专利名称：抑制靶基因表达的方法和治疗肿瘤疾病的药物的制作方法
技术领域：
本发明涉及抑制细胞中至少一种靶基因表达的方法，以及治疗肿瘤疾病的药物。
WO 99/32619中公开了一种通过双链寡核糖核苷酸抑制靶基因表达的方法。这一已知方法目的在于抑制无脊椎动物细胞中的基因表达。为此，所述的双链寡核糖核苷酸必须具有一种由至少25个碱基组成的、与靶基因同一的序列。
WO 00/44895中公开了一种抑制细胞中靶基因表达的方法和一种药物。在该方法中，将具有双链结构的寡核糖核苷酸(dsRNA)引入所述细胞。一条dsRNA链显示由最多49个连续的核苷酸对组成的区域，该区域至少部分互补于靶基因。所述的药物包含至少一个抑制给定靶基因的表达的dsRNA，其中，该dsRNA链至少部分互补于所述的靶基因。
由Gautschi O.et al.(2001)，J Natl Cancer Inst 93，463到471页，可知抗凋亡蛋白Bcl-2和Bcl-xL的增量表达与多种肿瘤的发生和进展相关。裸鼠的体内数据表明，抗Bcl-2和Bcl-xL基因表达的单链反义寡核糖核苷酸的联合疗法可使肿瘤的生长量降低约50％到60％。应用这一疗法，每日每kg体重需20mg寡核糖核苷酸。由于需要大量的寡核糖核苷酸，所以这种治疗相对昂贵。除此之外，所用的单链寡核糖核苷酸在血清中很快即被分解。需要大量的寡核糖核苷酸是因为，最终引入到靶细胞中的反义寡核糖核苷酸的量至少要与靶细胞中存在的靶基因mRNA的数量相当。这一方法只能使肿瘤的生长减少，但不能使肿瘤缩小。
本发明的目的在于消除现有技术中的缺陷。具体说来，公开了一种方法和一种药物，由此经济有效地抑制肿瘤细胞的增殖。
这一目的是通过权利要求1和13的技术方案达到的。权利要求2到12和14到26提供了优选的实施方案。
本发明提供试图抑制至少一种在肿瘤细胞中抑制或阻止细胞凋亡的基因表达的方法，其中，向该肿瘤细胞中引入至少一条双链核糖核酸(dsRNA)，所述的核糖核酸的S1链包括由少于25个连续的核苷酸组成、至少部分互补于靶基因的区域。术语″靶基因″理解为指双链DNA中与用作转录模板的DNA链相互补的那条DNA链，包括全部的转录区域。因此靶基因通常指有义链。因此，S1链可互补于靶基因表达过程中形成的RNA转录物，或其加工产物，如mRNA。当由一条或两条核糖核酸链组成的核糖核酸呈现双链结构时即出现dsRNA。不是所有的dsRNA核苷酸都必须遵循Watson-Crick碱基配对原则。特别的单一非互补碱基对几乎不影响本发明的方法。最大的可能碱基对数目等于dsRNA中最短的链所包含的核苷酸数。所用的术语″引入″指摄取到细胞中。摄取可由细胞本身进行。但也可以通过辅助试剂或装置进行。
令人惊讶的是，已表明通过这一方法仅用相当少量的寡核糖核酸即可抑制肿瘤细胞增殖，相比之下，要通过传统的反义技术达到类似的抑制效果所需的寡核苷酸要多得多。此外，利用本发明的方法可以诱导肿瘤细胞群中细胞凋亡达到下述的程度，即不仅肿瘤细胞群的生长减少，肿瘤细胞的总数也减少。与应用对照dsRNA的方法相比，利用正常的，即非转化的细胞实施本发明的方法并不引起细胞凋亡率的显著提高。对照dsRNA是其中没有一条链与存在于所述细胞中的基因的某一条链互补的dsRNA。
已表明当所述dsRNA的至少一个末端具有由1到4个，特别是2或3个核苷酸组成的单链突出端时非常有益。与至少一个末端没有单链突出端的dsRNA相比，这种dsRNA在抑制靶基因表达方面表现出优越的效果。此处，一个末端指dsRNA区域，其中存在5′和3′链末端。因此，仅由S1链组成的dsRNA为环状结构并仅有一个末端。由S1链和S2链组成的dsRNA有两个末端。此处，所有的情况下一个末端都是由S1链的一个链末端和S2链的一个链末端形成。
所述的单链突出端优选位于S1链的3′末端。这种单链突出端定位将导致该方法的效率进一步提高。在一个实施例中，dsRNA只有一个末端具有单链突出端，特别是定位于S1链的3′末端。在有两个末端的dsRNA中，另一个末端是平端，即没有突出端。经证明这种dsRNA在血清和多种细胞培养基中都特别稳定。
互补的dsRNA区域可以有19到24个，优选21到23个，并且特别22个核苷酸。带有这种结构的dsRNA对抑制靶基因特别有效。dsRNA的S1链可以有少于30个，优选少于25个，特别是21到24个核苷酸。这些核苷酸的数目与dsRNA中的最多可能碱基对数目一致。
至少可对dsRNA的一个末端进行修饰以抵抗肿瘤细胞中的破坏作用或双链结构的解离。此外，可通过至少一个，优选两个附加的化学键增强由互补核苷酸对实现的双链结构的键合。所述的化学键可由共价或离子键，氢键，疏水性相互作用，优选或范德华力，堆积相互作用，或者金属离子配位作用形成。也可以利用嘌呤类似物代替双链结构中的嘌呤而形成。
在该方法的优选的实施方案中，靶基因是至少一个属于Bcl-2家族的基因，特别是Bcl-2，Bcl-w，或Bcl-xL。所述的靶基因也可能是几个基因。所以，Bcl-2和Bcl-xL都可能是靶基因。抑制Bcl-2家族的基因特别有益，这是因为这些基因的增量表达与许多肿瘤细胞的发生和生长相关。由于存在表达多个抗凋亡基因的肿瘤细胞，所以能抑制多个靶基因是有益的。
dsRNA优选地由具有SEQ ID NO1所示序列的S2链和具有SEQ IDNO2所示序列的S1链组成，或由具有SEQ ID NO3所示序列的S2链和具有SEQ ID NO4所示序列的S1链组成，所述序列如后附的序列表所示。这样的dsRNA对抑制Bcl-2靶基因表达特别有效。所述的肿瘤细胞可以是胰腺癌细胞。为将dsRNA引入肿瘤细胞，可利用围绕dsRNA的胶束(micellar)结构，优选脂质体，或利用围绕dsRNA的衣壳。具体说来，所述的衣壳可能是天然的病毒衣壳，或通过化学或酶学方法产生的合成衣壳，或由其衍生的结构。
另外，本发明涉及治疗肿瘤疾病的药物，其包含至少一种抑制至少一个靶基因表达的双链核糖核酸(dsRNA)，其中，该dsRNA链的S1链具有由少于25个连续的核苷酸组成的、至少部分互补于所述靶基因的区域。此处，所述的靶基因是其表达抑制或阻止肿瘤细胞中细胞凋亡的基因。所述药物的剂量为使至少一个靶基因的表达受到抑制。令人惊讶的是，已表明这种药物的使用剂量非常低。每天每kg体重5mgdsRNA即足以抑制或完全禁止肿瘤细胞中靶基因的表达。这种低剂量大大地消除了副作用。
优选地，所述dsRNA的至少一个末端具有由1到4个，特别是2或3个核苷酸组成的单链突出端。该单链突出端可定位于S1链的3′末端。若dsRNA只有一端具有单链突出端，特别是定位于S1链的3′末端特别有益。已表明这种dsRNA在体内特别稳定。其在血液中被破坏或排泄掉要比两端都是单链突出端的dsRNA慢得多。因此可施用低剂量。
互补区可以有19到24个，优选21到23个，特别是22个核苷酸。S1链可以有少于30个，优选少于25个，特别是21到24个核苷酸。在一种实施形式中，可对dsRNA的至少一个末端进行修饰以抵抗肿瘤细胞中的破坏作用或解离作用。可通过至少一个，优选两个附加的化学键增强由互补核苷酸对实现的双链结构的键合。
靶基因优选是至少一个属于Bcl-2家族的基因，特别是Bcl-2，Bcl-w，或Bcl-xL。带有对靶基因Bcl-2和Bcl-xL具有特异性的dsRNA的药物特别有效。
dsRNA可以由具有SEQ ID NO1所示序列的S2链和具有SEQ ID NO2所示序列的S1链组成，或由具有SEQ ID NO3所示序列的S2链和具有SEQ ID NO4所示序列的S1链组成，所述序列如后附的序列表所示。用这种药物治疗的肿瘤疾病可以是胰腺癌。目前还没有对胰腺癌足够有效的治疗。约3％的5年存活率是所有癌症中最低的。所述的dsRNA可以溶液或经胶束结构，优选脂质体或衣壳围绕的形式存在于药物中。胶束结构或衣壳可使dsRNA易于被摄入到肿瘤细胞中。所述的药物可制备成制剂以适合于吸入、口服摄取或注射，特别是静脉内或腹膜内注射，或者直接注射到瘤组织内。适合于吸入或注射的制剂，最简单的可由本发明的dsRNA和生理上可耐受的缓冲液，特别磷酸缓冲盐溶液组成。令人惊讶的是，已表明简单溶于这种缓冲液的dsRNA即可被肿瘤细胞摄取并抑制靶基因的表达，而无需使所述dsRNA包装到特定的载体中。
下面，结合附图描述本发明的实施例。附图显示
图1用互补于人Bcl-2基因第一序列的dsRNA1转染120小时后，人胰腺癌细胞YAP的凋亡率(百分比)；图2用互补于人Bcl-2基因第二序列的dsRNA转染120小时后，YAPC细胞的凋亡率(百分比)；图3用互补于新霉素抗性基因序列的dsRNA转染120小时后，YAP C细胞的凋亡率(百分比)。
将可从德国微生物和细胞培养物保藏中心，Braunschweig(No.ACC 382)得到的人胰腺癌细胞系YAP C细胞，在添加在10％胎牛血清(FCS)和1％青霉素/链霉素的RPMI 1640培养基中，在37℃，5％CO2的恒定条件下进行培养。在相同的条件下，于添加了10％FCS和1％青霉素/链霉素的Dulbecco′s MEM中培养人皮肤成纤维细胞。
用于转染的双链寡核糖核苷酸具有下述序列，即序列表中的SEQ IDNo1到SEQ ID No6与人Bcl-2基因第一序列互补的dsRNAS25′- cag gac cuc gcc gcu gca gac c-3′(SEQ ID NO1)S13′-cg guc cug gag cgg cga cgu cug g-5′(SEQ ID NO2)与人Bcl-2基因第二序列互补的dsRNA2S25′- g ccu uug ugg aac ugu acg gcc-3′(SEQ ID NO3)S13′-uac gga aac acc uug aca ugc cgg-5′(SEQ ID NO4)与新霉素抗性基因的序列互补的dsRNA 3S25′- c aag gau gag gau cgu uuc gca-3′(SEQ ID NO5)S13′-ucu guc cua cuc cua gca aag cg-5′(SEQ ID NO6)在6-孔板中用oligofectamine(Invitrogen Corp.，Karlsruhe)进行转染。每孔250,000个细胞。双链寡核糖核苷酸的转染按照Invitrogen推荐的oligofectamine相关方法进行(与6-孔板的中的1孔相关的数据)用175μl无添加剂的细胞培养基稀释10μl双链寡核糖核苷酸(0.1-10μM)。用12μl无添加剂的细胞培养基稀释3μloligofectamine，在室温下温育10分钟。将稀释过的oligofectamine添加到经稀释的双链寡核糖核苷酸中，混合，再在室温下温育20分钟。这期间，将待转染的细胞用无添加剂的细胞培养基洗一次，再添加800μl新鲜的细胞培养基。然后，在每孔中添加200μl上述的oligofectamine-dsRNA-混合物，使进行转染的终体积达1000μl。由此产生的双链寡核糖核苷酸的终浓度为1-100μm。转染试验是在37℃下温育4小时。然后，每孔添加500μl含30％FCS的细胞培养基，使FCS的终浓度为10％。将所述试验在37℃下温育120小时。
温育后，收集上清，用磷酸缓冲盐溶液洗细胞，用胰蛋白酶分离，100g离心10分钟。弃上清，将所得沉淀于4℃在黑暗中与低渗碘化丙啶(propidium iodide)溶液一起处理30分钟。接下来在FACSCalibur荧光-活化细胞分类器(BD GmbH，Heidelberg)中通过流式细胞光度术分析。
在研究的人胰腺癌细胞中双链寡核糖核苷酸dsRNA1和dsRNA2降低由Bcl-2介导的对细胞凋亡的抑制。不需要额外的细胞凋亡刺激以诱导或引发细胞凋亡。细胞凋亡率升高依赖于温育时间。图1显示dsRNA1所得结果，图2显示dsRNA2所得结果。未经处理的YAP C对照细胞和在无双链寡核糖核苷酸的情况下用所述方法实施转染的细胞(模拟传染细胞)在温育120小时后，仅显示出3.8％和7.1％的细胞凋亡，该120小时后的细胞凋亡率可通过100nM dsRNA的转染提高，用dsRNA1可提高到37.2％、利用dsRNA2可提高到28.9％。用dsRNA3进行的对照转染得到的最大细胞凋亡率为13.5％。与模拟转染细胞相比并没有明显的提高，由此证实了dsRNA1和dsRNA2作用的序列特异性。
作为对照，也用dsRNA1和dsRNA2转染了作为非转化细胞的皮肤成纤维细胞。120小时后这些细胞没有显示出明显的细胞凋亡率提高。
序列表<110>里伯药品公司<120>抑制靶基因表达的方法和治疗肿瘤疾病的药物<130>412012GA<140>
<141>
<160>6<170>PatentIn Ver.2.1<210>1<211>22<212>RNA<213>合成序列<220>合成序列说明与人Bcl-2基因序列互补的dsRNA的有义链<223>
<400>1caggaccucg ccgcugcaga cc22<210>2<211>24<212>RNA<213>合成序列<220>
<223>合成序列说明与人Bcl-2基因序列互补的dsRNA的反义链<400>2ggucugcagc ggcgaggucc uggc 24<210>3<211>22<212>RNA<213>合成序列<220>
<223>合成序列说明与人Bcl-2基因序列互补的dsRNA的有义链<400>3gccuuugugg aacuguacgg cc22<210>4<211>24<212>RNA<213>合成序列<220>
<223>合成序列说明与人Bcl-2基因序列互补的dsRNA的反义链<400>4ggccguacag uuccacaaag gcau 24
<210>5<211>22<212>RNA<213>合成序列<220>
<223>合成序列说明与新霉素抗性基因序列互补的dsRNA的有义链<400>5caaggaugag gaucguuucg ca 22<210>6<211>23<212>RNA<213>合成序列<220>
<223>合成序列说明与新霉素抗性基因序列互补的dsRNA的反义链<400>gcgaaacgau ccucauccug ucu 2权利要求
1.抑制至少一种在肿瘤细胞中抑制或阻止细胞凋亡的靶基因表达的方法，其中，向该肿瘤细胞中引入至少一条双链核糖核酸(dsRNA)，所述的双链核糖核酸的S1链具有由少于25个连续的核苷酸组成、至少部分互补于靶基因的区域。
2.如权利要求1所述的方法，其中，所述dsRNA的至少一个末端具有由1到4个，特别是2或3个核苷酸组成的单链突出端。
3.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的单链突出端定位于S1链的3′-末端。
4.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的dsRNA仅在一端具有单链突出端，特别是定位于S1链的3′-末端。
5.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的互补dsRNA区具有19到24，优选21到23，特别是22个核苷酸。
6.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的S1链具有少于30个，优选少于25个，特别是21到24个核苷酸。
7.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的dsRNA的至少一个末端经修饰以抵抗肿瘤细胞中的破坏作用或解离作用。
8.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，通过至少一个，优选两个附加的化学键增强由互补核苷酸对实现的所述的dsRNA的键合。
9.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的靶基因是至少一个属于Bcl-2家族的基因，特别是Bcl-2，Bcl-w，或Bcl-xL，或者靶基因是Bcl-2和Bcl-xL。
10.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的dsRNA由具有如后附的序列表的SEQ ID NO1所示序列的S2链和具有SEQID NO2所示序列的S1链组成，或由具有SEQ ID NO3所示序列的S2链和具有SEQ ID NO4所示序列的S1链组成。
11.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的肿瘤细胞是胰腺癌细胞。
12.如前述任意一项权利要求所述的方法，其中，所述的dsRNA利用围绕dsRNA的胶束结构，优选脂质体，或利用围绕dsRNA的衣壳引入肿瘤细胞。
13.一种治疗肿瘤疾病的药物，其包含至少一种抑制至少一个抑制或阻止肿瘤细胞中细胞凋亡的靶基因表达的双链核糖核酸(dsRNA)，其中，该dsRNA的S1链具有一个由少于25个连续的核苷酸组成的、至少部分互补于所述靶基因的区域。
14.如权利要求13所述的药物，其中，所述dsRNA的至少一个末端具有由1到4个，特别是2或3个核苷酸组成的单链突出端。
15.如权利要求13或14所述的药物，其中，所述的单链突出端定位于S1链的3′-末端。
16.如权利要求13到15的任意一项所述的药物，其中，所述的dsRNA仅在一个末端具有单链突出端，特别是定位于S1链的3′-末端。
17.如权利要求13到16的任意一项所述的药物，其中，所述的互补区具有19到24，优选21到23，特别是22个核苷酸。
18.如权利要求13到17的任意一项所述的药物，其中，所述的S1具有少于30个，优选少于25个，特别是21到24个核苷酸。
19.如权利要求13到18的任意一项所述的药物，其中，所述的dsRNA的至少一个末端经修饰以抵抗肿瘤细胞中的破坏作用或解离作用。
20.如权利要求13到19的任意一项所述的药物，其中，通过至少一个，优选两个附加的化学键增强由互补核苷酸对实现的dsRNA的键合。
21.如权利要求13到20的任意一项所述的药物，其中，所述的靶基因是至少一个属于Bcl-2家族的基因，特别是Bcl-2，Bcl-w，或Bcl-xL，或者靶基因是Bcl-2和Bcl-xL。
22.如权利要求13到21的任意一项所述的药物，其中，所述的dsRNA由具有如后附的序列表的SEQ ID NO1所示序列的S2链和具有SEQ ID NO2所示序列的S1链组成，或由具有SEQ ID NO3所示序列的S2链和具有SEQ ID NO4所示序列的S1链组成。
23.如权利要求13到22的任意一项所述的药物，其中，所述的肿瘤细胞是胰腺癌细胞。
24.如权利要求13到23的任意一项所述的药物，其中，所述的dsRNA在溶液中或利用胶束结构，优选脂质体，或衣壳围绕而存在于药物中。
25.如权利要求13到24的任意一项所述的药物，其中，所述的药物制备成适合于吸入、口服摄取或注射，特别是静脉内或腹膜内注射，或者直接注射到瘤组织内的制剂。
26.如权利要求25所述的药物，其中，所述的制剂由dsRNA和生理上可耐受的缓冲液，特别是磷酸缓冲盐溶液组成。
全文摘要
本发明涉及抑制至少一种在肿瘤细胞中抑制或阻止细胞凋亡的靶基因表达的方法，其中，向该肿瘤细胞中引入至少一条双链核糖核酸(dsRNA)，所述双链核糖核酸的S1链具有由少于25个连续的核苷酸组成、至少部分互补于靶基因的区域。
文档编号A61K31/7105GK1650010SQ02803555
公开日2005年8月3日 申请日期2002年1月9日 优先权日2001年1月9日
发明者R·克罗伊策尔, S·林默, H·－P·沃恩罗赫尔, P·哈德维格, A·盖克, M·奥克, C·赫洛尔德, D·舒潘 申请人:里伯药品公司