玻璃膜带制造方法以及玻璃膜带制造装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种用于在一边由横向搬运部沿横向搬运玻璃膜带，一边由配置在横向搬运部的搬运路径上的切割部沿在长度方向上延伸的切割预定线对玻璃膜带进行切割时，以适当的状态对玻璃膜带进行搬运并切割的技术。
【背景技术】
[0002]众所周知，在液晶显示器、等离子显示器以及有机EL显示器等平板显示器(FPD)中使用的平板玻璃、在有机EL照明中使用的平板玻璃、在作为触摸面板的结构要素的强化玻璃等的制造中使用的玻璃板、以及在太阳能电池的面板等中使用的玻璃板的薄壁化不断发展是实际情况。
[0003]为了应对这样的实际情况，近年来的现状是不断进行开发，以使得能够将上述的玻璃板用作板厚为300 μ m以下或者200 μ m以下的玻璃膜。在制造这种玻璃膜时，作为一例可以使用以溢流下拉法(overflow down draw method)、流涎下拉法(Slot down drawmethod)及重新引下法(redraw method)等为代表的下拉法、以及浮法。
[0004]在上述的方法中，以熔融玻璃为材料，由成形部成形并引出玻璃膜带后，一边由横向搬运部沿横向搬运该玻璃膜带，一边将该搬运来的玻璃膜带的无用部切割去除，从而制成玻璃卷轴。详细而言，如从由横向搬运部沿横向搬运的玻璃膜带将其宽度方向两端部的包含厚壁的耳部的无用部通过切割部切割去除等那样，沿在长度方向上延伸的切割预定线对玻璃膜带进行切割后，卷取作为有效部的一个或者多个玻璃膜带而制成一个或者多个玻璃卷轴(关于下拉法可以参照专利文献1)。
[0005]另外，除此以外，在不切割去除包含耳部的无用部而卷取玻璃膜带从而制成玻璃卷轴的情况下，或者在切割去除包含耳部的无用部之后卷取玻璃膜带而制成玻璃卷轴的情况下，在辊对辊(roll to roll)工序中，有在一边从其一侧的玻璃卷轴取出玻璃膜带一边由另一侧的玻璃卷轴卷取的同时由横向搬运部沿横向搬运的情况。
[0006]在这种辊对辊工序中，也在由横向搬运部沿横向搬运玻璃膜带期间，如将玻璃膜带的宽度方向两端部存在的无用部通过切割部切割去除等那样，沿在长度方向上延伸的切割预定线对玻璃膜带进行切割后，得到卷取作为有效部的一个或者多个玻璃膜带而成的一个或者多个玻璃卷轴。
[0007]在先技术文献
[0008]专利文献
[0009]专利文献1:日本特开2012-211074号公报
[0010]专利文献2:日本特开2012-111649号公报
【发明内容】
[0011]发明所要解决的课题
[0012]然而，为了进行上述的切割部处的玻璃膜的切割，作为一例而广泛采用激光切割法，该激光切割法利用热应力完成切割。而且，考察上述的两种玻璃卷轴的制造方法可知，通常在前者的情况下，激光切割法的切割部的位置为玻璃膜带从成形部被引出后(在下拉法中还经过方向变换部后)的横向搬运部，而在后者的情况下，激光切割法的切割部的位置为在一边从一侧的玻璃卷轴取出玻璃膜带一边由另一侧的玻璃卷轴卷取的同时沿横向搬运的横向搬运部。
[0013]在该情况下，由于玻璃膜带具有挠性，因此会产生在由横向搬运部沿横向搬运的途中，玻璃膜带上产生折皱这一问题。像这样在玻璃膜带上产生折皱时，折皱及其附近会产生微妙的弯曲应力，因此会对激光切割中的热应力施加折皱引起的不测的弯曲应力。从而，会导致难以稳定地进行激光切割这一问题。
[0014]需要说明的是，专利文献2中公开了具备空气供给机构(气刀；air knife)的结构，该空气供给机构在由横向搬运部沿横向搬运玻璃膜带的途中，在比激光切割位置靠近上游侧位置，将玻璃膜带上产生的折皱引起的起伏朝向比激光切割位置靠近上游侧推压。然而，该空气供给机构不会消除折皱引起的起伏，只能使该折皱(起伏)从激光切割位置向上游侧远离。
[0015]因此，由专利文献2的图1也可以推断，在通过空气供给机构使折皱从激光切割位置向上游侧过度远离的情况下，可以预测该折皱到达玻璃膜带的方向变换部(行进方向从纵向变为横向的部位)或者其附近。若产生这样的状况，则折皱的到达会导致玻璃膜带在方向变换部周边产生摆动等，因此该摆动等的负面影响也可能会影响到由包含成形体、退火体(annealer)的成形部成形的玻璃膜带。
[0016]从这样的观点出发，本发明的第一课题在于，对由装置的横向搬运部沿横向搬运的玻璃膜带上产生的折皱导致的切割部处的切割不良进行可靠地抑制。
[0017]另一方面，玻璃膜带在上述的横向搬运部处被切割后，有效部被运送至玻璃卷轴的卷取部，并且无用部被运送至废弃处理部等。在该情况下，在玻璃膜带的切割后，需要立刻阻止不当的应力作用于切割位置，为此，优选由无用部支承部从下方支承无用部。
[0018]基于这样的实际情况，在无用部的宽度方向外侧的端部形成有比有效部厚的耳部的情况下，若欲通过无用部支承部从下方支承且朝向废弃处理部等运送无用部，则会产生以下所示那样的问题。
[0019]S卩，由于耳部成为以凸部与凹部沿进给方向反复连续的方式起伏的状态，因此在玻璃膜带的切割前，在耳部的宽度方向内侧产生折皱。而且，在该玻璃膜带的切割后，包含耳部在内的产生了折皱的部位成为无用部。在通过无用部支承部对这样的无用部的整个区域从下方进行支承的情况下，无用部成为耳部及其宽度方向内侧周边的各处从无用部支承部浮起的状态。
[0020]在这样的支承状态下进给无用部时，在无用部的耳部的宽度方向内侧会产生振动，由此会导致无用部的切割端面与有效部的切割端面频繁地相互摩擦这一状况。其结果是，在有效部(产品部)的切割端面产生裂缝等，或者以该裂缝等为起点而发生破损，从而不仅会导致有效部的品质降低，也会导致生产性的降低。
[0021]另外，即使在无用部上不存在耳部的情况下，也要求防止无用部与有效部的切割端面彼此相互摩擦，从而使无用部与有效部顺畅地分离。
[0022]从这样的观点出发，本发明的第二课题在于，在将玻璃膜带一边由横向搬运部沿横向搬运一边切割为无用部与有效部之后，使无用部的支承适当化，从而抑制该无用部与有效部的切割端面彼此的干涉。
[0023]用于解决课题的方案
[0024]为了解决上述第一课题而完成的本发明的方法涉及一种玻璃膜带制造方法，一边由横向搬运部沿横向搬运玻璃膜带，一边由配置在所述横向搬运部的搬运路径上的切割部沿在长度方向上延伸的切割预定线对所述玻璃膜带进行切割，所述玻璃膜带制造方法的特征在于，在由所述切割部对所述玻璃膜带进行切割之前，由配设在所述横向搬运部上的折皱拉伸机构对所述玻璃膜带上产生的折皱进行拉伸。这里，上述的“横向”是指水平方向、或者相对于水平方向向上下分别在小于45°的范围内倾斜的方向(优选在小于30°的范围内倾斜的方向)(以下相同)。
[0025]根据这样的结构，即使在由横向搬运部沿横向搬运的玻璃膜带上产生折皱，该折皱也会在玻璃膜带被切割部切割以前，由配设在横向搬运部上的折皱拉伸机构拉伸。因此，适当地消除玻璃膜带上产生的折皱，之后，通过激光切割法等沿在长度方向上延伸的切割预定线对玻璃膜带进行切割，因此在玻璃膜上不会产生不当的弯曲应力等，从而能够稳定地进行良好的切割。需要说明的是，在从成形部经过方向变换部而由横向搬运部搬运玻璃膜带的结构中，玻璃膜上产生的折皱由折皱拉伸机构拉伸而消失，因此不会发生折皱被朝向上游侧推压而到达方向变换部或者其附近的状况。因此，不会因折皱导致玻璃膜带在方向变换部处发生摆动等，从而对成形部造成负面影响的顾虑消除。
[0026]在这样的结构中，优选所述折皱拉伸机构配设在由所述横向搬运部搬运的玻璃膜带的下表面侧。
[0027]若这样设置，则横向搬运部上的玻璃膜带的上方的空余空间变大，能够实现空间的有效利用，并且避免折皱拉伸机构与切割部之间的干涉，消除布局上的问题。
[0028]在以上的结构中，优选所述折皱拉伸机构通过正交棒状体从下表面侧抬高所述玻璃膜带而拉伸所述折皱，所述正交棒状体配置在比所述切割部对所述玻璃膜带的切割位置靠上游侧的位置，且在与所述玻璃膜带的搬运方向正交的方向上延伸。这里，“棒状体”不仅包含实心的棒状体，也包含空心(管状)的棒状体(以下相同)。
[0029]若这样设置，则在玻璃膜带乘上沿与搬运方向正交的方向延伸的正交棒状体而被搬运期间，在比玻璃膜带的切割位置靠上游侧产生的折皱的大半被拉伸而消失。换言之，当通过正交棒状体从下表面侧抬高时，玻璃膜带上产生的折皱由于该抬高力的作用而被拉伸。因此，玻璃膜带上产生的折皱中的具有各种方向性的不规则的折皱被大范围且高效地拉伸。
[0030]取代这种结构或者与这种结构一起，优选所述折皱拉伸机构通过平行棒状体从下表面侧分别抬高所述玻璃膜带的宽度方向两端部而拉伸所述折皱，所述平行棒状体配置在所述切割部对所述玻璃膜带的切割位置的上游侧直至下游侧，且在与所述玻璃膜带的搬运方向平行的方向上延伸。
[0031]若这样设置，则在使玻璃膜带的宽度方向两端部乘上与搬运方向平行地延伸的平行棒状体而搬运玻璃膜带期间，在玻璃膜带上沿搬运方向产生的折皱以被拉向玻璃膜带的宽度方向两端部的方式被拉伸而消除。换言之，在通过宽度方向两端部的各个平行棒状体从下表面侧抬高时，在玻璃膜带上沿搬运方向产生的折皱通过上述的抬高力的作用而朝向宽度方向两端侧被拉伸。因此，玻璃膜带上产生的折皱中的特别是沿着搬运方向的折皱被可靠并且高效地拉伸。并且，平行棒状体配置在切割位置的上游侧直至下游侧，因此在进行切割后，平行棒状体也会使抬高力作用于切割部位，因此切割部位处的对置的切割端面欲相互远离。因此，能够有效地避免切割部位处的对置的切割端面彼此接触而导致的损伤、裂纹的产生，从而确保适当的性状的切割端面。
[0032]取代以上那样的结构或者与以上那样的结构一起，优选所述折皱拉伸机构具有配置在所述切割部对所述玻璃膜带的切割位置的上游侧直至下游侧且从下表面侧支承所述玻璃膜带的台板，使所述玻璃膜带的宽度方向两端部从所述台板的宽度方向两端露出而浮起。
[0033]若这样设置，则玻璃膜带的宽度方向两端部成为自从下表面侧支承玻璃膜带的台板的宽度方向两端露出而浮起的状态，因此由于该露出部的重量而朝向宽度方向两端侧的拉力作用在玻璃膜上。因此，在玻璃膜带上沿搬运方向产生的折皱由于上述的拉力而从宽度方向中央部朝向宽度方向两端侧被拉伸。因此，玻璃膜带上产生的折皱中的特别是沿搬运方向的折皱被可靠并且高效地拉伸。并且，台板配置在切割位置的上游侧直至下游侧，因此在进行切割后，玻璃膜带的露出部仍欲向宽度方向两端侧受到拉伸，从而使切割部位处的对置的切割端面相互远离的力进行作用。因此，能够对切割部位处的对置的切割端面彼此接触而导致的损伤、裂纹的产生进行有效地避免，从而确保适当的性状的切割端面。
[0034]在该情况下，优选所述台板的上表面形成为宽度方向两端部低于宽度方向中央部。
[0035]若这样设置，则能够使由于该露出部的重量而朝向宽度方向两端侧的拉力更可靠地作用于玻璃膜带。
[0036]取代以上那样的结构或者与以上那样的结构一起，优选所述折皱拉伸机构通过增高体从下表面侧分别抬高所述玻璃膜带而拉伸所述折皱，所述增高体配置在包含所述切割部对所述玻璃膜带的切割位置且从所述切割位置朝向上游侧与下游侧的区域内。
[0037]若这样设置，则玻璃膜带的包含切割位置在内的从其上游侧直至下游侧的部位由增高体从下表面侧抬高，因此能够使由切割部切割的玻璃膜带的切割位置的周边具有张力。因此，通过在切割位置的周边具有张力，从而有效地消除对玻璃膜带进行切割以前产生的折皱。随着玻璃膜带的厚度变小，能够显著地获得这样的作用效果。
[0038]在以上的结构中，优选在所述横向搬运部上，在与所述玻璃膜带的宽度方向两端部对应的位置还分别配设有按压体，当所述折皱拉伸机构将所述玻璃膜带的宽度方向两端部支承为浮起的状态时，所述按压体分别从上方按压所述宽度方向两端部。
[0039]若这样设置，则可以有效地避免玻璃膜带的横向搬运时其宽度方向两端部产生振动的状况、以及该振动给玻璃膜带的切割带来负面影响的状况。即，通常在其横向搬运时，在玻璃膜带的宽度方向两端部上，沿长度方向相邻而反复形成向上方凸出的部分与向下方凸出的部位，从而与搬运相伴，频繁地产生向上方凸出的部分反转成向下方凸出的部分，或者向下方凸出的部分反转成向上方凸出的部分的现象是实际情况。在发生这样的情况时，在玻璃膜带的宽度方向两端部会产生振动，该振