段68中的孔口154只允许限定数量的食品粒料借助自重从各个蒸煮室中下落。表面155提供一支承面，使蒸煮过的食品粒停留于其上，直至孔口154顺次通过各个室，而允许限定数量的米粒降下。
图9中公开了本发明的蒸汽蒸煮器的又一实施例。食品粒料供给于输入漏斗172内，由此食品粒料落入进口室174内并落在锥形分布器78的表面上。在此实施例中，以另一种布置形式提供了蒸汽室，使得蒸煮室142与增压室144交替地围绕中央室184的周缘。蒸汽是从蒸汽蒸煮室的外部经蒸汽管线72供给，且其进入四个增压室内，在此通过金属丝网或多孔壁而进入各个蒸煮室142内。
另外，一种配置形式见图9，其中沿蒸汽蒸煮器的中心轴线设有一根心轴182。有一排出浆180转动着排出浆叶片176，以促进食品粒料的均匀散布并从蒸汽蒸煮器的底部排出食品粒料。这样，食品粒料就可以均匀地分布并通过料斗80和排出口178排出。
图10是图9中所示蒸汽蒸煮器的剖面图，在此，蒸汽是通过蒸汽管线72进入，并经由大致沿径向延伸且限定出蒸煮室142的多孔壁供应到蒸煮室142。
图11示明了另一种设备与方法，其可以用来促进食品粒料从蒸煮室的底部推出。在图11中，对于所示出的蒸煮室142，有旋转式分布器188绕蒸煮室的中心轴线转动，以使动蒸煮室的食品粒料190均匀地分布并从蒸煮室排出。在图11右侧示出有转动轴194。食品粒料向下输送。上支承推架192、下支承框架198与支承框架196提供了蒸煮室的外表面。壳体底板200给蒸煮室的底部提供了稳定性。
在本发明的蒸汽蒸煮器的又一实施例中，如图12所示，蒸汽可通过蒸汽管线206供入旋转式阀204，且最终供入中央室184(参看图13的横剖图)。在这种配置中，蒸煮室与图9中所示的结构基本相同，例外的只是蒸汽是从蒸汽管线直接供给于中央室184，再从此室中心沿中心轴线向外分配到蒸煮室142内。在其它方面，图12与13所示的实施例基本上与图9和图10中所示的类似。
本发明的蒸汽蒸煮器的优选尺寸是，外部尺寸(按蒸煮器的横宽测量)约2.44米(8英尺)，当然也可采用其它尺寸。
干燥设备与干燥方法在本发明的优选实施例中采用一种旋转式干燥器用来干燥食品粒料。在某些情形下，对于某些类型的食品粒料可采用一种床式干燥器。在干燥米粒时，例如一般是用旋转式干燥器与床式干燥器。此外，在生产高度脱水的米粒例如一种快速复水品种的米粒时，也可用一种直立式干燥器来把米粒中的水份降至低水平。
此外，当食品粒料浆液是以水浆形式从蒸汽蒸煮器泵送到旋转式干燥器的情形下，则最好采用如图1所示的一种振动式排水器。图15A与15B分别是安装在图1旋转式干燥器入口处的振动排水器的横剖图与端视图。
将食品粒料从蒸汽蒸煮器输送至旋转式干燥设备自然可有多种方法，而采用一种水浆输送只是这些方法中的一种。例如有一种干燥输送法，它采用米粒/空气相结合的输送形式，即用风力将米粒吹送过一管道，或者使米粒在一传送带上输送，只要使用足够的设备(例如破碎机)来防止食品粒料结块就行。
图15A与15B所示的振动排水器主要用在干燥加工过程的初期将水从米粒中排出，使米粒中的水份减少以降低干燥器的能耗。此外，通过避免有大量的水进入到干燥器内而可以减少相应的干燥设备的维修工作。还有，在振动排水器中从食品粒料浆液中减少水份，有助于为干燥器提供更一均匀的原料。
图15A与图15B示明了振动排水器300的细节。此排水器最好接收输入的食品粒料浆液，如图15A的顶部所示。这些粒料浆液沉积于振动筛346上，在此，食品粒料沿食品浆液通道348向下降，朝向此排水器的右侧，如图15A所示。此食品浆液通道的上表面为顶壁350所界定。在此食品浆液通道的上部可看到有进入口352，沿振动筛346的底侧延伸有排水空隙354。水从食品粒料浆液排入排水空隙，在此其被收集于储水器356中。水然后自水出口358排出。水份已减少的食品粒料从食品粒料出口362送出，而进入干燥设备内。一支承结构360则形成一个将振动排水器安装于其上的框架。在排水空隙的下侧可看到有一导致振动电动机364，同时有一水位传感器366伸入到上述储水器内，以在水位升得太高，例如在水的出口被堵塞时，可以关掉此振动排水器。在图15A的左上部示出有一个右上支承杆369，而在图15A的左侧可以看到有一右下支承杆368。
图15B是表示振动排水器300的端视图。在此图中，顶部上可看到有一入口352，在此入口的高度以下延伸一顶壁350。在图15B的右侧可以看到左上支承杆370左下支承杆371。此外，在图15B的中央可以看到食品粒料出口362，而在图15B的下部可以看到储水器356与水出口358。在振动排水器的各侧可以看到支承结构360支承着此排水器。
根据本发明，可以而且能够以一种有效方式取得显著的干燥效果。在图14中，旋转式干燥器32从振动排水器300(参看图1、图15A与15B)供应有一已蒸煮的食品粒料浆液。这种来自振动排水器的食品粒料来到入口段226(见图14)，在此通过排水管线36从浆液中排出任何剩余的水份。这种过量的水重新用于本发明的再循环周期中。
上述食品粒料供给到旋转式干燥器的本体，由此，进到干燥器的各个加热区中进行干燥。如图19所示，这种加热区可以有第一、二、三、四加热区268、270、272与274。这些加热区取决于加以干燥的食品粒料(是谷物粒料、蒸煮米粒式是短粒米粒等)，可以调节到适用于不同干燥类型的不等温度，而各区的温度可加以控制，以使干燥器的能耗最低而干燥效果最大。设有四个独立的燃烧器222，每个加热区一个，而由吹风机风扇56将加热的空气从主干燥室通过挡板234再进入转桶，然后进入再循环导管232，最后返回到干燥室而再循环(参看图15)。蒸煮过的食品粒料238经过干燥机的机身(依图14中的箭头示向)而减少其水份。在旋转式干燥器的上端设有排风扇216，以沿食品粒料被干燥的路径提供正风压的空气流。干燥过的食品粒料218即从此旋转式干燥器的远端排出。
图15是上述旋转式干燥器的横剖面图。桶230绕中心轴线224转动。直线16A(见图14)构成了桶230绕其转动的中心轴线(参看图15)。食品粒料沿桶230的内表面推进。空气从此桶的内部流入干燥区244，经闸板236出来而进入再循环导管232，在此循环返回吹风机风扇56，并通过挡板234返回入干燥区244。这样，空气便供给于一条可绕其进行食品粒料干燥的循环通道。图15所示的燃烧器222则用作加热此循环空气的热源。图15中可看到有下部壳体242与下部闸板240。闸板236与吹风机56以及挡板234的每一个都可加以调节，来提供通过上述转桶的合适的风速。
挡板234处的风速通常小于转桶230内的风速，后者最好是在609.6～1066.8米/分(2000～3500英尺/分)之内。这种风速在进入转桶内时由于通过转桶上的孔眼而加大。
图16示出桶组件276，它构成旋转式干燥器的一个主要部件。从图16的左侧开始，可看到有电动机220装接到中心轴224上，且它给此轴提供转矩。前端壳体374构成来自入口段226的湿食品粒料的储存器。此食品粒料沿着桶行进。此桶最好包括网孔足够小的金属丝网，以使食品粒料不能通过此网，而空气与水则可自由通过此网。干燥器32可设置成从入口端到其出口端稍向下倾斜，以便于米粒运动。
有一后轴承258由支承件264所支承。中心轴224装设于电动机220上。电动机220上使中心轴224转动。一壳体264支承此电动机组件。
旋转式干燥器是用来使产品作初步干燥的，而米粒在其间滞留的时间通常约2至7分钟，最好约为3分钟。此旋转式干燥器所用的空气体积可以少到84.9立方米/分(3000立方英尺/分)而多到198.1立方米/分(7000立方英尺/分)。空气的温度通常为121～204℃(250～400°F)范围内，最好约为176.7℃(350°F)，但在不同的区中时可以不同。
图16A与16B是构成图14所示旋转式干燥器的旋转内部的桶组件的紧凑的详图。在图16A中，从振动排水器出来的食品粒料进入图16A左侧所示的入口段226。排水储存器412接收来自沉积到旋转式干燥器中之后的食品粒料中的过量水，且这些过量水则通过图16A的左下部所示的排水管线36。食品粒料即沉积于旋转式干燥器的本体内，在此，中心轴224转动，促使桶230绕中心轴224的轴线转动。图16A的左侧可看到有螺旋片386与388。食品粒料当它们最初进入旋转式干燥器中时是以湿的球团形式，它们必须用物理方法除去其水份才在旋转式干燥器内随其一道运动。如图16A所示，可看到从左到右的侧向运动则是由螺旋片368与388来提供的，与此同时，吹风机口376、378、380、382与384则提供热风循环输入，此热风通过旋转式干燥器的转桶，然后经下部空气进口406、407、408与409从旋转式干燥器排出。
随着热空气通过转桶中的食品粒料，也就从食品粒料上脱出水份。当食品粒料在向下进入到转桶的中途时，便同图16A的右侧所示的固定安装在转桶的出口点附近的混料辊392相遇。混料辊392也转动，使动安装于混料辊392上的指状件390起作用。这些指状件390帮助松散和“疏松”开食品粒料(尤其是在米粒的情形下)，并在旋转式干燥器的较后阶段促进米粒的干燥。
一旦这种米粒式其它食品粒料充分干燥后，它们就进到桶230的右侧远端而在此与一可调唇板400相遇。此唇板示明于图16A的最右部分，作为一种小的从转桶的右下边向上伸出的突起。在米粒的情形，确定米粒在干燥器中的滞留时间是允许它保持于转桶内直至其充分干燥，因而足够轻量化，使得转桶的动作会让米粒“跳跃”到可调唇板400之上。这样，此可调唇板便起到一种栅栏效果，由于转桶230的动作，米粒一旦变得足够轻时，就会在此唇板上弹跳。当食品粒料已通过桶230后它们便进入收集区403。此收集区403由端部壳体394限定，此壳体构成了收集区的边界，而食品粒料则向下通过食品粒料出口通道396。
图16B是在图16A的右边沿线16B线看过去时，上述转桶的端视图。在图16B中，在转桶230的中央有一内轴承398，在此轴承上的中心转动轴224，其包括四个从此中心轴按直角向外延伸的辐条404。在桶230的端部上可松释地安装有可调唇板400。这一唇板提供了“栅栏”，可使食品粒料从其上反跳而从此桶排出。此唇板可通过利用不同内径的唇板来移出并替换而进行调整，这样可为食品粒料从桶中排出时提供使品其反跳的稍低或稍高的“栅栏”。
在干燥米粒时存在众多的变数。这些变数包括首先是此米粒进入旋转式干燥时它的水合量。其次是空气在旋转式干燥器中的速度。第三是空气在旋转式干燥器内的温度。第四是桶230的转速。第五是从空气沿横向从左到右的吸入量。第六是要在旋转式干燥器中干燥的食品粒料或米制品的尺寸、外形与类型。第七是上述在桶端部处的可调唇板，它可以升高或降低来增加或减少食品粒料在桶内的滞留时间。上述每一变量均可加以调节，来进行适合于具体类型的食品粒料与所需的具体加工类型的最有效的作业。
桶的转速最好小于每秒一转。本发明的旋转式干燥器能使湿润的食品粒料或颗粒的表面部分地干燥，而这有助于成品的膨松。此外，桶的转速是较低的，因而最好不要像某些先有技术中的方法那样使米粒受到许多克力的作用。在本发明中，米粒并不“粘贴”到高速回旋的转桶的内壁上，而且使之受到从转动轴沿径向指向转桶的壁的小于1克的力的作用。
在某些应用中，可能要求旋转式干燥器内各热区中的温度不同。例如，如图16A所示的第一热区268中，空气的通过量可能很高，而要以较高的温度来提供更符合需要的米制品。沿着桶230的温度变化可使产品具有不同程度的均匀性，并能以不同的膨胀量来产生所需类型的产品。
在本发明的食品粒料进行干燥时，可采用典型的床式干燥器与直立式干燥器，这两者用来干燥谷类粒料例如米粒的工艺中都是众所周知的。在干燥谷类粒料例如米粒时，目的在于“固化”产品，即使米粒具有用户所需的良好特性。这就需要将米粒“冻结”于膨胀状态，即在干燥过程中使这种膨胀态干燥而给米粒中的水提供膨胀效应。此外，需要有一种胀吹效应，使得水能在各个米核内提供蒸汽阱，让米粒膨胀，从而为用户提供合适的组织与所需的质量。
在床式干燥作业中，如图1中标号14所示，温度通常在135～162.8℃(275°～325°F)，而最好约为148.9℃(300°F)。床式干燥器是一种带式干燥器，由此使米粒通过床或带上的干燥器，同时使空气自下吹到带上或向上吹过带的底部。在这种床式干燥作业中，空气速度远低于旋转式干燥作业中的，通常约91.44米/分(300英尺/分)。床式干燥作业中的滞留时间约5至15分钟，最好用10分钟。
对某些类型的谷类粒料，特别是对于快速复水的米粒来说，可以采用图1中标号15所示的直立式干燥器，以使米粒中的水份显著地减少到低达6％的程度。例如可以用直立式干燥器使米粒在干燥器中的滞留时间达到约2小时。床式与直立式干燥的原理是内行人所熟知的。
本发明对水的有效利用在加工食品粒料过程中，水被再循环与再利用，以使食品粒料加工中所用的水量达到最少，亦即使每加工一磅食品所用和/或所排出的水量保持到一低水平。
图17表示本发明的水通道，特别示明了本发明中水的再循环减少了所消耗以及排出的水量。如图1与图17所示，在蒸煮食品粒料时，有一热交换器24相对于此加工系统中各种热水与蒸汽管线来供热与吸热。例如，新鲜水入口26将水供给到热交换器24内，同时由入口52向锅炉28供水。来自锅炉28的蒸汽可沿蒸汽管线49供给此热交换器，同时有蒸汽管线47在热交换器与锅炉28之间延伸。
沿输送线38送到振动排水器300内的食品粒料水浆的水被排出。所排出的“用过的”或再循环的水沿排水管线36供给到此管线与蒸汽管线37相混合处，而这种水还包括来自蒸煮器的“用过的”水。这两条管线(如图17左上角所示)混合成一综合排水管线39。此综合排水管线则通至一过滤器278，如图17以及图1所示。
上述过滤器实质上是对水中的粒状杂质作宏观的过滤，然后将水供给于不同的通道。这些水可以沿出口管线120提供，在此管线中水可以经阀门调节供给于两处中的一处。这时的水可以沿排水管线121流动，也可以沿再循环水管线30流动，以返回到蒸汽蒸煮器90处供食品粒料再吸收并用于此种食品粒料的蒸煮。要是这种再循环水是沿排水管线121供应，它可以经排水口29从此系统排出(进入阴沟)。作为另一通道，此种再循环水可通过阀门沿分配器混合管线34输送，在此可以再注入桶27内，用以在未蒸煮的食品粒料朝向蒸汽蒸煮器行进时为其再吸收。
在食品粒料从桶27中释出时，从此桶中滴出的水沿输送线50被收集到输送线50之下，依类似于沿排水管线36排水的方式，沿排水管线41供给于蒸煮器排水管线37。再有一部分“用过的”水可从此系统中于排水口29处排出，而其中某些水则再循环返回桶27中。还设有热水管线18从热交换器24向蒸汽蒸煮器90提供热水。
在图1中，通过分配混合管线34供给桶27的水量将取决于具体的一批食品粒料的浸渍条件。对某些食品粒料来说，可能需要混合较多的新鲜水以防食品粒料胶粘到一起，而便于它们自由流过此加工系统。但为了能最大限度地节水，提供给热水管线18的水量保持到一最小值，同时让再循环水管线30来提供最大量的再循环水，这样就有助于全面地节水。
此外还从热交换器24经热水管线18向蒸汽蒸煮器90或预洗器12供应新鲜热水。热水管线18将热水沿热水管线99供给于蒸汽蒸煮器90。预洗器12可以用温水、热水或冷水，但最好是采用前述的Jiff清洗系统，使用冷水冲洗。可将一冷水管线连到预洗器12上，但图17中未预示明。
必要时可由热水入口22将热水提供给预洗器，或用于预洗，或用于清洗设备。输送机16将食品粒料输送通过预蒸化器20，并使它们沉积于桶27内，在这些桶中接纳下分配器混合管线34。锅炉28沿蒸汽管线49将蒸汽供给于蒸汽蒸煮器90与热交换器24。如图17所示，可沿蒸汽管线49从锅炉向预蒸化器20提供蒸汽。
此外，蒸汽蒸煮器90可以排出“用过的”再循环水37，它沿蒸煮器排水管线37行进，使其受到过滤，最后或加以重新利用，或从系统中排出。本发明相对于能有效地重复利用水的关键之一在于发现了，从蒸煮器于管线37排出的水可以是清澈的。之所以能够如此，据信主要是由于下述两件事情的结果采用了预蒸化的步骤，同时以合适的温度与体积从总体上以最佳的方式来供应水，使所供应的水量大致地相应于米粒在加工过程的一个特定阶段所能吸收的水量，从而能避免沥滤出松散的淀粉分子。温度的最高限很重要，因为要是温度太高，就会损伤淀粉(即释出自由淀粉和产生不希望的胶合现象)。
食品粒料浆液沿输送线38从蒸汽蒸煮器90输送至旋转式干燥器32。图17中还示明了直立式干燥器15与床式干燥器14，并以虚线指明，但它们是供选择用的并非本发明是必需的。
应用本发明的再循环，生产每磅米制品的所用水量可以大大减少。在本发明的食品加工系统的作业中，从蒸汽蒸煮器中出来的米粒的水份通常约在50～60％的水。在米粒从桶27中出来而达到蒸汽蒸煮器中时其水份含量约为40％-50％。蒸煮之后，在干燥阶段，此水份在第一干燥阶段后约为20％，但这一水份的百分率将随产品而变化。
本系统使得所用的或所排出的水量最少，按体积计算达到少于所用米量3至1倍的水平。
要是将米粒置于一床式干燥器上后继续旋转干燥，水份可减少到约12％。要是需要或要求进一步干燥，则可在一直立式干燥器中使此种米粒的水份减少到低至约6％。不同的米制品将采用不同的百分率水含量，同时应该注意到，想减少的水份越多，从能耗来看，干燥过程花费也越高。
显然，有各种各样的可能方式用于本发明来使水再循环，而最有效地利用再循环水将取决于蒸煮条件与所加工的食品类型，而在米粒情形，则将取决于米粒的品种是短粒米粒、长粒米粒还是速煮米粒，等等。
下面给出的几个例子，其中只使用了三个干燥的区(即区1、区2与区3，其中的区1最接近干燥器的入口，区2其次，而区3则离开干燥器的入口点最远)。在其它实施例中可采用另一些干燥区。此外，空气的速度在干燥区中约为762～1066.8米/分(2500～3500英尺/分)，在吹风机56处最好约762～853.4米/分(2500～2800英尺/分)，而在转桶内则为914.4～1066.8米/分(3000～3500英尺/分)。
例1下面的例子是在采用预蒸煮的、去壳的、速煮的精白长粒米粒作为待蒸煮的食品粒料时，为实施本发明提供优选的加工条件。自然，这些加工条件对于不同品种的米粒或对于不是谷类的食品粒料如蔬菜或其它的食品粒料时可以不同。此外，下述的技术要求，即使是对于去壳的精白长粒米粒，要是在成品中想要具有某些其它特性时，也是可以不同的。
在水洗步骤中，本例中的水洗时间最好约30秒，洗水的环境温度约25℃。米粒在洗后的水份范围为约16～18％的水。
在预蒸煮步骤中，对米粒进行15分钟的预蒸煮，在环境压力下，得到的米粒的水份范围为约22％至25％的水。
浸渍步骤进行约15分钟，此时米粒在桶27中沿输送机运动，采用温度约为80℃的水。浸渍步骤中实现的水份范围约为56％～58％的水。在每个容器中添加约15公斤的米，浸渍步骤中每个桶中约加22升的水。
在蒸汽蒸煮器90中(参看图2A～2C)，米粒在环境压力下蒸煮约15分钟，获得的水份范围为59％～60％。
经蒸煮后，将米粒在一含水环境中约经30秒输送，采用环境温度(约25℃)的水，并获得的水份为约62％至63％。上述输送是由泵吸至一脱水装置(振动排水器)。米粒转运到此振动排水器上后即进入旋转式干燥器。第一区的温度约为250℃，而第二与第三区的温度约为195℃。空气速度则是一可影响干燥温度的变数。米粒在旋转式干燥器的桶中的滞留时间约为2.5分钟。这段时间乃是米粒进入到桶内的时间和由在此旋转式干燥器中的桶的远端处可调唇板400上反跳而离开此筒的时间之间所历经的这段时间。此米粒在从旋转式干燥器中送出时的水份范围约为20％至22％。
在米粒从旋转式干燥器出来之后，进到床式干燥器上，经历约5～7分钟的干燥时间。干燥中的温度约100℃，米粒经此干燥后的水份范围约为9％至11％。最终制品是一种需约五分钟制备的预蒸煮米粒。
这些例子中的条件仅为示范之用，不应视之为以任何方式来限制本发明。
例2在第二实例中以经过5分钟预蒸煮的长粒精米粒用作待进行蒸煮处理的产品。为了制备出所需形式的米粒，下面给出的温度、时间和水份范围据信属最佳的。但是，对于不同品种的米粒，可以采用不同的加工条件来获得不同特性的制品。
首先，提供经预蒸煮的米，用环境温度的水预洗约30秒，使米粒的水份达到约16％至18％的水。然后将此米粒预蒸煮约10分钟。这时米粒的水份达到约22％至23％。再将米粒于桶中按这里所公开的方式浸渍，于约80℃下浸渍约10分钟。经此浸渍后所得的水份范围约为50％至52％。然后将此米粒在本发明的优选蒸汽蒸煮器内用蒸汽蒸煮约10分钟。这时的蒸汽蒸煮器最好是图2A～2C中所示。米粒此时是在150℃下进行蒸汽蒸煮，而获得的水份约53％至55％的水。再在水浆中输送此米粒，约需15秒，在环境温度下，获得的水份约为58％至59％的水。
然后将此米粒提供给旋转式干燥器，在195℃和250℃之间变化的空气温度下处理2至3分钟。在旋转式干燥器中，区1(离干燥器入口最近的区)是在250℃下工作，而区2与区3则在295℃下工作，在此干燥器中总的滞留时间约2.5分钟。此时米粒中的水份范围为22％至25％。再将此种米粒供给于床式干燥器，在约100℃下经历5至7分钟处理。经此床式干燥器干燥后，所达到的米粒的水份约为9％至11％。作为成品，制得了一种5分钟预蒸煮的速煮精米粒，它能由用户以5分钟时间煨熟。
例3在第三实例中，提供有一种去壳的长粒精米粒作为加工用的原料。它可以按下述的举例方式生产出一种速煮的长粒精米粒，处理时间约7分钟，呈现出较结实的蒸煮过的结构，具有欧洲型的市售米粒的特征。首先如前所述，用环境温度(约25℃)的水预洗此去壳的长粒精米粒约30秒。这时的米粒的水份约为16％至18％。再在环境压力下用蒸汽蒸煮此米粒约10分钟，所得到的米粒的水份为22％～23％。继而用80℃(176°F)的水浸渍米粒约10分钟，使水份送到50％至52％之间。浸渍过程中需对温度加以控制，而对于15公斤的米粒的装料采用22.5升的水量。再在环境压力下用蒸汽蒸煮此米粒10分钟，得到的水份范围为53％至55％。
然后将此米粒从蒸汽蒸煮器输送到干燥设备，时间约30秒，采用约20°至25℃环境温度的水。在此加工阶段的米粒的水份范围约为58％至59％。
在此实施例中，最好采用缓慢的干燥过程以产生具有欧洲型大米特征的蒸煮结构。此干燥过程在约75℃下进行约30分钟，而获得的水份范围从9％至11％。采用旋转式干燥器，但这对于成品而言并非必需的。用此种方法产生的结构需用一低的干燥温度，举例来说，在此特定的例子中的这一温度为75℃。制得的产品是一种速煮的长粒精米粒，处理时间约为7分钟，且具有较结实的蒸煮结构。
例4在第四实例4，蒸煮的米粒是一种棕色的长粒糙米粒，生产出的成品是一种速煮的棕色的长粒糙米粒，处理时间约为10至12分钟。此外，要是希望较软的结构，建议采用12分钟的处理时间，但本实例中米粒的处理时间最好约为10分钟。
首先用环境温度水预洗米粒约30秒，所得米粒的水份为14％与16％之间。然后在环境压力下将此米粒预蒸煮18分钟，所得的水份范围约从18％至20％。
再在80℃(176°F)下浸渍米粒18分钟。在此浸渍步骤之后得到的水份范围为42％至45％。然后在环境压力下用蒸汽蒸煮此米粒18分钟，得到的水份范围为30％至55％。
再用水约经30秒将米粒从蒸汽蒸煮器输送至干燥设备。此时的水份范围为58％至59％。
在区1(离干燥器入口最近的区)用230℃干燥温度干燥此旋转式干燥器中的米粒。区2与区3的温度都约为195℃。经旋转式干燥之后米粒的水份为约从15％至18％。
然后将大米供给一床式干燥器，干燥时间在5至7分钟之间，温度为100℃(212°F)。经床式干燥之后的米粒水份在9％至11％之间。此具体实例中的产品是一种速煮的棕色的长粒糙米粒，用户的处理时间约10至12分钟。
本领域的技术人员在不脱离本发明的精神与范围下，是可以对本专利申请中公开的方法与设备作出变更的。例如本发明可以用在旋转式干燥器中有不同数目的加热段的情形，或可以在蒸汽蒸煮器90中建立不同的蒸煮段的构型。
可以期望能够制成不同类型的蒸汽蒸煮器，它们或是利用借助重力来输送食品粒料的直立式装置，或是确立一种水平方法，使食品粒料可以在水平方式下进行蒸煮与输送。此外，在本发明的再循环水的方法与设备中，显然可以有种种变更形式，来最有利和最有效地利用最少量的输入水和排出最少量的废水。本发明并不局限于这里所公开的形式，而是易于设想出其它装置形式的。此外，这里所公开的温度、压力与蒸煮条件乃是作为优选的与可供选择的实施例的形式公开的，而在进行蒸煮时是可以不采用本说明书中所公开的温度、压力和/或方法的，但这些仍然属于本发明的范围内。再有，尽管这里所公开的设备与方法主要是就使用米粒进行说明的，但这些设备与方法同样适用于其它食品的。这里所公开的内容是用来概括属于后附权利要求书范围内所有的变更形式的，包括与这类形式等价的内容。
权利要求
1.一种干燥食品粒料浆液的方法，包括在一个多孔转桶内并沿所述转桶的纵向轴平行的方向推进食品粒料，转桶内具有可分别控制的温度区；把空气沿如此的一路径吹越过所述食品粒料，即空气穿过所述转桶中的孔，横越所述转桶内的内空间和从所述转桶中的孔排出；以一个与所述转桶的相邻一个出口操作地连接的食品粒料滞留器，控制食品粒料在所述转桶中的滞留时间，此食品粒料滞留器构置成保持食品粒料在所述转桶中，直到所述持食品粒干燥至一预定水分含量。
2.如权利要求1述的方法，其特征在于所述食品粒料滞留器包括一可调节栅栏。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括保持温度区中的温度至少有两个不同温度。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括在干燥膨胀食品粒料。
5.如权利要求1所述的方法，其特征在于倾斜所述转桶，以利于食品粒料与所述转桶的纵向轴平行的方向推进。
6.如权利要求1所述的方法，其特征在于吹越过所述食品粒料的空气量调节至达到特定加工条件或特定完成产品或两者的最佳流速。
7.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括使用床式或直立式干燥器来干燥食品粒料。
8.如权利要求1所述的方法，其特征在于保持温度区的温度在121～204℃内。
9.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括再循环从转桶排出的空气。
10.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括以一个设置在所述转桶内的食品粒料推进器，沿所述转桶的长度方向推进食品粒料。
11.如权利要求10所述的方法，其特征在于所述食品粒料推进器包括设置在转桶的一内表面上的多个螺旋片。
12.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括以一个设置在所述转桶内的转动轴上伸延出的突起，混合食品粒料。
13.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述转桶内的空气风速是在609.6～1066.8米/分之内。
14.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括在干燥中喷吹食品粒料。
15.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括一对食品粒料施加一离心力并使其以与所述轴向轴平行方向推进。
16.如权利要求15所述的方法，其特征在于还包括所述转筒施加对食品粒料少于1g的离心力。
17.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括在湿食品粒料进入所述转桶之前分开多余的水分。
18.如权利要求1所述的方法，其特征在于还包括在转桶内混合和匀均分布食品粒料。
19.如权利要求1所述的方法，其特征在于进入所述转桶的食品粒料具有水份含量的重量比为50～65％。
20.如权利要求1所述的方法，其特征在于进入所述转桶的食品粒料具有水份含量的重量比为50～55％。
21.一种用来干燥一种食品粒料浆液的干燥器，此干燥器包括一多孔转桶，它有可分别控制的温度区，其中食品粒料大体上以与所述转桶的纵向轴平行的方向推进；一吹风机，用于把空气沿如此的一路径吹越过所述食品粒料，即空气穿过所述转桶中的孔，横越所述转桶内的内空间和从所述转桶中的孔排出；一食品粒料滞留器，操作地与所述转桶的相邻一个出口连接，此食品粒料滞留器构置成保持食品粒料在所述转桶中，直到所述持食品粒干燥至一预定水分含量。
22.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于吹越过所述食品粒料的空气量调节至达到特定加工条件或特定完成产品或两者的最佳流速。
23.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于所述食品粒料滞留器包括栅栏。
24.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于进入所述转桶的食品粒料具有水份含量的重量比为50～65％。
25.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于还包括另一个干燥器构置成接收从转桶排出的食品粒料，所述另一干燥器是床式或直立式。
26.如权利要求25所述的干燥器，其特征在于还包括一个食品粒料推进器，其设置在所述转桶内并构置成有助于与所述轴向轴平行的食品粒料推进。
27.如权利要求26所述的干燥器，其特征在于所述食品粒料推进器包括设置在转桶的一内表面上的多个螺旋片。
28.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于还包括一个食品粒料混料器，其设置在所述转桶内并构置成有助于在干燥时所述食品粒料混合和匀均分布。
29.如权利要求28所述的干燥器，其特征在于所述食品粒料混料器包括一转动轴，其具有从其上伸延出的突起。
30.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于进入所述转桶的食品粒料具有水份含量的重量比为50～55％。
31.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于所述转桶内的风速是在609.6～1066.8米/分之内。
32.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于还包括一个分离器，在食品粒料进入所述转桶之前使多余的水从食品粒料分开。
33.如权利要求32所述的干燥器，其特征在于所述分离器包括一振动排水器。
34.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于所述转筒施加对食品粒料少于1g的离心力。
35.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于所述温度区的温度保持在121～204℃内。
36.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于至少一个所述温度区可保持在一个不同的温度。
37.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于所述转桶是倾斜，以利于食品粒料与所述转桶的纵向轴平行的方向推进。
38.如权利要求21所述的干燥器，其特征在于还包括一个再循环设备，以使吹越过所述食品粒料的空气再循环。
39.一种用来蒸煮食物制品的蒸汽蒸煮器，此蒸煮器包括一蒸汽室，包括用于蒸煮食物制品的垂向排列蒸汽区；多个限定蒸汽区的隔件，所述隔件绕一轴线从一蒸煮位置可转动至一流动位置，该蒸煮位置在蒸煮时支承食物制品，该流动位置有助于食物制品从旋转食物制品支承构件转移；一管线，用于经由轴线供应蒸汽至食物制品。
40.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于每个接续的蒸汽区大于紧接之前的蒸汽区。
41.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于还包括一排水，其构置成在食物制品进入蒸汽室之前使食物制品的水分排出。
42.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于还包括一供应管线，用来提供流体以从此蒸汽蒸煮器中夹裹入已蒸煮好的食物制品。
43.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于隔件在蒸汽室内限定2-30个垂向排列的蒸汽区。
44.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于隔件可独立地转动。
45.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于隔件在蒸汽室内限定10个垂向排列的蒸汽区。
46.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于隔件可绕其各自的轴线转动到多达90°。
47.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于管线包括用于在食物制品之上提供蒸汽的孔口。
48.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于管线包括用于在食物制品之下提供蒸汽的孔口。
49.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于管线包括用于在食物制品之上和之下提供蒸汽的孔口。
50.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于还包括接收端，其包括用于把食物制品分配到蒸汽区的旋转接收部段。
51.如权利要求50所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于接收端包括有助于匀均分配的食物制品的布散器。
52.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于还包括排出端，其包括用于调节食物制品从蒸汽区排出的旋转排出部段。
53.如权利要求39所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于还包括用于从蒸汽区接收食物制品的水浴。
54.如权利要求53所述的蒸汽蒸煮器，其特征在于水浴包括用于传感其中水温的传感器。
55.一种用来蒸煮食物制品的方法，包括提供一蒸汽室，其包括限定用于蒸煮食物制品的垂向排列蒸汽区的隔件；移动蒸汽区绕一轴线从一蒸煮位置可转动至一流动位置，该蒸煮位置在每个蒸汽区蒸煮时支承食物制品，该流动位置有助于食物制品从每个蒸汽区旋转食物制品支承构件转移；经由轴线供应蒸汽至食物制品。
56.如权利要求55所述的方法，其特征在于每个接续的蒸汽区大于紧接之前的蒸汽区。
57.如权利要求55所述的方法，其特征在于还包括在食物制品进入蒸汽室之前使食物制品的水分排出。
58.如权利要求55所述的方法，其特征在于夹裹入已蒸煮好的食物制品。
59.如权利要求55所述的方法，其特征在于隔件在蒸汽室内限定2-30个垂向排列的蒸汽区。
60.如权利要求55所述的方法，其特征在于隔件可独立地转动。
61.如权利要求55所述的方法，其特征在于隔件在蒸汽室内限定10个垂向排列的蒸汽区。
62.如权利要求55所述的方法，其特征在于隔件可绕其各自的轴线转动到多达90°。
63如权利要求55所述的方法，其特征在于隔件可绕其各自的供蒸汽。
64.如权利要求55所述的方法，其特征在于在食物制品之上提供蒸汽。
65.如权利要求55所述的方法，其特征在于在食物制品之上和之下提供蒸汽。
66.如权利要求55所述的方法，其特征在于还包括提供一接收端，其具有用于把食物制品分配到蒸汽区的旋转接收部段。
67.如权利要求66所述的方法，其特征在于接收端包括有助于匀均分配的食物制品的布散器。
68.如权利要求55所述的方法，其特征在于还包括提供一排出端，其包括用于调节食物制品从蒸汽区排出的旋转排出部段。
69.如权利要求55所述的方法，其特征在于还包括从蒸汽区接收食物制品至水浴。
70.如权利要求59所述的方法，其特征在于还包括传感水浴水温。
71.一种使用新鲜水和加工水来加工米粒的方法，包括的步聚为在水中浸渍米粒；以水蒸煮米粒；从浸渍和蒸煮步聚中收集多余的加工水；通过再使用已收集的加工水的一部分来浸渍和蒸煮另外的米粒，减少在加工中的新鲜水的水量；在一个温度和压力下，增加由浸渍和蒸煮米粒再使用有已收集的加工水，减速少的游离淀粉的形成。
72.如权利要求71所述的方法，其特征在于多余的加工水是从蒸汽蒸煮器中收集。
73.如权利要求71所述的方法，其特征在于还包括在再使用之前过滤已收集加工水。
74.如权利要求73所述的方法，其特征在于还包括在再使用之前以新鲜水混合已过滤的加工水。
75.如权利要求71所述的方法，其特征在于所用的新鲜水量对所生产出的米粒量之比，按体积计小于3∶1。
76.如权利要求71所述的方法，其特征在于还包括排走不使用的已收集加工水。
77.如权利要求71所述的方法，其特征在于用于蒸煮米粒的新鲜水是新鲜水蒸汽。
78.如权利要求71所述的方法，其特征在于还包括干燥已煮好的米粒并多余加工水是在干燥前或期间收集。
79.如权利要求71所述的方法，其特征在于米粒是浸渍在新鲜水和加工水的混合中。
80.如权利要求71所述的方法，其特征在于多余的加工水是从蒸汽蒸煮器和浸渍器中收集。
81.如权利要求71所述的方法，其特征在于还包括在蒸煮前预蒸煮米粒，使米粒的水分含量增加，同时容许米粒大体上末煮熟。
82.如权利要求79所述的方法，其特征在于浸渍米粒使用的水量与米粒按重量计为相等。
83.如权利要求71所述的方法，其特征在于蒸煮是在超大气压力下蒸汽蒸煮。
84.如权利要求82所述的方法，其特征在于通过减少至加工水的游离淀粉，增加加工米粒的产量。
85.如权利要求71所述的方法，其特征在于浸渍在加热新鲜水、再使用水或其混合物中进行；蒸煮是蒸汽蒸煮；并包括抽出一部分已用于浸渍或蒸汽蒸煮的水，作为行将在进行另一浸渍或蒸汽蒸煮晨再使用的水，从而传送水分和热力至米粒所需要的水，防止多余游离淀粉的形成，并减少加工中的废水产生。
全文摘要
一种用来加工食物制品以制备出供包装用的食物制品的方法与设备。此方法涉及预蒸煮、预洗、浸渍、蒸汽蒸煮，然后干燥此食物制品。在加工过程中可给食物制品加入化学添加剂。此设备还包括有输送装置(38)、浸渍槽(27)以及水的再循环装置(30)，还备有一台干燥器(32)，它包括一种适用于在蒸煮过程中来搅动食物制品的转桶。
文档编号A23L1/182GK1415229SQ01112439
公开日2003年5月7日 申请日期2001年3月30日 优先权日1993年9月2日
发明者J·H·肯多, R·B·莫希德拉, D·S·卢瑟福, S·金本, S·佐竹, K·熊本 申请人:里维安纳食品公司, 株式会社佐竹制作所