专利名称:连接器、连接器组件以及组装连接器组件的方法
技术领域：
本发明涉及一种具有固定器(retainer)的连接器、连接器组件以及组装连接器组件的方法。
背景技术：
公开号为11-167950的日本未决专利公开了一种具有用于锁定公侧(male)终端接头的固定器的公连接器。如图22所示，这种公连接器包括公侧外壳3，其具有匹配母侧(female)外壳1可插入其中的插孔2；将容纳在公侧外壳3内的公侧终端接头；以及固定器4，其可与公侧终端接头接合，以在被正确安装在公侧外壳3中时锁定公侧终端接头。固定器4具有竖直位于用于母侧外壳1的插孔2的插入空间6中的检测部分7，而母侧外壳1形成有逃脱槽(escaping groove)8，其在固定器4位于正确安置位置上时用于接纳(receiving)检测部分7。因此，在固定器4在处于到达正确安置位置之前的位置上的情况下，即使试图把母侧外壳1插入插孔2中，但是由于检测部分7没有与逃脱槽8对齐，所以检测部分7会与逃脱槽8的外边缘接触，从而使母侧外壳1的连接受到阻碍。通过这种方式，可以检测到公侧外壳3的固定器4位于非正确的安装位置上。
由于在上述结构中检测部分7竖直地位于插入空间6中，所以母侧外壳1需要形成为具有逃脱槽8，以逃脱(escape)检测部分7。但是，在需要使该连接器微型化时，很难确保在母侧外壳1中有一个空间来形成逃脱槽8。因此，这种连接器的微型化受到限制。
发明内容
考虑到上述问题而提出了本发明，并且本发明的目的是使连接器能够被适当地微型化。
根据发明，这个目的通过第一技术方案的连接器、第二技术方案的连接器组件和第三技术方案的组装连接器组件的方法来实现。本发明的优选实施例描述了本发明的具体实施方式
。
根据本发明，提供了一种连接器，包括公侧外壳，其具有匹配母侧外壳可以被至少部分插入其中的插孔；一个或多个公侧终端接头，其将会至少部分容纳在公侧外壳中；以及固定器，其可以至少部分安装在公侧外壳中以及在到达正确安装位置时可与公侧终端接头接合，以锁定公侧终端接头，其中，固定器包括检测部分，在固定器位于非正确安装位置或正确安装位置之前的位置上时，检测部分至少部分位于用于匹配母侧外壳的插孔的插入空间中，并与匹配母侧外壳抵触(interfere)，以阻止匹配母侧外壳的连接，并且，在固定器基本位于正确安装位置上时，该检测部分基本位于插入空间的外面，以允许匹配母侧外壳的连接。
由于当固定器被安装在公侧外壳中的正确安装位置中，且该公侧终端接头被锁定时，该检测部分位于插入空间的外面，所以匹配母侧外壳允许被至少部分插入插孔中。另一方面，如果该固定器被安装在正确安装位置之前或者非正确安装位置(例如正确安装位置之外)的位置上，并且没有完全锁定公侧终端接头，则由于检测部分至少部分位于插入空间中，因此检测部分与匹配母侧外壳相抵触，以阻止该连接操作。通过这种方式，可以根据是否可以进行连接操作来检测固定器是否已到达正确安装位置。
所以，由于在固定器位于正确安装位置上时检测部分位于接合空间的外面，因此无需像现有技术那样为匹配母侧外壳提供用于逃脱检测部分的逃脱槽。从而，由于无需逃脱槽，因此该连接器可以被更加适当地微型化。
根据本发明的优选实施例，插孔形成有用于至少部分地接纳设置在匹配公侧外壳上的肋条的至少一个肋条插入槽。
优选地，在固定器被安装在正确安装位置之前或者非正确安装位置的位置上时，检测部分至少部分位于肋条插入槽中，以与肋条相抵触，并且，在固定器基本位于正确安装位置上时，检测部分基本位于肋条插入槽的外面，以避免与该肋条抵触(interference)。
由于如果固定器被安装上正确安装位置上，检测部分基本位于肋条插入槽的外面，因此，肋条可以进入肋条插入槽，而没有与检测部分相抵触以及允许公母侧外壳的连接。另一方面，如果该固定器被安装正确安装位置之前或者非正确安装位置(例如正确安装位置之前或之外)的位置上，则由于检测部分至少部分位于肋条插入槽中，因此，肋条与检测部分相抵触，以阻止该连接操作。
进一步优选地，固定器可以在第一位置或者部分锁定位置与第二位置或者完全锁定位置之间沿与公侧终端接头的插入和抽出方向相交的方向可移动地安装，其中，在第一位置上允许公侧终端接头被插入公侧外壳和从公侧外壳中抽出，以及在第二位置上，固定器锁定公侧终端接头。
更进一步优选地，在固定器位于第二位置之前或者非第二位置的位置上时，检测部分位于插入空间中，而在固定器基本到达第二位置或者完全锁定位置上时，检测部分位于插入空间的外面。
在固定器被安装在第一或者部分锁定位置上且公侧终端接头至少部分被插入公侧外壳中之后，当固定器被移到第二位置或者完全锁定位置时，固定器锁定公侧终端接头，以阻止公侧终端接头退出来。在连接公侧外壳与匹配母侧外壳时，如果固定器基本在第二位置或者完全锁定位置上，则检测部分位于插入空间的外面，以允许该连接。但是，如果由于移动量不够或者移动固定器的操作被忘记而使固定器还未到达第二位置或者完全锁定位置，则检测部分位于插入空间中，以阻止该连接。
进一步优选地，公侧外壳设置有切口部分，其用于在安装固定器时至少部分地逃脱检测部分。
更进一步优选地，在固定器被正确安装时，相对于固定器进入公侧外壳的安装方向和/或外壳的连接和分开方向，检测部分位于固定器的前侧。
与检测部分相对于固定器的安装方向和/或相对于连接和分开方向位于固定器的后末端位置上的情况相比，用于形成切口部分的区域可以被做得较小。因此，可以在提供切口部分的同时抑制公侧外壳的强度被降低。
最优选地，提供一个锁定结构来把公侧外壳和匹配母侧外壳锁定在一起，该锁定结构优选为半锁定结构。
根据本发明，进一步提供了一种包括根据本发明或者其优选实施例的连接器和可以与该连接器连接的匹配连接器的连接器组件。
根据本发明，更进一步提供了一种组装或者安装连接器组件的方法，特别是组装或者安装本发明的或者其优选实施例的连接器组件的方法，该方法包括下列步骤提供具有插孔的公侧外壳；提供可以至少部分进入该插孔的匹配母侧外壳；
将一个或多个公侧终端接头至少部分地容纳在公侧外壳中；以及把固定器至少部分地安装入公侧外壳中，以在固定器到达正确安装位置时使固定器与公侧终端接头接合，以锁定公侧终端接头，其中利用固定器的检测部分来执行检测固定器是否已到达正确安装位置的步骤，在固定器基本位于非正确安装位置或者正确安装位置之前的位置上时，该检测部分位于用于匹配母侧外壳的插孔的插入空间中，并且可以与匹配母侧外壳相抵触，以阻止匹配母侧外壳的连接，在固定器基本位于正确安装位置上时，检测部分基本位于插入空间的外面，以允许匹配母侧外壳的连接。
通过阅读下面对优选实施例的详细描述和附图，本发明的这些和其它目的、特征和优点将变得更加清楚明了。应当理解，尽管各实施例是分开地描述的，但是其单个特征可以与其它实施例组合。
图1是示出了根据本发明的一个实施例的固定器安装在部分锁定位置上的母侧外壳和滑动器的放大正视图；图2是示出了固定器安装在部分锁定位置上的母侧外壳和滑动器的放大平面图；图3是沿图1的A-A切开的剖面图；图4是滑动器安装在其中的母侧外壳的正视图；图5是滑动器安装在其中的母侧外壳的平面图；图6是固定器安装在部分锁定位置上的公侧外壳的正视图；图7是沿图6的A-A切开的剖面图；图8是沿图7的B-B切开的剖面图；图9(A)和9(B)是固定器安装在其中的公侧外壳的左侧视图和右侧视图；图10是固定器的透视图；图11是沿图4和6的A-A切开的剖面图，示出了两个外壳被连接成使两个固定器安装在其部分锁定位置上之前的状态；图12是沿图11的B-B切开的剖面图；图13是沿图4和6的A-A切开的剖面图，示出了连接的初始阶段；图14是沿图4和6的A-A切开的剖面图，示出了连接的中间阶段；图15是沿图4和6的A-A切开的剖面图，示出了正确连接的状态；图16是沿图15的C-C切开的剖面图，示出了公侧外壳和固定器；图17是沿图15的D-D切开的剖面图，示出了公侧外壳和固定器；图18是沿图4和6的A-A切开的剖面图，示出了母侧外壳与固定器被安装在部分锁定位置上的公侧外壳之间的连接操作受到阻碍的状态；图19是沿图18的C-C切开的剖面图，示出了公侧外壳和固定器；图20是沿图18的D-D切开的剖面图，示出了公侧外壳和固定器；图21是沿图4和6的A-A切开的剖面图，示出了在分开时滑动器被向后移动到形变容许位置(deformation permitting position)上的状态；以及图22是现有技术的连接器的剖面图。
具体实施方式
现在参考图1～21描述本发明的一个优选实施例。在本实施例中示出了公(male)连接器M，它具有公侧(male)外壳60，其具有使相配的母侧(female)外壳20可以至少部分插入的插孔61；一个或多个公侧终端接头50，其至少部分被容纳在公侧外壳60中；以及固定器70，其用于锁定公侧终端接头。在下面的描述中，两个外壳20和60的接合侧称为前侧，并且除了图2、4、17和20之外，对各个图的描述都以竖直方向进行的。
首先，对母(female)连接器F进行描述。如图3所示，母连接器F一般优选地除了包括一个或多个母侧终端接头10、用于至少部分容纳母侧终端接头10的母侧外壳20和用于锁定母侧终端接头10的固定器23之外，还包括用于防止两个外壳20和60部分连接的滑动器40以及至少一个压缩螺旋弹簧S(作为优选的偏置件)。每个母侧终端接头10包括一个可与公侧终端接头50连接的基本为盒形的主部分11和一个与线W的末端连接(优选为通过卷曲或弯曲或折叠进行连接)的线连接部分(优选包括圆柱部分12)，主部分11和圆柱部分12互相联结(coupled)。优选对主部分11的上表面进行一次切割且该切割部分被弯曲为形成悬臂状锁定部分13，该锁定部分13优选地以基本沿竖直方向朝向和远离主部分11弹性变形。
母侧外壳20例如由合成树脂制成，并且基本沿横向方向并排地排列一个或多个(例如三个)腔21，如图1和3所示，其中母侧终端接头10可以从插入侧(优选为实质上从后面)至少部分插入腔21。锁定部分13至少可以部分地进入其里面的锁定部分插入槽21a在每个腔21的对应边侧(顶部)表面上形成，使开口向前，并且锁定部分13可以与这个插入槽21a的后表面接合。固定器23可以至少部分安装在其里面的固定器安装孔22在母侧外壳20中形成为至少部分穿过各个腔21且优选为基本向下和/或向(两个)边侧开口。固定器23被从侧边(图1的右侧)安装入固定器安装孔22且基本可以沿第一(部分锁定)位置(参见图3)与第二(完全锁定)位置(参见图11)之间的横向方向(与母侧终端接头10的插入和抽出方向IWD相交的方向)移动，其中在第一位置上，其一个或多个固定部分23a基本从腔21退出，以允许母侧终端接头10插入腔21和从腔21抽出，以及在第二位置上，固定部分23a至少部分位于腔21中且与母侧终端接头10的主部分11的颚部分14接合。在第一(部分锁定)位置上，固定器23部分地从母侧外壳20的外表面伸出(参见图4和5)，而在第二(完全锁定)位置上，固定器23的外表面优选为基本与母侧外壳20的外侧表面齐平(参考图17)。由于用于夹持固定器23的结构类似于下面将描述的用于夹持公连接器M的固定器70的结构，所以在此略去对它的描述。
一个或多个(优选为一对)肋条24从母侧外壳20的边侧(底部)表面的(对立侧)边缘向下伸出，肋条24通过至少部分插入公侧外壳60的肋条插入槽66来引导两个外壳20和60的连接运动，这将在下面描述。肋条24的前末端表面基本与母侧外壳20的前表面齐平，且其长度设置为比母侧外壳20的长度短(例如比母侧外壳20的一半长度稍微短一些)。此外，在母侧外壳20的对立外侧表面中形成一个或多个(优选为一对)肋条插入槽25，用于引导连接运动，其类似于肋条24通过接收公侧外壳60的一个或多个对应肋条67来引导连接运动。
在母侧外壳20的边侧(上)表面的中间部分中(优选为基本在宽度的中间上)形成用于逃脱公侧外壳60的锁定臂65的逃脱部分26。逃脱部分26的前部分向前和向上开口，而其后部分位于比前部分稍微下面或里面且向后开口。因此，可与锁定臂65接合的锁定部分27位于逃脱部分26的后部分的左前面。锁定部分27的前表面27b向上或向内倾斜向后面，以把锁定臂65的运动引导到锁定部分27上，而作为可与锁定臂65接合的锁定表面的后表面27a被形成为向下或向外倾斜向后面的基本弓形的表面。
基本沿向前和向后方向延伸的一对侧壁28设置在母侧外壳20的边侧(上)表面的对立边侧边缘或边缘部分上。基本沿横向方向延伸的后侧壁29设置在母侧外壳20的边侧(上)表面的后缘或边缘部分上且其对立边侧边缘或边缘部分与两个侧壁28的后边缘联结。滑动器40和压缩螺旋弹簧S可以从前面安装入其至少部分被侧壁28和/或后壁29包围的空间。安装的滑动器40可以基本沿两个外壳20和60的连接和分开方向CSD向前和向后滑动。使其后末端至少部分插入形成在后壁29中的至少一个弹簧插入槽29a中和使对应的弹簧插入伸出部分29b从弹簧插入槽29a中伸出的方式来支撑该至少一个压缩螺旋弹簧S，其中弹簧插入槽29a至少部分插入到其后末端中。优选地，后壁29的基本横向上的中间部分沿弹簧插入槽29a向上伸出，且用于至少部分从上面或从外部覆盖压缩螺旋弹簧S的覆盖壁30从这个伸出部分向上延伸。
如图2和3所示，用于逃脱设置在滑动器40上的一个或多个前端止动部分44的一个或多个逃脱槽31在两侧壁28的底部末端的基本相对的表面(内表面)中形成，使开口向后。滑动40可以通过前端止动部分44与设置在逃脱槽31的前侧(侧壁28的前末端位置)上的一个或多个容纳部分32的接合而保持在其前末端位置上(参见图5)。如图1和3所示，用于支撑滑动器40的一个或多个臂部分46的一个或多个(优选为一对)支撑部分33在侧壁28的中间部分上(优选为基本上在基本中间的位置上)在高度方向向内凸。支撑部分33为优选地在侧壁28的整个长度上基本沿向前和向后方向延伸的横杆，其中，其后末端与后壁29联结且其上表面的高度基本与后壁29的上表面的高度对齐。如图1和2所示，在(两个)侧壁28的后末端或后末端部分上设置一个或多个(优选为一对)向外凸的外壳操作部分34。外壳操作部分34为阶梯形式，以更朝后末端向外凸，从而更加容易地把母侧外壳20向后拉，并且其上末端比侧壁29更高或更向外。一个或多个(优选为一对)用于限制滑动器40的臂部分46向外或向上错位的限制部分35从外壳操作部分34的边侧(上)末端的相对表面向内凸。限制部分35的下表面的高度设置为将与或者可与滑动器40的上表面(臂部分46)滑动接触，且面向母侧外壳20的上表面(参见图11)。限制部分35之间的距离设置为允许滑动器40的滑动器操作部分47从限制部分35之间进出。在两个外壳20和60连接的状态下，限制部分35位于插孔61的外面且基本沿向前和向后方向面向插孔61的上面部分(参见图15)。
滑动器40例如由合成树脂制成且基本为块状，并且用于至少部分容纳压缩螺旋弹簧S的前末端部分的至少一个弹簧容纳凹槽41形成在滑动器40的后表面的中间部分上(优选在基本中间的位置上)，如图1～3所示。弹簧容纳凹槽41的剖面基本上为圆形，优选地，其形状基本上与压缩螺旋弹簧S的外圆周表面一致，并且至少可部分插入压缩螺旋弹簧S的前末端部分中的弹簧插入伸出部分41a设置在后表面(背部表面)上，如图3所示。此外，用于基本逃脱覆盖壁30的逃脱槽42在弹簧容纳凹槽41的边侧(顶部)表面中形成，使开口基本上向后。由于压缩螺旋弹簧S以这种方式被夹持或将被夹持在滑动器40的弹簧容纳凹槽41与母侧外壳20的后壁29的前表面之间，所以当滑动器40向后移动时，压缩螺旋弹簧S可以在弹簧容纳凹槽41与后壁29之间弹性地压缩。形变容许凹槽或空间43优选基本在滑动器40的前末端的中间横向位置上形成，使开口基本上向前和向后，其中该形变容许凹槽或空间43用于允许锁定臂65的这种弹性形变，以移动到锁定部分27上。当这两个外壳20和60连接时，形变容许凹槽43后面的滑动器40的一部分位于锁定臂65上，从而防止了锁定臂65的弹性形变(参见图15)。
如图1和2所示，可与母侧外壳20的容纳部分32接合的一个或多个(优选为一对)前端止动部分44从滑动器40的(基本相对的)侧表面的底部末端伸出。在其前末端位置上，滑动器50的前表面优选为基本上与母侧外壳20的前表面齐平，且该安装位置称为初始位置(参见图5)。在该初始位置上，覆盖壁30至少部分位于逃脱凹槽42中(参见图11)。滑动器40可以从该初始位置移动到其后末端表面优选为基本与母侧外壳20的后末端表面齐平的位置上(参见图21)。在该退回或后末端位置上，形变容许凹槽43基本位于锁定臂65的前末端的上面或外面，从而允许锁定臂65的弹性形变。滑动器40的这个位置称为弹性容许位置。母侧外壳20的各个支撑部分33至少可以部分插入其里面的一个或多个插入槽45相对于高度方向形成在滑动器40的对立外侧表面的中间部分上(优选在基本中间的位置上)且基本向前、向后或向外开口。如图2和3所示，优选具有比前侧小(薄)的厚度的悬臂状臂部分46设置在滑动40的后末端上。由于臂部分46的下表面位于与插入槽45的顶表面基本相同的高度上，所以，臂部分46优选可以由支撑部分33的上表面从边侧或从下面支撑。由于臂部分46的上表面位于与限制部分35的下表面基本相同的高度上，所以，臂部分46优选可以由限制部分35从边侧或从上面支撑。能够使滑动器40被向后拉的滑动器操作部分47在臂部分46的边侧(上)表面的中间部分中(优选为基本在横向中间位置上)向上或向外伸出。
接下来，对公连接器M进行详细描述。公连接器M的每个公侧终端接头50被构造成可与母侧终端接头10电连接的接头部51、基本上为盒状的主部分52、以及将与线W的末端连接(优选为通过卷曲或弯曲或折叠进行连接)的线连接部分(优选为包括圆柱部分53)以从前侧开始的顺序互相连接，如图7所示。接头部51窄而长，基本上沿向前和向后的方向。优选对主部分52的上表面进行一个切割且该切割部分被弯曲为形成悬臂状锁定部分54，该锁定部分54可以向边侧或沿竖直方向或向外弹性变形。
公侧外壳60例如由合成树脂制成且被构造成母侧外壳20可以至少部分插入其中的插孔61以及用于至少部分容纳一个或多个公侧终端接头50的终端容纳部分62互相联结，如图6和7所示。在终端容纳部分62中，一个或多个(优选为三个)腔63基本上沿横向方向基本上并排设置，其中公侧终端接头50可以从插入侧(优选为基本上从后面)至少部分插入腔63中。锁定部分54至少可以部分插入其中的锁定部分插入槽63a在每个腔63的边侧(顶部)表面上形成，使开口向前，并且锁定部分54可以与插入槽63a的后表面接合。另一方面，插孔61基本为具有前开口末端的管的形状(优选为矩形)且比母侧外壳20短规定(预定或可预定)的长度(优选为大约短限制部分35的长度)。母侧外壳20在连接操作期间可以至少部分插入其中的插孔61内的空间起到插入空间64的作用。
至少一个锁定臂65在腔63的上面或其附近处且在插孔61的后表面的中间位置(优选为基本横向上的中间位置)上向前伸出。锁定臂65包括基本水平或沿连接或分开方向CSD延伸的臂部分65a和从臂部分65a的自由或末梢端(前末端)向下或以与连接和分开方向CSD相交的方向伸出的钩部分65b。在以其底座末端作为支撑点从其基本水平延伸的自然状态向上和向下倾斜(与连接和分开方向CSD相交的方向)时，臂部分65a可以弹性变形(参见图13)。钩部分65b能够通过用其后表面65c与母侧外壳20的锁定部分27的后表面27a接合来使两个外壳20和50处于连接状态(参见图15)。钩部分65b的后表面65c优选形成为朝前向下倾斜的基本弓形或尖形表面且优选为基本上与锁定部分27的后表面27a的形状一致。因此，如果施加规定(预定或可预定)强度的力来分开其钩部分65b与锁定部分27接合的两个外壳20和60，则锁定臂65的弹性形变由后表面27a和65c引导，同时锁定臂65自动与锁定部分27脱开。换言之，通过锁定臂65和锁定部分27来实现的锁定结构是半锁定的结构。锁定臂65的前表面65d朝前向上倾斜且这种倾斜的斜度设置为比钩部分65b的后表面65c还高(或者其相对于连接和分开方向CSD的夹角比钩部分65b的后表面65c大)。
用于至少部分容纳母侧外壳20的肋条24的一个或多个(优选为一对)肋条插入槽66设置在插孔61的内底表面的(对立)末端位置上。肋条插入槽66优选形成在插孔61的基本整个长度上。肋条插入槽66中的空间形成为一部分插入空间64。可以说插孔61的底壁在肋条插入槽66之间优选为相对较厚且在形成肋条插入槽66的部分上相对较薄。在基本与锁定臂65相同的高度上，一对肋条67从插孔61的对立内侧表面向内伸出，该肋条67至少可以部分插入母侧外壳20的肋条插入槽25。在中间部分中，优选为基本在插孔61的上壁的横向中间位置上，滑动器40的滑动器操作部分47可以进入的逃脱凹槽68形成为向边侧(向上的、向下的和/或向前的)开口。这个逃脱部分68的宽度设置为基本等于或者稍微大于滑动器操作部分47的宽度。
固定器70优选可以从侧边至少部分安装在其里面的固定器安装孔69(图6的右侧)形成在公侧外壳60的侧表面中。固定器安装孔69的形状优选为基本与下面将详细描述的固定器70的形状一致，因此固定器70可以至少部分容纳在其里面，并且该固定器安装孔69基本沿横向方向(或者以与腔63相交的方向)穿过公侧外壳60。更具体地说，用于至少部分容纳固定器70的主部分71的固定器安装孔69的主部分容纳部分69a位于公侧外壳60的终端容纳部分62中，优选形成为具有与主部分71的外部形状一致的基本U形的侧视图，并且在公侧外壳60的侧边(左边)表面中开口，如图9(A)所示。夹持部分69b从用于容纳下水平板71b的一段主部分容纳部分69a的后边缘或者边缘部分伸出，如图17所示，其中该夹持部分69b可与固定器70接合，以在规定(预定或者可预定)的位置上夹持固定器70。另一方面，用于至少部分容纳固定器70的主板72的固定器安装孔69的主板容纳部分69c位于终端容纳部分62到公侧外壳60的插孔61之间，其优选形成为具有与主板72的外部形状一致的基本矩形的侧视图，并且在公侧外壳60的边侧(右边)表面中开口，如图9(B)所示。用于分开固定器70的夹具可以至少部分插入其中的夹具插入凹槽69d形成在侧板容纳部分69c的后开口边缘上。由于侧板容纳部分69c的存在，图6的右侧肋条67的后末端部分被切掉规定(预定或者可预定)的长度(参见图16)。用于至少部分容纳固定器70的联结部分73的固定器安装孔69的联结部分容纳部分69e和用于至少部分容纳检侧部分74的检侧部分容纳部分69f都优选通过切割右侧肋条插入槽66的外围的边(左边)侧(相对于固定器70的安装方向MD的肋条插入槽66的背侧，该固定器70以与0°或者180°不同的角度安置，优选为基本以与连接和分开方向CSD垂直)来形成。联结部分容纳部分69e和检侧部分容纳部分69f通过侧板容纳部分69c朝右向外暴露。
固定器70例如由合成树脂制成，且包括主部分71，其具有基本U形的侧视图；侧板72，其从主部分71的右侧(相对于安装方向MD的前侧)末端向前延伸和优选为具有基本矩形的侧视图；联结部分73，其与主部分71的前表面的底边缘以及侧板72的内表面的底边缘联结；以及检侧部分74，其从联结部分73向前或者基本与安装方向MD垂直伸出，如图10所示。主部分71包括其板表面朝前和朝后的基本直立板71a以及一对从直立板71a的上面和底部末端向后延伸且基本纵向相对的基本水平板71b。用于通过基本与各个腔63连通来允许插入各个公侧终端接头50的终端引入孔75穿过直立板71a。可与公侧终端接头50的主部分52的颚部分55接合的固定部分76从每个终端引入孔75的上边缘向下伸出或者以与安装方向MD相交的方向伸出。一个或多个(例如三个)固定部分76以与各个腔63基本相同的间隔沿横向方向或者沿安装方向MD基本并排排列。固定器70可以在第一(部分锁定)位置与第二(完全锁定)位置之间沿横向方向或者安装方向MD(与公侧终端接头50的插入和抽出方向相交和/或与连接和分开方向CSD相交的方向)移动，其中在第一位置上，终端引入孔75基本与对应腔63连通且各个固定部分76从对应腔63的侧边退出(参见图7和8)，以及在第二位置上，各个固定部分76位于腔63中，以与公侧终端接头50接合(参见图11和12)。应当注意，固定器70可以通过下面将描述的夹持结构而被选择性地夹持在第一位置(部分锁定位置)和第二位置(完全锁定位置7)上。
可与固定器安装孔69的夹持部分69b接合的用于第一位置(部分锁定位置)的夹持槽77和用于第二位置(完全锁定位置)的夹持槽78并排或者基本沿安装方向MD形成在主部分71的下水平板71b的后边缘或者边缘部分上。夹持部分69b将与夹持槽77接合，以把固定器70夹持在第一位置(部分锁定位置)上，如图20所示。在这个第一(部分锁定)位置上，侧板72从公侧外壳60的外侧表面的侧边伸出且固定器70位于比当位于第二(完全锁定)位置上时更加侧边或更加向右(相对于安装方向MD的前侧)。另一方面，夹持完全69b将与夹持槽78接合，以把固定器70夹持在第二位置(完全锁定位置)上，如图17所示。在这个完全锁定位置上，侧板72的外表面优选为基本与公侧外壳60的外侧表面齐平。此外，下水平板71b在一个比两个夹持槽77和78之间的区域宽的区域中形成一切口部分71c，从而形成了支撑在两个末端上的臂部分71b，且在固定器70被施加一规定(预定或者可预定)强度或者较高强度的操作力时该臂部分71b可弹性变形。这使得夹持部分69b在固定器70被移动时更加容易地进入和退出各个夹持槽77和78。
如图10所示，联结部分73具有一个稍微短于侧板72的长度(优选地大约短了检侧部分74的长度)。检侧部分74位于图10中的联结部分73的前边缘的侧边(左边)末端位置上且基本与侧板71隔开规定(预定或者可预定)间隔(优选为大约母侧外壳20的肋条24的宽度)，并且其前末端位置基本与侧板72的前末端位置对齐。此外，检侧部分74比固定器70的横向中间位置更加靠向侧板72(相对于固定器70的安装方向MD的前末端)。当固定器70至少部分装在固定器安装孔69中时，检侧部分74至少部分位于插孔61中，如图7所示。当固定器70位于第一(部分锁定)位置上时，检侧部分74至少部分位于肋条插入槽66中，即接合空间64中，如图19和20所示。因此，如果试图连接这种状态下的两个外壳20和60，则母侧外壳20的肋条24基本与检侧部分74的前末端接触，从而阻止了更进一步的连接操作。另一方面，当固定器70位于第二(完全锁定)位置上时，检侧部分74至少部分容纳在固定器安装孔69的检侧部分容纳部分69f中，且从肋条插入槽66的侧边(左侧)退回，如图16和17所示。因此，如果试图连接这种状态下的这两个外壳20和60，则由于检侧部分没有与肋条24抵触，所以肋条24可以进入插入槽66，即可以进行连接操作。
接下来对如此构造的实施例的功能进行描述。在组装了各个连接器F和M之后，基本沿连接和分开方向CSD连接母连接器M和公连接器F。在组装母连接器F时，压缩螺旋弹簧S和滑动器40被至少部分安装入母侧外壳20中并夹持在初始位置上，以便不进一步向前移动，并且固定器23被安装在第一位置(部分锁定位置)上，如图4和5所示。在这种状态下，各个母侧终端接头10至少部分被插入对应腔21中并且通过对应锁定部分13(部分地)锁定。其后，固定器23被推到或者移到第二位置(完全锁定位置)上，因此，固定部分23a基本与颚部分14接合，以(完全地或者牢固地)锁定母侧终端接头10，如图11所示。另一方面，在组装公连接器M时，一个或多个公侧终端接头50至少部分被插入对应腔63中和通过锁定部分54(部分地)锁定，并且固定器70被安装在公侧外壳60的第一位置(部分锁定位置)上，如图6和7所示。其后，固定器70被推到或者移到第二位置(完全锁定位置)上，因此，固定部分76基本与颚部分55接合，以(完全地或者牢固地)锁定公侧终端接头50，如图11和12所示。
接下来对两个连接器F和M的连接操作进行描述。当在如图11所示的状态下母侧外壳20被至少部分插入公侧外壳60的插孔61的插入空间64中时，各个肋条24和67至少部分进入对应肋条插入槽25和66中并且连接操作通过肋条24和67的圆周表面与槽25和66的基本滑动接触来平滑地引导。此时，在公连接器M中，固定器70的检侧部分74至少部分位于检侧部分容纳部分69f中且基本从肋条插入槽66(其是一部分插入空间64)的侧边退出，从而没有与肋条24抵触。因此，连接操作没有受到阻碍(参见图16和17)。在两个连接器F和M连接到规定(预定或者可预定)的深度时，在移到锁定部分27上的同时，锁定臂65的滑动通过前表面65d和/或锁定部分27的前表面27b的倾斜来引导并且弹性地变形。如果试图把这两个连接器F和M连接成母侧外壳20相对于公侧外壳60错误定向(例如纵向翻转)，则各个肋条24和67基本没有与对应肋条插入槽25和66对齐，从而阻止了连接部分。
倾斜的锁定臂65退入滑动器40的形变容许凹槽43，且其前表面65d基本与形变容许凹槽43的前表面接触(接合)，如图13所示。在此阶段，终端接头10和50优选为彼此没有接触。在连接操作进一步进行时，滑动器40被锁定臂65朝后向内推(压)，因此滑动器40被向后移动，同时弹性地压缩压缩螺旋弹簧S，如图14所示。在这种向后移动期间，滑动器40的滑动通过支撑部分33的圆周表面与插入槽45的基本滑动接触、支撑部分33和覆盖壁30从下面与臂部分46的滑动接触以及限制部分35从上面与臂部分46的滑动接触来无纵向晃动地引导。
尽管连接操作已完成了一半，但是连接操作可能会被中断，例如在操作者误认为已到达正确连接位置的时候。在这种情况下，由于弹性压缩而在压缩螺旋弹簧S(作为优选的偏置件)中积累的偏置力被释放出来且被向前偏置的滑动器40推动锁定臂65，因此两个外壳20和60被强制地互相分开。通过这种方式，可以避免两个外壳20和60处于部分连接的状况(所谓的处于中间状态下的连接器(go/on-goconnector))。
在两个外壳20和60被基本连接到正确深度时，钩部分65b基本移动到锁定部分27上且锁定臂65被恢复为其基本水平的状态(自然状态)，以至少部分退入逃脱部分26中，如图15所示。此时，钩部分65b的后表面65c与锁定部分27的后表面27a接合，并且从受锁定臂65推动的状态下释放出来的滑动器40由于积累在压缩螺旋弹簧S中的偏置力被释放而向前移动，并且在到达其初始位置时由于前端止动部分44与容纳部分32的接触(参见图5)而被停止，以便不进一步向前移动。此时，滑动器40进入到锁定臂65上的形变容许空间中，以至少部分覆盖锁定臂65(优选为基本覆盖整个长度)，从而阻止锁定臂65的弹性形变。通过这种方式，两个外壳20和60得到牢固的连接，而不互相分开。在滑动器40的向前移动期间，滑动器操作部分47至少部分位于插孔61的逃脱凹槽68中并且其前表面到达与逃脱凹槽68的前表面接触或者接近于该前表面的位置。在这种连接状态下，公侧终端接头50的接头部51与各个母侧终端接头10正确地电连接。此外，在连接状态下，母侧外壳20的后末端从插孔61向前伸出规定(预定或者可预定)的长度，并且限制部分35和外壳操作部分34基本与插孔61相对，而限制部分35优选为与插孔61之间几乎没有间隙且外壳操作部分34优选为与插孔61之间留有规定(预定或者可预定)的间隙(操作空间) (参见图17)。
在互相连接之前组装这两个连接器F和M的时候，在一些情况下，由于对固定器23和70的推动不够，且其移动量不够或者推动固定器23和70的操作被忘记了，固定器23和70的至少一个可能还未到达第二位置(完全锁定位置)。例如，如果在母连接器F中固定器23位于第二位置(完全锁定位置)前的位置(可能是部分锁定位置)上，则固定器23从母侧外壳20的外侧表面的侧边伸出(参见图5)。因此，在连接这两个连接器F和M的时候，固定器23的伸出部分基本与插孔61的前边缘接触，从而阻止了连接操作。通过这种方式，可以检侧到母连接器F的固定器23还没有到达第二位置(完全锁定位置)的状况。
另一方面，如果在公连接器M中固定器70位于第二位置(完全锁定位置)前的第一位置(部分锁定位置)，则检侧部分74位于肋条插入槽66(作为一部分插入空间64)中，以挡住对应肋条24的插入路径，如图19和20所示。因此，如果试图连接在这种状态下的器F和M，则肋条24在被插入到肋条插入槽66的规定深度时会基本与检侧部分74的前表面接触(抵触)，从而阻止了这两个外壳20和60的连接操作。通过这种方式，可以根据是否可以执行连接操作来检侧固定器23和70是否已经到达第二位置(完全锁定位置)，即固定部分23a和76是否与对应终端接头10和50正确接合。即使在公连接器M中固定器70被从第一位置(部分锁定位置)稍微推向第二位置(完全锁定位置)，检侧部分74还位于肋条插入槽66中，除非固定器70完全到达第二位置(完全锁定位置)。因此，甚至在这种情况下连接操作也被阻止了。
如果在连接完成之后这两个连接器F和M由于要维修或者其它原因而被分开，滑动器操作部分47被向拉，以把滑动器40向后移动，同时弹性地压缩压缩螺旋弹簧S，并且外壳操作部分34被持握，以把母侧外壳20向后拉。在使滑动器40向后移动的过程中，其滑动的引导与连接操作期间的一样。在滑动器40完全从其在锁定臂65上的位置退回到形变容许位置时，如图21所示，在被钩部分65b的后表面65c和锁定部分27的后表面27a引导的同时，由于其半锁定结构，锁定臂65通过沿分开方向施加在母侧外壳20和滑动器40上的拉力而自动地向上或向外弹性变形。通过以分开方向进一步拉母侧外壳20，钩部分65b移到锁定部分27上，以撤销已实现的锁定状态。因此，母侧外壳20在这种状态下被拉出。分开操作也可能由于某种理由而中途中断。在这种情况下，在弹性压缩的压缩螺旋弹簧S(作为优选的偏置件)中积累的偏置力被释放出来，以使滑动器40向前移动，且滑动器40与由于弹性形变而倾斜的锁定臂65的前表面65d接触。因此，这两个外壳20和60被强制分开。通过这种方式，在分开的时候，这两个外壳20和60被防止处于连接不够的状态。
如上所述，根据本实施例，在固定器70处于第二位置(完全锁定位置)上时，检侧部分位于肋条插入槽66的外部，即插入空间64的外部。因此，不同于现有技术，无需形成具有用于逃脱检侧部分的逃脱槽的匹配母侧外壳。所以，由于无需形成逃脱槽且可以简化结构，因此该连接器可以被更加适当地微型化。
此外，由于检侧部分74相对于其进入公侧外壳60的安装方向MD被安置在固定器70的前侧或者相对于固定器70被安装入公侧外壳60中时的连接和分开方向CSD被安置在前侧，所以相比于检侧部分相对于其安装方向位于固定器的后末端位置的情况，在公侧外壳60中用于形成检侧部分容纳部分69f(用于逃脱检侧部分74)的形成区域可以做得较小。因此，在提供检侧部分容纳部分69f时可以抑制公侧外壳60的强度的降低。此外，由于检侧部分74设置在与侧板72和主部分71联结的联结部分73上，因此，整个固定器70的强度可以保持较高。
因此，为了提供可以被适当地微型化的连接器，提供了一种公侧外壳60，其具有匹配母侧外壳20可以至少部分插入的插孔61和一个或多个各公侧终端接头50至少可以部分插入的一个或多个腔63。用于锁定公侧终端接头50的固定器70安装在公侧外壳60中。在固定器70完全到达安装位置(第二或者完全锁定位置)时，一个或多个固定部分76与各公侧终端接头50接合。固定器70设置有检侧部分74。在固定器70位于与第二或者完全锁定位置间隔或者位于其前面的位置上时，检侧部分74至少部分位于用于母侧外壳20的插孔61的插入空间64中并与母侧外壳20的肋条24抵触，从而阻止了连接操作。另一方面，在固定器70位于正确的位置(第二或者完全锁定位置)上时，检侧部分74基本位于插入空间64的外部，从而避免与母侧外壳20的肋条24的抵触，从而允许连接操作。
<其它实施例>
本发明并不限于上面描述和展示的实施例。例如，下面的实施例也在如权利要求
所限定的本发明的技术范围之内。除了下面的实施例之外，在不脱离如权利要求
所限定的本发明的范围和精神的情况下，可以作出多种变化。
(1)检侧部分的位置可以任意改变。具体地说，下述的实施例也在本发明的范围之内检侧部分被安置成在固定器到达第二位置(完全锁定位置)上时从插入空间退回，其至少部分进入形成在公侧外壳的肋条或插孔内的检侧部分容纳部分。下述的实施例也在本发明的范围之内由于检侧部分的位置的改变，检侧部分与一部分母侧外壳而不是肋条相抵触。此外，连接没有肋条的母侧外壳的实施例也在本发明的范围之内。
(2)代替沿横向方向的移动，固定器可以是例如沿根据本发明的高度方向移动。换言之，固定器可以以与连接和分开方向CSD和/或终端接头进入到各外壳中的终端接头方向相交的任何方向移动。
(3)虽然在上述实施例中每个固定器可在第一位置(部分锁定位置)和第二位置(完全锁定位置)之间移动，但是根据本发明可以省去第一位置(部分锁定位置)。具体地说，在固定器被安装到公侧外壳中之前，公侧终端接头至少部分被插入腔中，然后固定器被安装在公侧外壳中的适当的安装位置上，以锁定公侧终端接头。
(4)虽然在上述实施例中示出了具有阻止部分连接的功能的连接器，但是，没有这种功能的连接器(滑动器和压缩螺旋弹簧)也在本发明的范围之内。
(5)本发明也可以用于防水连接器。
权利要求
1.一种连接器，包括公侧外壳(60)，其具有匹配母侧外壳(20)能够被至少部分插入其中的插孔(61)；一个或多个公侧终端接头(50)，其将至少部分容纳在公侧外壳(60)中；以及固定器(70)，其能够至少部分安装在公侧外壳(60)中以及在到达正确安装位置时能够与公侧终端接头接合(50)，以锁定公侧终端接头(50)；其中，该固定器(70)包括检测部分(74)，在固定器(70)基本位于非正确安装位置的位置上时，该检测部分(74)将会位于用于匹配母侧外壳(20)的插孔(61)的插入空间(64)中，并与匹配母侧外壳(20)相抵触，以阻止匹配母侧外壳(20)的连接，并且，在固定器(70)基本位于正确安装位置上时，该检测部分(74)基本位于插入空间(64)的外面，以允许匹配母侧外壳(20)的连接。
2.如权利要求
1所述的连接器，其中，插孔(61)形成有用于至少部分地接纳设置在匹配母侧外壳(20)上的肋条(24)的至少一个肋条插入槽(66)。
3.如权利要求
2所述的连接器，其中，在固定器(70)被安装在不是其正确安装位置的位置上时，检测部分(74)至少部分位于肋条插入槽(66)中，以与肋条(24)相抵触，并且，在固定器(70)基本位于正确安装位置上时，检测部分(74)基本位于肋条插入槽(66)的外面，以避免与该肋条(24)抵触。
4.如前述权利要求
中的任一项所述的连接器，其中，固定器(70)能够在第一位置与第二位置之间沿与公侧终端接头(50)的插入和抽出方向相交的方向(MD)可移动地安装，其中在第一位置上允许公侧终端接头(50)被插入公侧外壳(60)和从公侧外壳(60)中抽出，以及在第二位置上，固定器(70)锁定公侧终端接头(50)。
5.如权利要求
4所述的连接器，其中，在固定器(70)位于非第二位置的位置上时，检测部分(74)位于插入空间(64)中，而在固定器(70)基本到达第二位置时，检测部分(74)位于插入空间(64)的外面。
6.如前述权利要求
中的任一项所述的连接器，其中，公侧外壳(60)设置有切口部分(69f)，该切口部分(69f)用于在安装固定器(70)时逃脱检测部分(74)。
7.如前述权利要求
中的任一项所述的连接器，其中，在固定器(70)被正确安装时，相对于固定器(70)进入公侧外壳(60)的安装方向和/或外壳(60，20)的连接和分开方向(CSD)，检测部分(74)位于固定器(70)的前侧。
8.如前述权利要求
中的任一项所述的连接器，其中，设有一个锁定结构(65，27)，用来把公侧外壳(60)和匹配母侧外壳(20)锁定在一起，该锁定结构优选为半锁定结构。
9.一种包括了如前述权利要求
中的任一项所述的连接器和能够与该连接器连接的匹配连接器的连接器组件。
10.一种组装连接器组件的方法，该方法包括下列步骤提供具有插孔(61)的公侧外壳(60)；提供能够至少部分插入所述插孔(61)的匹配母侧外壳(20)；至少部分地使一个或多个公侧终端接头(50)容纳在公侧外壳(60)中；以及把固定器(70)至少部分地安装入公侧外壳(60)中，以在固定器(70)到达正确安装位置时使固定器(70)与公侧终端接头(50)接合，以锁定公侧终端接头(50)，其中利用固定器(70)的检测部分(74)来执行检测固定器是否已到达正确安装位置的步骤，在固定器(70)基本位于非正确安装位置的位置上时，该检测部分(74)位于用于匹配母侧外壳(20)的插孔(61)的插入空间(64)中并能够与匹配母侧外壳(20)相抵触，以阻止匹配母侧外壳(20)的连接，在固定器(70)基本位于正确安装位置上时，该检测部分(74)基本位于插入空间(64)的外面，以允许匹配母侧外壳(20)的连接。
专利摘要
本发明提供了一种能够被适当地微型化的连接器。公侧外壳(60)具有一个匹配母侧外壳(20)能够被插入其中的插孔(61)和一个公侧终端接头(50)能够被插入其中的腔(63)。用于锁定公侧终端接头(50)的固定器(70)被安装在公侧外壳(60)中。当固定器(70)到达完全锁定位置时，固定部分(76)与公侧终端接头(50)接合。固定器(70)设置有检测部分(74)。在固定器(70)位于完全锁定位置之前的位置上时，检测部分(74)位于用于母侧外壳(20)的插孔(61)的插入空间(64)中，并与匹配母侧外壳(20)的肋条(24)相抵触，以阻止连接操作。另一方面，在固定器(70)位于完全锁定位置上时，检测部分(74)位于插入空间(64)的外面，从而避免与匹配母侧外壳(20)的肋条(24)相抵触，以便能够进行连接操作。
文档编号H01R13/64GKCN1595726SQ200410068736
公开日2005年3月16日 申请日期2004年9月6日
发明者中村英人 申请人:住友电装株式会社导出引文BiBTeX, EndNote, RefMan