专利名称：连接器及其组装方法
技术领域：
本发明涉及连接器及其组装方法。
背景技术：
通常，己经已知由内部外壳和外部外壳两个构件构造的连接器外
壳。这种外壳的例子在日本未审专利公开No.2004—139758中公开。 该文件中公开的连接器的外部外壳包括具有开放前侧的插座，并且内 部外壳从插座的前侧被安装到外部外壳中。锁定爪从该内部外壳的后 壁突出，并且可与外部外壳的互锁部分接合，以固定住该内部外壳。
然而，由于该内部外壳锁定在上述公开中公开的连接器中的后壁 的后侧处，所以存在从外侧(从插座的前侧)无法看到锁定状态的问 题。
发明内容
鉴于上述情况，作出了本发明，并且其目的是提供一种连接器， 它包括外壳，该外壳由数个构件组成，能够从外侧很容易可视地确认 构件的接合状态。
根据本发明，该目的通过独立权利要求的特征实现。本发明的优 选实施例是从属权利要求的主题。
根据本发明，提供一种连接器，包括
外壳主体，该外壳主体形成有用于至少部分地容纳端子接头的后 侧的至少一个后部空腔，
矛状外壳，该矛状外壳可安装在或安装到外壳主体的前表面上，
形成有至少一个前部空腔，并且具有可与形成在前部空腔中的端子接 头弹性接合的至少一个锁定矛杆，当被安装矛状外壳时，该前部空腔 与后部空腔连通，以至少部分地容纳端子接头的前侧，及
形成在用于矛状外壳的外壳主体的安装区域中的互锁部分，及 矛状外壳上的至少一个可弹性变形的锁定部分，用以形成具有开 放前侧的至少一个变形空间，该可弹性变形锁定部分具有形成在其一 部分中的至少一个锁定部分，并且当矛状外壳与外壳主体组装起来时， 能够通过该锁定部分与互锁部分的接合，将矛状外壳保持在外壳主体 中。
根据本发明的优选实施例，该至少一个可弹性变形的锁定部分从 矛状外壳的后部基本向前延伸，以形成至少一个变形空间。
根据本发明的另一优选实施例，提供一种连接器，包括 形成有用于容纳端子接头的后侧的后部空腔的外壳主体， 矛状外壳，它可安装在该外壳主体的前表面上，形成有前部空腔，
当将矛状外壳安装时，该前部空腔与后部空腔连通，以容纳端子接头
的前侧，并且该矛状外壳具有可与形成在前部空腔中的端子接头弹性
接合的锁定矛杆，及
形成在用于矛状外壳的外壳主体的安装区域中的互锁部分，及 可弹性变形的锁定部分，从矛状外壳的后部向前延伸，用以形成
具有开放前侧的变形空间，该可弹性变形锁定部分具有形成在其一部
分中的锁定部分，并能够在矛状外壳与外壳主体组装起来时，通过锁 定部分与互锁部分的接合而将矛状外壳保持在外壳主体中。
因此，该矛状外壳的锁定部分与外壳主体的互锁部分弹性接合， 同时弹性变形。由于在此组装状态下，锁定部分的变形空间暴露在前 部，所以从前面可很容易可视地确认变形空间的开放状态。如果锁定 部分与互锁部分正确地接合，则该变形空间较大地开放，而如果锁定 部分不完全接合，则变形空间相对闭合。以此方式，变形性空间的开放区域根据锁定部分的接合状态而不同，并且操作人员能够很容易可 视地确认这种状态。
矛状外壳从前面安装到外壳主体中。由于安装方向和看到变形空 间的开放状态的方向是一致的，所以可以与组装操作同时确认矛状外 壳的组装。
优选地，至少一个保持器可基本从前面至少部分地安装到矛状外 壳中或矛状外壳上，并且保持器包括用于通过至少部分地进入变形空 间而防止锁定部分的弹性变形的至少一个防止解除锁定件。
因此，随着保持器至少部分地安装，防止解除锁定件至少部分地 进入锁定部分的变形空间，从而防止了锁定部分在解除锁定方向上的 弹性变形。于是，可以增大用于锁定矛状外壳的作用力。而且，即使 矛状外壳未完全组装并且锁定部分保持弹性变形，特别地是，防止解 除锁定件也与锁定部分接触，使得不可能进一步安装保持器。此时， 通过感觉也可以探测到矛状外壳的不完全组装状态。或者，如果当矛 状外壳不完全组装时，在防止解除锁定件抵靠在锁定部分上的情况下， 保持器受到强力推动作用，则该保持器可推动整个矛状外壳。在这种 情况下，矛状外壳的位置可校正到正确组装的位置。
更为优选地，该保持器形成有至少一个矛杆限制件，该矛杆限制 件用于通过在保持器至少部分地安装到矛状外壳中或矛状外壳上时至 少部分地进入锁定矛杆的变形空间而防止锁定矛杆的弹性变形。
因此，由于保持器能够至少部分地进入锁定部分和锁定矛杆的变 形空间，以防止锁定部分和锁定矛杆的弹性变形，所以既可以实现减 少部件数量，也可以实现简化整个连接器的构造。
更为优选地，该保持器可保持在第一位置处和第二位置处，在该第一位置处，保持器轻度安装到矛状外壳中或矛状外壳上，在该第二 位置处，保持器被深入安装在矛状外壳中或矛状外壳上。
更优选地，该防止解除锁定件至少部分地进入用于锁定部分的变 形空间中，但是矛杆限制件基本不位于用于锁定矛杆的变形空间中， 从而允许端子接头在保持器处于第一位置处时至少部分地插入到前后 部空腔中，和/或
当保持器处于第二位置处时，防止解除锁定件和矛杆限制件都至 少部分位于它们的变形空间中。
最为优选地，该保持器可保持在保持器轻度安装在矛状外壳中时 的部分锁定位置处，并且可保持在保持器被深入安装在矛状外壳中时 的完全锁定位置处，
该防止解除锁定件进入用于锁定部分的变形空间中，但是矛杆限 制件基本不位于用于锁定矛杆的变形空间中，从而允许端子接头在保 持器处于部分锁定位置处时至少部分地插入到前后部空腔中，和/或
当保持器处于完全锁定位置处时，防止解除锁定件和矛杆限制件 都至少部分地位于它们的变形空间中。
因此，保持器在其部分锁定状态下可与外壳组合起来。在此状态 下，将连接器输送到例如端子接头插入的场所。在此情况下，由于防 止解除锁定件已经位于锁定部分的变形空间中，以防止在保持器的部 分锁定位置处，锁定部分的弹性变形，所以可以可靠地避免例如在输 送期间矛状外壳脱出的情况发生。另一方面，在部分锁定位置处，矛 杆限制件尚未位于锁定矛杆的变形空间中，并且允许锁定矛杆自由地 弹性变形，因此端子接头可插入。
根据本发明的另一优选实施例，矛状外壳的前部空腔形成有用于 防止端子接头任何进一步向前移动的一个或多个前止挡表面。
优选地，至少一个插入凹口形成在供后部空腔的前端形成开口的 壁表面中，其中该插入凹口设置用于至少部分地容纳设置在保持器上 的至少一个导向轴部分。
更为优选地，至少一个密封塔状部分形成在后部空腔的后端侧处 或其附近，并且安装在导线的端部处或其附近并与端子接头连接的至 少一个弹性塞将至少部分地容纳在密封塔状部分中。
最为优选地，该外壳主体包括用于容纳比端子接头更大的至少一 个较大端子接头的至少一个较大空腔，其中该较大空腔与锁定矛杆整 体地或单一地形成。
根据本发明，还提供一种组装尤其是上述本发明或其优选实施例 所述的连接器的方法，包括如下步骤
提供外壳主体，该外壳主体形成有用于至少部分容纳端子接头的 后侧的至少一个后部空腔，
将矛状外壳安装在或安装到外壳主体的前表面上，该矛状外壳形 成有至少一个前部空腔，该前部空腔与后部空腔连通，以在矛状外壳 安装时至少部分地容纳端子接头的前侧，并且该矛状外壳具有可与形 成在前部空腔中的端子接头弹性接合的至少一个锁定矛杆，及 通过下列两个的接合，将矛状外壳保持在外壳主体中 形成在用于矛状外壳的外壳主体的安装区域中的互锁部分，和 矛状外壳上的至少一个可弹性变形的锁定部分，该可弹性变形的 锁定部分形成具有开放前侧的至少一个变形空间。
根据本发明的另一优选实施例，该至少一个可弹性变形的锁定部 分从矛状外壳的后部基本向前延伸，以形成至少一个变形空间。
优选地，该方法还包括将至少一个保持器基本从前面至少部分安 装到矛状外壳中或矛状外壳上的步骤，该保持器包括用于通过至少部
分进入变形空间而防止锁定部分的弹性变形的至少一个防止解除锁定 件。
更为优选地，该方法还包括利用保持器的至少一个矛杆限制件而 防止锁定矛杆弹性变形的步骤，当保持器至少部分地安装到矛状外壳 中或矛状外壳上时，该矛杆限制件至少部分地进入用于锁定矛杆的变 形空间。
最为优选地，该保持器有选择地保持在第一位置和第二位置处， 在第一位置处，保持器轻度安装到矛状外壳中或矛状外壳上，在第二 位置处，保持器深入地安装到矛状外壳中或矛状外壳上。
在阅读过下面对优选实施例和附图的详细描述之后，本发明的这 些和其他目的、特征和优点将变得更加明显。应当理解的是，尽管各 实施例是分开描述的，但是其单个特征也可组合到其它实施例中。
附图1是当保持器完全锁定时连接器的侧视剖视图， 附图2是外壳主体的正视图，
附图3是沿着附图2的线A—A的剖视图，
附图4是对应于附图1的视图，示出了包括较大空腔的一个部分，
附图5是当保持器完全锁定时该连接器的平面剖视图，
附图6是正视图，示出了矛状外壳安装在外壳主体中的状态，
附图7是沿着附图6的线B — B的剖视图，
附图8是该矛状外壳的正视图，
附图9是沿着附图8的线C一C的剖视图，
附图IO是沿着附图8的线D — D的剖视图，
附图ll是该保持器的正视图，
附图12是沿着附图11的线E — E的剖视图，
附图13是该保持器的后视图，及
附图14是当保持器部分锁定时该连接器的侧视剖视图。
附图标记列表
1外壳主体
2矛状外壳
3B端子接头
4保持器
5B-1， 5B-2前部空腔和后部空腔
6锁定矛杆
10安装空间
14钩爪(互锁部分)
20屋檐状件(锁定部分)
21变形空间
22锁定部分(锁定部分)
31矛杆限制件
32防止解除锁定件
具体实施例方式
参照附图1至14描述本发明的一个优选实施例。如附图l中所示， 本实施例的连接器(阳性连接器)设置有外壳，该外壳包括外壳主体1 和与该外壳主体1组装起来的矛状外壳2，以及优选地用于保持该矛状 外壳2和/或至少部分地容纳在内部的一个或多个端子接头3A、3B(阳 性端子接头)的至少一个保持器3。首先，描述该外壳主体l (参见附 图2至4)。该连接器与配合连接器(未示出)连接的一侧称为前面或 前侧。
该外壳主体1整体或单一地由例如合成树脂材料形成，并且用于 至少部分容纳该一个或多个端子接头3A、 3B的一个或多个，最好是数 个空腔5A、 5B形成得穿透该外壳主体1的后侧。 一种或多种不同种类 的端子接头3，例如具有不同尺寸的两种阳性端子接头3A、 3B安装在
本实施例的连接器m中。能够至少部分地容纳第一种端子接头3A (例 如，较大的侧端子接头3A)的一个或多个，最好是一对横向(上和下) 第一 (最好是较大的)空腔5A特别设置在外壳主体1的后侧的每个相 对宽度方向端部处，该横向(上和/或下)第一 (较大的)空腔5A分 别相对于宽度方向配对。在所示例子中，与第一种不同的一个或多个， 最好是数个第二种空腔5B (最好是较小空腔5B)最好基本并排地在宽 度方向上形成在一个或多个层上，例如在第一(较大的)空腔5A之间， 设置在高度方向上的四个层中的每一层上。
如附图1中所示，该第一 (较大)空腔5A形成为具有能够至少部 分容纳整个第一 (大尺寸的)端子接头3A (最好除了接片部分之外) 的长度，而第二 (较小)空腔5B形成为具有至少部分容纳第二 (小尺 寸的)端子接头3B的前部和后部。于是，该外壳主体l形成有只用于 至少部分容纳第二 (小尺寸的)端子3B的后部(最好基本是后半部) 的后部空腔5B—1。尽管在后面详细描述，但是前部空腔5B — 2至少 部分形成或被限定在矛状外壳2中。于是，第二 (较小)空腔5B形成 为使得锁定矛杆6由于下述原因而与外壳主体1分离。'
在不同尺寸的端子接头3最好固定地安装在如本实施例中的一个 连接器中的这类连接器中，模制材料在模制期间不会容易在较小空腔 5B周围散开。尤其是，在近些年的连接器小型化的进程中，难以将复 杂结构(尤其是锁定矛杆6)模制在较小空腔5中。因此，最好模制第 二 (较小)空腔5B，同时将其分成包括锁定矛杆6和其余部分的部分。
于是，锁定矛杆6整体地或单一地形成在相应较大空腔5A中的靠 近前端的位置处。锁定矛杆6最好基本处于悬臂梁的形式，该悬臂梁 基本向前延伸，可在高度方向(与端子接头3插入到相应空腔5中的 方向相交叉的方向)上弹性变形，并且可与第一 (大尺寸的)端子接 头3A接合，以便于保持端子接头。当安装第一 (大尺寸)端子接头 3A时，接片部分至少部分从空腔5A突出到插座7中。而且，相应第一 (较大)空腔5A在后侧从外壳主体1的后壁突出的部分最好起到最
好基本具有圆柱形状的密封塔状部分8的作用。安装在导线的端部或 其附近并与第一 (大尺寸)端子3A连接的一个或多个弹性或橡胶塞9 至少部分容纳在这些密封塔状部分8中。
类似于第一 (较大)空腔5A， 一个或多个密封塔状部分8形成在 第二 (较小)空腔5B的后端侧处或其附近。如上所述，该第二 (较小) 空腔5B的前部空腔5B —2被分离开，并且只有后部空腔5B—1形成 在外壳主体1中。于是，如附图3中所示，后部空腔5B—1的前端表 面最好至少部分地位于第一 (较大)空腔5A的前端表面的后面，并且 通过后部空腔5B—1縮回而形成的空间起到安装空间IO的作用，矛状 外壳2将至少部分安装到该安装空间中(参见附图3)。该安装空间至 少部分在高度和/或宽度方向上(最好在四个侧面)被环绕起来，并 具有开放的前侧。如附图2中所示，一个侧壁(附图2中的左壁)在 第一 (较大)空腔中的下面一个空腔的下面凹陷，从而形成逃逸凹槽 11，该逃逸凹槽基本在深度方向上延伸，最好用于防止矛状外壳2和 保持器4的颠倒的插入。
(最好基本十字形的)插入凹口 12形成在供后部空腔5B—1的前 端形成开口的壁表面中。该插入凹口 12用于至少部分地容纳设置在保 持器4上的至少一个导向轴部分13，并且具有特定(预定的或可预定 的)深度。用于主要锁定矛状外壳2的一个或多个钩爪14(互锁部分) 设置在在高度方向上面对的安装空间10的一个或多个横向壁表面上 (最好在基本相对的壁表面上)(参见附图1和3)。相应钩爪14最 好形成在(最好每个)横向(上和/或下)表面上、沿着宽度方向的 数个(例如，四个)位置处，和/或最好在插入凹口 12的(最好基本 相对的)横向(左和/或右)侧处分成两个。
接下来，描述矛状外壳2。该矛状外壳2也整体地或单一地由合 成树脂材料制成，并包括可至少部分地安装或插入到安装空间10中的
基板15。如附图8中所示，外壳侧突出件16在基板15 (最好横向或 左边角)处、在宽度方向上基本向外突出。当矛状外壳2以基本正确 的姿势安装到外壳主体1中时，该外壳侧突出件16可至少部分插入到 逃逸凹槽ll中，但是，当矛状外壳2以颠倒姿势安装时，该突出件干 扰外壳主体1，使其不可能将矛状外壳2安装到安装空间中。
一个或多个，最好数个空腔管17从基板15的前表面突出，并且 一个或多个前部空腔5B — 2形成在空腔管内侧，以基本在向前和向后 方向上穿透。当矛状外壳2与外壳主体1组装起来时，相应前部空腔 5B — 2基本与相对应后部空腔5B—1对齐，以基本与后部空腔同轴连 通。 一个或多个锁定矛杆18整体地或单一地形成在相应前部空腔5B 一2的横向(底)表面处或横向(底)表面中。相应锁定矛杆18最好 基本呈倾斜地向前(与端子接头3B插入到相应空腔5B中的插入方向 交叉的方向)突出的悬臂梁的形式，并且与之相邻或者其下方的空间 起到变形空间18A的作用。当小尺寸端子接头3B在较小空腔5B中至 少部分地插入到基本正确深度时，该锁定矛杆18可与该小尺寸端子接 头3B弹性接合。矛状外壳2的前壁形成有接片插入孔19，小尺寸端子 接头3B的接片部分通过该接片插入孔，和/或该接片插入孔19的内 圆周表面起到用于防止小尺寸端子接头3B任何进一步向前移动的前止 挡表面19A的作用。如附图7中所示，矛状外壳2的前壁与接片插入 孔19相邻或在其下方的部分最好被切除，以向前暴露整个锁定矛杆18。
一个或多个屋檐状或檐槽状件20形成为在基板15的(最好基本 相对的)横向(上和/或下)边缘处最好除了其中间部分之外)基本 水平向前(或者沿着向前和向后方向)突出。相应屋檐状件20与在高
度方向上基本面对的相对应空腔管n的外表面间隔特定(预设的或可
预设的)距离。相应屋檐状件20的突出长度设置成超过空腔管17的 长度的大约三分之一 (最好是大约一半)。该突出长度设置使得，允 许屋檐状件20朝向限定在屋檐状件20和空腔管17之间的空间(变形 空间21)的满意的弹性变形。在靠近基本对应于外壳主体l的钩爪H
的的前端边缘的每个屋檐件20的位置处， 一个或多个，例如两个锁定
部分22形成为延伸过特定(预设的或可预设的)宽度范围。相应锁定 部分22通过相对应钩爪14，同时在将矛状外壳2至少部分安装或插入 到外壳主体1的安装空间10中的过程中基本朝向变形空间21弹性变 形，并且在通过之后至少部分弹性恢复，以与钩爪14接合(参见附图 7)。如从附图7中清楚看到的那样，用于相应屋檐状件(锁定部分22) 的变形空间21形成为在前部至少部分开放。于是，可以从插座7的前 侧可视地确认锁定部分22与相应钩爪14的接合状态。
在本实施例中，与矛状外壳2 (最好在其上和/或下部处)相邻 设置的变形空间21形成为使得，其中一些(最好是上方那些)在高度 方向上具有比另一些(最好是下方那些)更大的尺寸。
(最好基本块形的)突起23在将第二 (较小)空腔5B分成两组
(例如，左和右组)的基板15的中间部分(最好基本在中央部分)中 突出。该块形突起23从基板15整体地或单一地向前突出一定距离， 该距离短于空腔管17。最好具有和插入凹口 12基本相同形状(基本十 字形)的窗孔24形成为特别在高度方向上穿透块形突起23的中间部 分(最好基本是中央部分)，并且当矛状外壳2与外壳主体1组装起 来时，窗孔基本与插入凹口 12对准，以基本与之同轴连通。 一个或多 个，最好是一对横向(上和/或下)保持器锁定孔25最好形成在高度 方向上相对于窗孔24的基本对称的位置处，最好具有基本矩形形状和
/或基本在向前和向后方向上穿透。 一对或多对，例如两对锁定凹槽 26、 27形成在宽度方向上基本面对的每个保持器锁定孔25的(最好基 本相对的)侧壁表面中，在宽度方向上彼此面对的侧壁表面最好成对
(在附图10中仅示出了一个宽度方向侧)。相应锁定凹槽26、 27从 保持器锁定孔25的前开放平面略微縮回的位置处开始，同时保持器在 该开始位置处能够接合，并且凹槽水平延伸到矛状外壳2的后端。在 (最好每个上和下)保持器锁定孔25中，在高度方向上定位得更向外
的锁定凹槽26用于部分锁定，并且定位得更靠内的锁定凹槽27用于
完全锁定。
接下来，描述保持器4。该保持器4 (也)整体地或单一地用例如
合成树脂材料制成。该保持器4包括基部28，该基部可至少部分安装 或插入，以环绕设置空腔管17所处的矛状外壳2的至少部分，最好基 本整个区域。保持器侧突出件29在宽度方向上从附图11中所示的该 基部28的左侧边角基本向外突出，并且当保持器4以基本正确姿势组 装到外壳主体1和矛状外壳2中时，保持器侧突出件最好与外壳侧突 出件16 —起至少部分安装或插入到逃逸凹槽11中，而如果试图以颠 倒或错误姿势组装保持器4，则保持器侧突出件与外壳主体1的一部分 干扰，从而不可能进行组装。
保持器4可在将轻度安装到矛状外壳2中的第一位置或部分锁定 位置(附图14中所示的位置1P)和将通过在后面详细描述的机构而深 入地安装在矛状外壳2中的第二位置或完全锁定位置(附图1中所示 的位置2P)之间移动。
基部28的前表面形成有一个或多个，最好是数个接片导入孔30， 该接片导入孔可基本同轴地与相应前部空腔5B — 2 (接片插入孔19) 对准。在基部28的后表面上或其后侧处， 一个或多个矛杆限制件31 基本水平向后(或在安装方向上)从相应接片导入孔30的开放边缘(最 好是其横向侧或下侧)突出。该一个或多个矛杆限制件31与锁定矛杆 18的变形空间18A相邻定位，或定位在锁定矛杆的变形空间前面，以 允许在保持器4处于第一位置或部分锁定位置1P处时锁定矛杆18的 弹性变形。
在基部28的后表面或后侧的、靠近(最好基本相对的)横向(上 和/或下)边缘的位置处， 一个或多个防止解除锁定件32基本水平地 向后(或者沿着安装方向)突出，基本对应于用于相应屋檐状件20的 变形空间21。由于如上所述的用于锁定部分22的横向(上和/或下)
变形空间21最好具有不同尺寸(尤其是在高度方向上)，所以这些(上)
防止解除锁定件32比保持器4中的另一些(下面那些)更厚，但是最 好形成有合适的变细部分(thinning) 33，以防止縮痕(sinkmarks)。 如附图14中所示，当保持器4处于第一位置或部分锁定位置1P时， 尽管只是轻度，但是防止解除锁定件32的导引端已经(至少部分)位 于变形空间21中，以防止屋檐状件20在解除锁定方向上的弹性变形。 当保持器4处于第二位置或完全锁定位置2P时，防止解除锁定件32 (更加)深入地插向或插至变形空间21的后端。
如附图13中所示，导向轴部分13最好形成为在基部28的后表面 的中间部分(最好基本在中央部分中)水平向后突出。该导向轴部分 13最好形成为具有基本与矛状外壳2的窗孔24和/或外壳主体1的插 入凹口 12的形状一致的十字形横截面，因此导向轴部分13可至少部 分插入到窗孔24和/或插入凹口 12中。该导向轴部分13最好形成有 一定长度，该长度使得当保持器4处于部分锁定位置(第一位置1P) 处时轻微插入到插入凹口 12中，而当保持器4处于完全锁定位置(第 二位置2P,参见附图5)时，更加深入地插入到插入凹口 12中(最好 基本到达其后端)。
在基部28的后表面上， 一个或多个，最好是一对锁定轴部分34 在高度方向上的导向轴13的(最好基本相对)侧面处基本平行于导向 轴部分13突出。(最好两个)锁定轴部分34形成为比导向轴部分13 短，和/或具有和基部28的防止解除锁定件32和/或基部28的周边 框架35基本相同的突出长度。(最好两个)锁定轴部分34最好呈基 本沿着它们的中心轴线打孔的矩形柱状物的形式，并且用于将保持器4 保持或定位在部分锁定位置(第一位置1P)和完全锁定位置(第二位 置2P)处的一个或多个第一或部分锁定突起36和一个或多个第二或完 全锁定突起37形成于在宽度方向上面对的保持器的外表面上。该第一 或部分锁定突起36处于在高度方向上(最好两个)锁定轴部分34的 导引端附近和/或外端边缘附近的位置处(特别地靠近附图13中的上
锁定轴部分34中的上边缘和/或靠近下锁定轴部分34中的下边缘)， 并且与用于部分锁定的锁定凹槽26的前端接合，以将保持器4保持或 定位在部分锁定位置(第一位置IP)处。第二或完全锁定突起37形成 在(最好两个)锁定轴部分34的纵向中心的位置处，和/或在高度方 向上靠近内端边缘，并且与用于完全锁定的锁定凹槽27的前端接合， 以将保持器4保持或定位在完全锁定位置(第二位置2P)处。
如附图12中所示，第一或部分锁定突起36的一个或多个锁定表 面是与锁定轴部分34的插入方向成不等于0°或180°的角度，最好 与插入方向基本垂直的表面，而与该完全锁定凹槽的开始端接合和脱 离接合的完全锁定突起37的一个或多个表面(最好两个都)是弧形或 弯曲或汇聚或倾斜的，因此如果当保持器4处于完全锁定位置(第二 位置2P)处时，强力拉动保持器4，则可取消完全锁定状态。
另一方面，中间或中央突出件38 (在正视图中最好为基本十字形) 在基部28的前表面的中间部分(最好基本中央部分)突出，并且一个 或多个，最好是一对侧突出件39最好在基本相同高度处被设置在该中 间或中央突出件38的(最好基本相对的)宽度方向侧处。该中央突出 件38和(最好两个)侧突出件39最好形成为具有相同突出长度，附 图11中的一个(左)侧突出件39具有第一形状(例如，倒T形)， 并且另一个(右)侧突出件39具有不同于第一形状的第二形状(最好 是在高度方向上比中央突出件38短的十字形)。这些相应突出件38、 39起到帮助保持器4移动的功能，和/或起到通过至少部分安装或插 入到阴性连接器的导向凹槽中而对未显示的连接器的连接操作进行导 向的功能。相应突出件38、 39最好具有一定长度，该长度使得当保持 器4处于部分锁定位置(第一位置1P)处时，其导引端从插座7的开 放边缘突出，和/或当保持器4处于完全锁定位置(第二位置2P)处 时，其导引端基本与插座7的开放边缘对准。
接下来，描述组装如上构造的连接器的方法。矛状外壳2定位在 外壳主体1的插座7前面，并至少部分安装或插入到安装空间10中，
且使得基板15处于前端。然后，矛状外壳2的相应屋檐状件20的锁 定部分22与钩爪14接触，以将屋檐状件20朝变形空间21弹性变形。 由于当矛状外壳2正确安装到安装空间10中时，锁定部分22通过钩 爪14，以至少部分弹性恢复，所以钩爪14和锁定部分22接合起来， 使得矛状外壳2安装成不会脱出外壳主体1。在该操作期间或该操作之 后，可以从插座7的前侧探测到锁定部分22的接合状态(例如，操作 人员能够视觉确认接合状态)。例如，如果矛状外壳2未被充分安装， 并且任意一个锁定部分22与钩爪14部分地接合，则通过观察在此位 置下的变形空间21在高度方向上的较窄尺寸，可以很容易探测出矛状 外壳2的异常安装。
接下来，最好通过操作或抓住中央突出件38和/或侧突出件39， 将保持器4从前面至少部分安装或插入到插座7中并与矛状外壳21的 前表面接触。此时，由于导向轴部分13至少部分插入到矛状外壳2的 窗孔24和/或外壳主体1的插入凹槽12中，所以已安装的矛状外壳2 得以定位。另一方面，当(最好两个)锁定轴部分34的导引端至少部 分插入到矛状外壳2的保持器锁定孔25中并且相应部分锁定突起36 与部分锁定凹槽26的开始端接合时，保持器4保持或定位成使得不会 从矛状外壳2脱出。
当保持器4处于部分锁定位置(第一位置1P)时，保持器4的相 应矛杆限制件31基本尚未或者只是略微位于用于相对应锁定矛杆18 的变形空间18A中，并且允许锁定矛杆18弹性变形。因此，第二 (小 尺寸)端子接头3B可至少部分插入到该一个或多个相应第二 (较小) 空腔5B中。当在插入方向上(最好基本从后面)被至少部分插入到相 应较小空腔5B中时，第二 (小尺寸)端子接头3B将一个或多个相应 锁定矛杆18朝向相应变形空间18A弹性变形，并且在通过空腔之后与 锁定矛杆18接合。该第一 (大尺寸)端子接头3B类似地至少部分插 入到相对应第一 (较大)空腔5A中，以便由锁定矛杆6保持。
在第二 (小尺寸)端子接头3B的插入过程中，有作用力作用成将 矛状外壳2向前推动。然而，当保持器4被部分锁定(或者定位在第 一位置1P)时，相应防止解除锁定件32的导引端最好轻度安装到用于 相应屋檐状件20的变形空间21中，以基本防止该屋檐状件20朝着变 形空间21的弹性变形。由于这加强了锁定部分22和钩爪14的相接合 状态，所以可以可靠地避免矛状外壳2随着第二 (小尺寸)端子接头 3B插入而脱出的情况发生。
在安装相应端子接头3A、 3B的操作如上所述完成之后，通过进 一步移位或推动保持器4，相应完全锁定突起37与完全锁定凹槽27的 开始端接合，从而使保持器4移向或定位于或保持在完全锁定位置(第 二位置2P)处。随着保持器4从部分锁定位置(第一位置1P)移到完 全锁定位置(第二位置2P)，中间或中央突出件38和侧突出件39至 少部分插入，最好直到其前端基本与插座7的开放边缘对准为止，而 矛杆限制件31至少部分(或更加深入地)进入用于锁定矛杆18的变 形空间18A，以防止锁定矛杆18的弹性变形。于是，第二 (小尺寸) 端子接头3B可受到可靠地保持。而且，由于相应防止解除锁定件32 最好被更加深入地插入到用于屋檐状件20的变形空间21中，所以锁 定部分22和钩爪14的相接合状态进一步得到加强。以此方式，完成 了连接器的组装操作。
如上所述，根据本实施例，当矛状外壳2至少部分安装到外壳主 体1中时，用于屋檐状件20的变形空间21至少部分暴露到插座7的 前侧。于是，如果屋檐状件20的锁定部分22未与钩爪14正确接合， 则从插座7的前侧可探测到(最好可视确认)这种状态。因此，可以 避免在矛状外壳2不完全安装的情况下，转移到下一组装操作。由于 矛状外壳2的安装方向和探测(最好可视确认)屋檐状件20的锁定部 分22的接合状态的方向基本一致，所以具有能够在组装矛状外壳2的 同时确认矛状外壳2的组装的额外效果。在保持器4的部分锁定状态下， 一个或多个防止解除锁定件32至 少部分位于用于该一个或多个屋檐状件32的变形空间21中，以防止 矛状外壳2的屋檐状件20的弹性变形。由于用于锁定矛状外壳2的力 得到加强，所以矛状外壳2在插入小尺寸端子接头3B时脱出的情况可 能性较小或者可以可靠地避免这种情况。如果当保持器4安装到部分 锁定位置(第一位置1P)时，矛状外壳2在外壳主体1中未安装到正 确深度并且锁定部分22保持不正确弹性变形，则保持器4的防止解除 锁定件32会与锁定部分22接触。于是，也可以探测出(最好通过当 时的感觉知到)矛状外壳2的不完全安装状态。甚至在这种状态下， 如果强力拉动保持器4，则防止解除锁定件32推动锁定部分22，从而 可以将整个矛状外壳2的位置校正到正确深度。
如上所述，在本实施例中，在使连接器m小型化的趋势下，包括 一个或多个锁定矛杆18的部分形成在矛状外壳2中，与外壳主体1分 离。连接器的小型化意味着矛状外壳2等的变薄，这可能会减小屋檐 状件20的锁定力。然而，由于通过使用保持器4而加强了锁定部分22 的锁定力，所以可以有利地处理连接器的小型化。
因此，为了能够从外侧可视地确认矛状外壳的锁定状态，外壳主 体1形成有一个或多个后部空腔5B—1，并且包括一个或多个锁定矛杆 18的矛状外壳2形成有一个或多个前部空腔5B — 2。当矛状外壳2至 少部分安装到外壳主体1的安装空间10中时， 一个或多个屋檐状件20 的一个或多个锁定部分22与形成在安装空间10的一个或多个壁表面 上的一个或多个钩爪14接合。由于用于屋檐状件20的一个或多个变 形空间21在前面至少部分开放，所以如果锁定部分22和钩爪14不完 全接合，则从外壳主体1的前侧可探测出或可视确认这种状态。
<其它实施例〉
本发明并不限于上面描述和说明的实施例。例如，下述实施例也
在由权利要求书限定的本发明的范围内。除了下述实施例之外，在不 脱离本发明的精神的情况下，也可作出各种改变。
(1) 钩爪14可以不突出并且可以是凹陷的。
(2) 如果单独从锁定部分22可以获得足够的锁定力，则不总是 需要由保持器4防止解除锁定。
(3) 防止解除锁定件可以不必需形成在保持器上，并且可以形成 在不同于保持器的构件上。
(4) 尽管在上述实施例中，本发明的实施例应用于阳性连接器， 但是本发明也可应用于阴性连接器。
(5) 尽管在上述实施例中，连接器包括具有不同尺寸和/或形状 的数个端子接头，但是本发明也可应用于具有单一形状和/或尺寸的 一个或多个端子接头的连接器。
权利要求
1.一种连接器(m)，包括外壳主体(1)，该外壳主体形成有用于至少部分地容纳端子接头(3B)的后侧的至少一个后部空腔(5B-1)，矛状外壳(2)，该矛状外壳能够安装在或安装到外壳主体(1)的前表面上，且形成有至少一个前部空腔(5B-2)，当安装矛状外壳(2)时，该前部空腔与后部空腔(5B-1)连通，以至少部分地容纳端子接头(3B)的前侧，该矛状外壳还具有能够与形成在前部空腔(5B-2)中的端子接头(3B)弹性接合的至少一个锁定矛杆(6)，及形成在用于矛状外壳(2)的外壳主体(1)的安装区域中的互锁部分(14)，及矛状外壳(2)上的至少一个可弹性变形的锁定部分(20)，用以形成具有开放前侧的至少一个变形空间(21)，该可弹性变形锁定部分具有形成在其一部分中的至少一个锁定部分(22)，并且当矛状外壳(2)与外壳主体(1)相组装时，该弹性变形锁定部分能够通过该锁定部分(22)与互锁部分(14)的接合，而将矛状外壳(2)保持在外壳主体(1)中。
2. 如权利要求l所述的连接器，其中该至少一个可弹性变形的锁 定部分(20)从矛状外壳(2)的后部基本向前延伸，以形成所述至少 一个变形空间(21)。
3. 如前述权利要求中的一项或多项所述的连接器，其中至少一个 保持器(4)可基本从前面至少部分地安装到矛状外壳(2)中或矛状 外壳(2)上，并且该保持器包括至少一个防止解除锁定件(32)，用 于通过至少部分地进入变形空间(21)而防止锁定部分(20)的弹性 变形的。
4. 如权利要求3所述的连接器，其中该保持器(4)形成有至少一个矛杆限制件(31)，该矛杆限制件在保持器(4)被至少部分地安 装到矛状外壳(2)中或矛状外壳(2)上时通过至少部分地进入用于 锁定矛杆(6)的变形空间而防止锁定矛杆(6)的弹性变形。
5. 如权利要求3或4所述的连接器，其中该保持器(4)能够保持在第一位置(1P)处和第二位置(2P)处， 在该第一位置处，保持器(4)被轻度安装到矛状外壳(2)中或矛状 外壳(2)上，在该第二位置处，保持器(4)被深入地安装在矛状外 壳(2)中或矛状外壳(2)上。
6. 如权利要求5所述的连接器，其中该防止解除锁定件(32)至 少部分地进入用于锁定部分(20)的变形空间(21)中，但是矛杆限 制件(31)基本不位于用于锁定矛杆(6)的变形空间中，从而允许端 子接头(3B)在保持器(4)处于第一位置(1P)处时至少部分地插入 到前部和后部空腔(5B)中，和/或当保持器(4)处于第二位置(2P)处时，防止解除锁定件(32) 和矛杆限制件(31)都至少部分地位于用于它们的变形空间中。
7. 如前述权利要求中的一项或多项所述的连接器，其中矛状外壳 (2)的前部空腔(5B-2)形成有用于防止端子接头(3B)任何进一步向前移动的一个或多个前止挡表面(19A)。
8. 如前述权利要求中的一项或多项所述的连接器，其中至少一个 插入凹口 (12)形成在供后部空腔(5B-1)的前端形成开口的壁表面 中，其中该插入凹口 (12)被设置用于至少部分地容纳设置在保持器(4)上的至少一个导向轴部分(13)。
9. 如前述权利要求中的一项或多项所述的连接器，其中至少一个 密封塔状部分(9)形成在后部空腔(5B-1)的后端侧处或附近，并且 待安装在导线端部处或附近并与端子接头(3B)连接的至少一个弹性塞(9)被至少部分地容纳在密封塔状部分(9)中。
10. 如前述权利要求中的一项或多项所述的连接器，其中该外壳 主体(1)包括至少一个较大空腔(5A)，该较大空腔用于容纳比端子 接头(3B)更大的至少一个较大端子接头(3A)，其中该较大空腔(5A) 与锁定矛杆(6)整体地或单一地形成。
11. 一种组装连接器(m)的方法，包括如下步骤 提供外壳主体(1)，该外壳主体形成有用于至少部分地容纳端子接头(3B)的后侧的至少一个后部空腔(5B-1)，将矛状外壳(2)安装在或安装到外壳主体(1)的前表面上，该 矛状外壳(2)形成有至少一个前部空腔(5B-2)，该前部空腔与后部 空腔(5B-1)连通，以在矛状外壳(2)安装时至少部分地容纳端子接 头(3B)的前侧，并且该矛状外壳具有可与形成在前部空腔(5B-2) 中的端子接头(3B)弹性接合的至少一个锁定矛杆(6)，及通过以下结合，将矛状外壳(2)保持在外壳主体(1)中-形成在用于矛状外壳(2)的外壳主体(1)的安装区域中的互 锁部分(14)，和-矛状外壳(2)上的至少一个可弹性变形的锁定部分(20)，该 可弹性变形的锁定部分(20)形成在具有开放前侧的至少一个变形空 间(21)处。
12. 如权利要求ll所述的方法，其中该至少一个可弹性变形的锁 定部分(20)从矛状外壳(2)的后部基本向前延伸，以形成所述至少 一个变形空间(21)。
13. 如权利要求11或12所述的方法，还包括将至少一个保持器 (4)基本从前面至少部分地安装到矛状外壳(2)中或矛状外壳(2)上的步骤，该保持器(4)包括至少一个防止解除锁定件(32)，用于 通过至少部分地进入变形空间(21)而防止锁定部分(20)的弹性变形。
14. 如权利要求13所述的方法，还包括这样的步骤当保持器(4)至少部分地被安装到矛状外壳(2)中或矛状外壳(2)上时，通过使 得保持器(4)的至少一个矛杆限制件(31)至少部分地进入用于锁定 矛杆(6)的变形空间，从而防止锁定矛杆(6)的弹性变形。
15. 如权利要求13或14所述的方法，其中该保持器(4)有选择地保持在第一位置(1P)和第二位置(2P) 处，在第一位置处，保持器(4)轻度安装到矛状外壳(2)中或矛状 外壳(2)上，在第二位置处，保持器(4)被深入地安装到矛状外壳 (2)中或矛状外壳(2)上。
全文摘要
本发明涉及连接器及其组装方法，其目的是能够从外侧可视地确认矛状外壳的锁定状态。外壳主体(1)形成有后部空腔(5B-1)，并且包括锁定矛杆(18)的矛状外壳(2)形成有前部空腔(5B-2)。当将矛状外壳(2)安装到外壳主体(1)的安装空间(10)中时，屋檐状件(20)的锁定部分(22)与形成在安装空间(10)的壁表面上的钩爪(14)弹性接合。由于用于屋檐状件(20)的变形空间(21)在前部开放，所以如果锁定部分(22)和钩爪(14)不完全接合，则从外壳主体(1)的前侧可以可视地确认这种状态。
文档编号H01R43/18GK101345385SQ20081009626
公开日2009年1月14日 申请日期2008年5月8日 优先权日2007年5月8日
发明者田中努, 间瀬強 申请人:住友电装株式会社